判官。
这两个字一出来，连祁照白都觉得后背有点发凉。
寻常的小鬼、怨鬼，甚至是厉鬼，他都有办法对付。因为那些东西，还在他能理解的范畴之内。
可判官是什么？那是阴司的正神，手握生死簿，掌管轮回的存在。这种级别的角色，怎么会出现在青山县一个小小的书院里？还跟一个穷书生过不去？
这事处处透着诡异。
“你觉得，真的是判官吗？”回去的路上，祁照白问温青禾。
温青禾摇了摇头，秀眉紧蹙：“我不确定。按理说，阴司正神，受天律约束，绝不会无故干涉阳间，更不会随随便便现身在一个凡人面前。我师父留下的手札里也提过，阴司自有其法度，森严无比，人鬼神各行其道，轻易不能越界。”
“你的意思是，那个‘判官’，是假的？”
“很有可能。”温青禾分析道，“或许是某个厉害的恶鬼，伪装成判官的样子，故意吓唬陈生。”
“可他为什么要这么做？一个穷书生，有什么值得一个恶鬼这么大费周章的？”祁照白还是觉得说不通。
两人一路思索，回到了纸马铺，却都没有头绪。
这件事的源头，在那个叫陈生的文鬼身上。不把他解决了，书院安生不了。可要解决他，就必须搞清楚二十年前，他到底在槐树下看到了什么。
“看来，今晚得去会会他了。”祁照白做了决定。
当晚，子时。
祁照白和温青禾再次潜入了青山书院的后院。
两人没有急着现身，而是躲在了一处假山后面的阴影里，静静地等待着。
子时一到，那熟悉的读书声，果然又在空旷的院子里响了起来。
“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎……”
声音不大，却带着一股子执拗，一字一句，仿佛要刻进着夜色里。
借着朦胧的月光，可以看到，那棵老槐树下，一个穿着破旧青衫的瘦削身影，正端坐在青石上，摇头晃脑地诵读着。
是陈生。
他读得很认真，很投入，仿佛二十年的光阴从未流逝，他还是那个即将参加院试，对未来充满希望的年轻学子。
温青禾压低了声音，在祁照白耳边说：“他好像……不知道自己已经死了。”
“不。”祁照白摇了摇头，目光紧紧地盯着那个身影，“他知道。但他不愿意接受，或者说，不敢接受。”
祁照白从假山后面走了出来，脚步很轻，没有发出一点声音。
但那读书声，却在他出现的瞬间，戛然而止。
槐树下的人影，身体僵住了。
他缓缓地，缓缓地，转过头来。
那是一张非常年轻的脸，眉清目秀，本该是意气风发的年纪。但此刻，他的脸上却满是摔伤的痕-迹，青一块紫一块，甚至有一边的脸颊都塌陷了下去，显得异常可怖。
他的眼神，先是迷茫，随即转为警惕，最后化为一种被侵犯了领地的愤怒。
“你是谁？”他的声音沙哑，像是很久没有开过口。
“纸马铺的。”祁照白在他面前站定，语气平淡，“来送你上路的。”
“我不走！”陈生的情绪立刻激动了起来，他从青石上站起身，指着自己手里的那本烂书，“我的书还没读完！我还要参加院试！我一定要考上秀才！”
“你已经考了二十年了。”祁照白的声音不大，却像一把锤子，重重地敲在了陈生的心上。
“我没有！”他像被踩了尾巴的猫一样尖叫起来，“我没考上！我没考上就不会走！”
温青禾也从后面走了出来，看着他，眼神里带着一丝怜悯。
“你考不上的。因为你已经死了。二十年前，你就从后山的悬崖上摔下去，死了。”
陈生猛地转头盯着她，眼里的光芒一点一点地暗了下去，那股子疯劲儿也消散了，取而代之的是无尽的悲凉和空洞。
他踉跄着后退了两步，跌坐在了青石上，抱着头，发出了困兽般的呜咽。
祁照白没有去安慰他，而是蹲了下来，与他平视。
“告诉我，二十年前，院试前三天，你在这里，到底看到了什么？”
陈生的身体剧烈地颤抖起来，像是回忆起了什么极其恐怖的事情。
他沉默了很久，很久，久到祁照白以为他不会再开口。
然后，他用一种梦呓般的声音，断断续续地说了起来。
“那天晚上……跟平时一样，我在这里读书……”
“突然，我感觉头顶上有人在看我。我一抬头，就看到……槐树的树杈上，坐着一个人。”
“他穿着一身大红色的官袍，脸上像是蒙着一层雾，看不真切。手里……手里拿着一本黑色的簿子。”
“我以为……我以为是哪位考官大人夜游，吓得赶紧跪下磕头。”
“可他却开口了。他说……”陈生的声音开始发抖，充满了恐惧，“他说：‘陈生，你的寿元，只有二十三年。就算考上了，也没命享。’”
“我不信！我怎么可能信！我读了那么多圣贤书，我信的是‘我命由我不由天’！我跪在地上，求他，求他给我一个机会。”
“可他却笑了。他说：‘你的名字，不在今科的录取簿上。而在我的……生死簿上。’”
“生死簿……”陈生猛地抬起头，血红的眼睛死死地盯着祁照白，“我不信！我怎么会死！我还要考状元，还要光宗耀祖！我不信！”
“然后……然后我就什么都不记得了。等我再有意识的时候，就已经在这里了。每天晚上，只能一遍又一遍地读着这些永远也读不完的书……”
他说完了，整个人都像是被抽干了力气，瘫软在了地上。
祁照-白和温青禾都沉默了。
过了许久，祁照白才低声问温青禾：“生死簿这种东西，真的存在吗？”
温青禾的脸色也很难看：“阴司确实有《阴阳簿》，记录着阳世所有生灵的寿元。但那是天机，别说凡人，就连一般的鬼神都无权窥探。那个所谓的‘判官’，绝对不是真的判官！”
“真的判官，不会这么随随便便地跟一个活人说这些。”她补充道，“他更像是在……宣判。”
“那是谁？”
温青禾摇了摇头：“不知道。但能伪装成判官，还能窥探到一丝天机，知道陈生的寿元，至少也是恶鬼级别以上的存在。”
祁照白看着地上失魂落魄的陈生，心里忽然涌起一阵悲哀。
这个可怜的书生，不是被鬼害死的。
他是被“命”害死的。或者说，是被那句“你的寿元只有二十三年”的判词，给活活吓死的。
他的执念，不是考上秀才。
他的执念是，为什么。
为什么偏偏是我？
祁照白没有像往常一样，直接放出纸马强行送他走。
他看着陈生，一字一句地说道：“我不知道二十年前发生了什么。但是，我可以帮你去查。查清楚那个所谓的‘判官’到底是什么东西，查清楚你死亡的真相。”
“等我查清楚之后，你再告诉我，你走，还是不走。”
陈生空洞的眼神里，终于出现了一丝波动。他抬起头，看着祁照白，像是抓住了最后一根救命稻草，用力地点了点头。
走出书院，温青禾忍不住问：“你真要帮他查？”
“不查清楚，他的心结解不了，是不会甘心走的。”祁照白看着天上的月亮，轻声说，“强行送走也可以，但这种执念深重的厉鬼，一旦反抗，很容易造成反噬。你我都可能会受伤。”
“与其那样，不如顺着他的执念，帮他解了这个心结。说不定，还能挖出点别的东西。”
他心里很清楚，那个能伪装成判官，还知道生死簿的家伙，绝对不是个善茬。这第七十二活，恐怕没那么简单。
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