解决了天字三号房的“旧痕”，孙掌柜对祁照白是千恩万谢，非要留他和温青禾在客栈里吃顿便饭。
祁照白推辞不过，便答应了。
饭桌上，孙掌柜又拿出了五两银子作为报酬。祁照白本来不想收，但看老掌柜一脸“你不收就是看不起我”的坚持，只好收下了。
酒过三巡，眼看祁照白和温青禾准备告辞了，孙掌柜却忽然叫住了他，脸上带着几分犹豫。
“小师傅，老朽还有一件事，憋在心里二十年了，不知道当讲不当讲。”
祁照白停下脚步：“掌柜的但说无妨。”
孙掌柜犹豫了很久，似乎是在做什么艰难的决定。他看了一眼旁边打瞌睡的店小二，压低了声音，凑过来说：“二十年前，那个姓陆的客商，死之前，曾经跟我提过一件事。”
“他说，他带来的那一大箱银子，不是他自己的。他是替京城一个大户人家，来咱们青州府收一笔账的。而且，他收的那笔账，跟……跟阴商有关系。”
祁照白的心猛地一跳：“跟阴商有关系？”
“对。”孙掌柜点了点头，“具体是什么账，他没多说，我们这种小老百姓也不敢多问。但他死之前那两天，精神已经有点不正常了，整天在房间里走来走去，嘴里一直在念叨一句话。”
“什么话？”
“‘槐树底下，有人等我’。”孙掌柜一字一顿地说道，“他翻来覆去就说这一句。我当时没在意，以为他丢了钱，急疯了，开始说胡话了。可直到前阵子，城西旧槐巷出了那档子事……”
孙掌柜的表情变得很复杂，带着一丝后怕：“我这才猛地想起来，他说的‘槐树底下’，会不会……就是那个旧槐巷？”
这个线索，像一道闪电，瞬间劈开了祁照白脑中的迷雾。
旧槐巷，槐树，二十年前！时间点对得上！
“那他有没有说过，他在等谁？或者谁在等他？”祁照白追问道。
“这个倒是没有。”孙掌柜摇了摇头，“但他死的那天晚上，我店里的小二起夜，好像看到一个穿着灰衣服的人，鬼鬼祟祟地从客栈后门出去了。那人走了之后，第二天一早，就发现陆客商在房里吊死了。”
“当时偷盗案还没结，我怕惹上更大的麻烦，就没敢把这件事报给官府。毕竟那时候，沈家在青州府的势力太大了，沾上阴商的事，我怕我这家小店都保不住。”
从悦来客栈出来，外面的天已经全黑了。
祁照白和温青禾走在回去的路上，两人一路都沉默着。
直到回到客栈房间，关上门，祁照白才把自己关在房里，摊开一张大纸，把最近得到的所有线索，全部写在了上面。
旧槐巷，十七年前刘家十一口灭门案。
沈家的高利贷。
祁慎和李守仁联手封印。
二十年前，悦来客栈，姓陆的客商上吊自杀。
京城大户人家。
一笔和阴商有关的账。
“槐树底下，有人等我。”
一个神秘的灰衣人。
这些看似毫不相干的碎片，被孙掌柜今晚提供的线索，像一根线一样，叮叮当当地全部串了起来。
一幅尘封了将近二十年的秘密画卷，正在慢慢展开。
“那个陆客商，肯定跟旧槐巷刘家的事有关系。”温青禾也看出了其中的关联，“时间也对得上。刘家被逼死是十七年前，陆客商死在二十年前，只差了三年。很可能，陆客商的死，就是刘家灭门案的导火索。”
“我也是这么想的。”祁照白用笔尖点了点纸上的“高利贷”三个字，“旧槐巷刘家欠沈家的那笔高利贷，很可能只是一个幌子，是表面上的债。在这笔债的背后，还有一笔更大的债。而这笔大债的真正债主，就是陆客商背后的那个‘京城大户人家’。”
“那这笔债，最后是谁收了？”温青禾问。
“没人收。”祁照白摇了摇头，“陆客商死了，他就是来收账的，他人没了，这条线就断了。这笔账，成了一笔悬案。”
“但账断了，不代表债没了。”祁照白看着纸上的线索，眼神越来越亮，“这笔债，一直都在。它就埋在旧槐巷底下！”
他忽然想到了什么，脸色一变。
“不行，我得再去一趟城隍庙！”
当天晚上，三更时分，祁照白又一次独自一人潜入了青州府的城隍庙。
这一次，他没有废话，直接点燃三炷香，跪在城隍塑像前，把自己今天从孙掌柜那里听来的新线索，以及自己的推测，一五一十地全都说了出来。
城隍庙里，一片死寂。
过了很久很久，久到祁照白都以为师父不会回应了，那个苍老而又熟悉的声音，才从塑像深处，慢慢地传了出来。
“……你竟然……查到了这一步？”
祁慎的声音里，带着一丝难以掩饰的惊讶。
“师父，你是不是早就知道什么？”祁照白急切地问，“二十年前那个陆客商，到底是怎么回事？”
祁慎沉默了片刻，似乎在斟酌。
“我知道的，也不比你多多少。当年的事，我确实参与了旧槐巷的封印，但那笔烂账的根源，我当时并没有深究。我只当是沈家又在做什么伤天害理的买卖。”
“但有一件事，我可以告诉你。”
“那个客商，确实姓陆。他是京城陆家的管事。”
“陆家？”祁照白心头一震。这个姓氏，他不是第一次听到了。从旧槐巷地下二层拿到的那张母契，上面就有一个“陆”字印。
“对，京城陆家。”祁慎的声音变得严肃起来，“跟你们温家、跟青州的沈家一样，都是大乾王朝有头有脸的阴商世家。只不过，陆家的根基和势力，主要在京城以及北方一带，而沈家，盘踞在青州以南。”
“旧槐巷刘家的那笔债，表面上看，是欠了沈家的钱。但实际上，真正的债主，是京城的陆家。沈家，充其量只是个替陆家在青州办事的‘白手套’，负责收账而已。”
“那陆家到底想要什么？”祁照白追问，“刘家只是个普通人家，能欠下让京城陆家都惦记的债？”
“陆家要的，从来就不是刘家的钱。”
祁慎的声音，在空旷的城隍庙里回响。
“他们要的，是刘家宅子底下那块地。”
“旧槐巷下面那块地！”
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