第七章

　　第十三章夜追鸦影，暗穴炼煞

　　晚风穿巷，夜色深沉。

　　杂货铺内残留的淡淡墨香与阴气缓缓散尽，苏晚画的执念虚影乘风远去，归于安宁。整间老旧小屋彻底褪去半年来的诡气，只剩岁月沉淀的陈旧与静谧。

　　林砚抬眸，望向暗巷深处那道转瞬即逝的黑色人影。

　　方才那道阴冷低语，清清楚楚落在耳畔。

　　是鸦主。

　　他并未彻底撤离城北，而是一直隐在暗处观望，从头到尾，亲眼目睹了自己渡化画魇的全过程。

　　“他在试探我，也在观察我的本心。”林砚心底轻声道。

　　“没错。”苏清鸢的声音缓缓响起，带着几分凝重，“鸦主这类邪修，最擅长揣摩人心。他见过无数贪功嗜杀的阴阳行者，唯独你，次次悲悯渡魂、宁耗己身不伤无辜亡魂。你这份纯粹心性、无垢道心，在他眼里，比任何诡地至宝都更加诱人。”

　　邪道修行者多杀伐、重掠夺，道心残缺、戾气缠身。

　　若是能将林砚的特殊魂体、纯粹道心强行炼化吞噬，鸦主的修为根基会被彻底重塑，甚至有望跳过数个境界桎梏，直攀通玄。

　　“他舍不得杀我。”林砚眼神沉静，“是想留着我，待时机成熟，一举夺我体质、夺你灵体、夺裂隙本源。”

　　“正是。”

　　巷尾的黑雾彻底敛去，鸦主的气息缥缈无痕，看似已经远遁。

　　但林砚清楚，这不是逃窜，是引诱。

　　对方故意露出破绽，留一缕微弱煞气牵引，等着自己主动追上去，踏入他预设的陷阱。

　　“敢赌一次吗？”林砚指尖轻颤，残存的灵气缓缓流转，眼底没有畏惧，只剩决然，“他想布局耗我，我便顺着他的局，摸清楚烬鸦猎团在南城的隐秘据点。”

　　一味被动防守，永远只能被对方牵着鼻子走。

　　如今全城诡潮动荡，猎团暗处作乱、肆意炼煞害魂，唯有主动撕开一道口子，才能打破僵局。

　　“你灵气尚未复原，强行涉险太过凶险。”苏清鸢微凝声道。

　　“凶险才有收获。”林砚抬脚迈出杂货铺，踏入微凉夜色，“他想耗我，我亦想端他根基。”

　　话音落，他收敛周身所有生人阳气，气息压至极致，如同一道无声黑影，顺着巷尾残留的淡淡煞息，悄然追掠而去。

　　暗巷纵横交错，老旧居民楼层层叠叠遮挡月色。

　　寻常路人早已归家安睡，整条老巷死寂沉沉，路灯斑驳光影落在地面，拉出狭长黑影。

　　越往深处走，周遭阴气越是浓郁浑浊。

　　不同于亡魂执念的悲凉阴冷，此处的阴气腥臭刺骨、暴戾扭曲，是无数阴魂被强行撕扯、炼化、折磨之后，残留的怨毒煞气。

　　是猎团炼煞独有的气息。

　　“前方三百米，地下防空洞。”苏清鸢瞬间勘破地形，低声提醒，“早年南城老城区备战遗留的地下工事，四通八达、隐蔽至极，完美藏污纳垢。应该就是烬鸦猎团临时盘踞的暗穴。”

　　林砚放轻脚步，贴着墙根缓步前行。

　　不多时，巷尾尽头出现一片废弃围挡。铁皮围挡残破生锈，挡住后方坍塌的楼道入口，围挡缝隙之内，源源不断溢出浑浊黑雾与刺骨阴风。

　　隐约之间，还能听见地底传来细碎、凄厉的魂魄哭啼声。

　　不是凶煞嘶吼，是弱小亡魂被折磨、被禁锢的痛苦哀鸣。

　　有老巷孤魂、有夭折残魂、有乱世遗留的老旧残影……全是南城近期躁动、本该被渡化轮回的可怜亡魂。

　　此刻，尽数被烬鸦猎团强行抓捕、囚于地下，用来炼煞淬器。

　　“这群人，比我想象的更恶毒。”林砚眸底寒意骤升。

　　白天他在育婴堂救下稚魂、在古井渡化晚卿、在小巷成全画师，日夜奔波渡魂安灵，守护人间阴阳安宁。

　　而这群邪徒，却在暗处大肆抓捕无辜亡魂，以苦痛炼煞、以怨念牟利。

　　人间善恶，泾渭分明。

　　“防空洞入口有人把守，两名凝气中期猎团成员。”苏清鸢精准报出敌情，“心神浮躁、煞气缠身，根基虚浮，极易解决。”

　　林砚悄然绕至围挡后侧，透过缝隙望去。

　　地底入口漆黑幽深，两道黑衣人影倚墙而立，手里把玩着漆黑拘魂锁链，嘴里低声闲聊，语气麻木而贪婪。

　　“今晚抓的这批残魂品质不错，尤其是那几个老巷孤魂，怨念纯正，炼出来的煞水绝对能卖高价。”

　　“团长说了，最近多囤货，等裂隙彻底爆发，高阶阴祟遍地，我们就能一夜暴富。”

　　“可惜白天那批婴灵被人渡了，不然这次能大赚一笔。那小子坏我们好事，团长说了，迟早让他生不如死。”

　　听着二人冰冷麻木的对话，林砚心底最后一丝犹豫彻底消散。

　　善恶不报，阴阳不宁。

　　今日，便肃清这处毒瘤。

　　他身形一闪，借着夜色阴影无声掠出。阴阳步踏至极致，悄无声息靠近二人身后。不等两名猎团成员反应，掌心凝练的微薄至阳灵气瞬间爆发。

　　没有巨响，没有华丽特效。

　　两道轻微的闷哼声转瞬淹没在夜风里。

　　两名作恶的猎团成员甚至没看清来人面容，经脉被灵气震闭，浑身煞气溃散，直接软倒在地，彻底失去行动力。

　　全程不过三息。

　　灵气虽未复原，但对付这类根基虚浮、依赖邪煞的普通猎团成员，已然绰绰有余。

　　林砚随手封死二人口鼻，防止声响外泄，随即俯身踏入漆黑幽深的地下防空洞入口。

　　刚入洞口，扑面而来的便是浓郁刺鼻的血腥与腐臭交织的煞气。

　　地底潮湿阴冷，漆黑无光，通道两侧挂满漆黑拘魂锁链，锁链之上，捆绑着无数半透明的虚弱亡魂。

　　老来无依的孤魂、意外离世的路人、懵懂消散的残灵、含冤沉寂的旧影……

　　每一道亡魂，都虚弱不堪、瑟瑟发抖，被煞气锁链穿透魂体，日夜承受灼烧啃噬之痛。

　　它们从未害人、从未作恶，只是乱世浮沉、命运悲苦，死后不得安宁，还要被活人抓来当作炼煞工具。

　　一路走来，两侧密密麻麻的魂魄哀鸣不止，听得人心头发颤。

　　“这里足足囚禁近百道无辜亡魂。”苏清鸢语气满是冷意，“皆是近一周猎团四处抓捕的南城本土灵体，再晚来几日，尽数会被炼化殆尽，魂飞魄散，再无轮回之机。”

　　林砚眼神愈发沉冷。

　　百道亡魂，百段悲苦过往。

　　本该随风散去、奔赴轮回，却被人间恶人囚禁地底，受尽折磨。

　　通道尽头，是一处宽敞的地下空洞。

　　空洞中央摆放着一座简陋的血色炼煞阵，阵眼流淌着浑浊黑血，四周插满引煞木旗，阵中源源不断抽取众魂怨念，凝练黑色煞晶。

　　三名黑衣猎团成员正围着炼煞阵忙碌，手里拿着邪符、煞器，麻木地操控阵法，丝毫不在意周围亡魂的凄厉哀鸣。

　　“快了，这批煞晶凝练完成，足够我们兑换一件中品鬼器。”

　　“抓紧收尾，团长吩咐，今夜还要外出抓捕新的游魂。”

　　“阴阳行者到处巡查，最近不好抓人，只能多囤点存货。”

　　三人谈笑风生，视万千亡魂苦痛如无物。

　　“别动了。”

　　清冷少年声线，骤然在死寂地底空洞响起。

　　三名猎团成员浑身一僵，猛地回头，瞬间面色大变。

　　“是你！白天坏我们好事的那小子！”

　　认出林砚的瞬间，三人又惊又怒，立刻抓起身旁拘魂铁钩、煞刃，瞬间摆出战斗姿态。

　　“真是找死！竟然敢孤身闯我们烬鸦据点！”

　　“灵气透支未复，区区残力，也敢上门挑衅？今日正好把你擒住，献给团长领赏！”

　　三人同时煞气爆发，凝气中后期修为尽数铺开，三道漆黑煞刃裹挟阴冷寒气，三面合围，直劈林砚要害。

　　地底空间狭小，避无可避。

　　面对三人夹击，林砚不退反进。

　　“我镇煞，你渡魂。”他心底对苏清鸢轻声道。

　　“好。”

　　一缕温润青芒自贴身玉佩飘出，苏清鸢灵体无需完全显化，仅凭琴音余韵，铺开一片温柔镇魂领域。

　　领域笼罩整座地下空洞。

　　瞬间，疯狂挣扎、痛苦哀鸣的近百道亡魂，全部被温柔灵气包裹，灼烧痛苦尽数消散，紧绷的魂体缓缓放松，不再畏惧惶恐。

　　与此同时，林砚身形暴冲而出。

　　他舍弃所有防御，将残存灵气全部凝于掌心，至阳破煞之力极致压缩。不与三人蛮力硬碰，专挑对方煞器破绽、煞气薄弱经脉，招招精准、寸寸克制。

　　铛！铛！铛！

　　三声脆响接连爆发。

　　三人手中引以为傲的煞器，尽数被至阳灵气震裂崩碎。

　　紧接着，三道短促的痛哼响起。

　　三名猎团成员煞气反噬，经脉受损，浑身黑气溃散，踉跄倒地，再也无法调动半分邪力。

　　全程，不过十数息。

　　地底空洞瞬间安静下来。

　　三名猎团成员瘫倒在地，满脸惊惧骇然，不敢置信地盯着眼前少年。

　　灵气枯竭、状态不佳，却依旧能瞬败三名凝气中后期行者？

　　这等战力，简直颠覆认知！

　　林砚没有多看地上三人一眼，眼神冰冷掠过全场。

　　他缓步走向中央血色炼煞阵，抬手掌心灵光迸发。

　　纯白至阳灵气轰然灌入阵眼。

　　滋滋滋——！

　　漆黑煞血、浑浊阵气、阴毒木旗，尽数被至阳灵气灼烧消融。

　　害人无数的炼煞凶阵，瞬间崩碎作废。

　　缠绕四周的拘魂锁链寸寸断裂，漫天束缚尽数解除。

　　近百道虚弱亡魂漂浮半空，瑟瑟发抖，茫然四顾。

　　它们受过太久折磨，早已不敢相信自己重获自由。

　　“别怕。”

　　林砚声音温柔，传遍整片地下空洞。

　　“束缚已解，折磨终止，从今往后，无人再困你们、害你们。”

　　“放下执念，放下苦痛，安心去往轮回。”

　　苏清鸢琴音轻轻荡漾，温柔祥和，抚平所有残留的恐惧与怨毒。

　　一道道虚弱亡魂，先是迟疑，而后渐渐露出释然之色。

　　有垂暮老者虚影，微微躬身道谢；有年少夭折的灵体，轻轻飘荡致意；有含冤而逝的孤魂，眉眼终于舒展。

　　百道亡魂，百段遗憾，在此刻尽数解脱。

　　漫天白光缓缓升腾，穿过地底通道，冲出废弃防空洞，飞向南城静谧的夜空。

　　地底戾气尽消，阴冷散尽。

　　看着空空荡荡、恢复干净的地下空洞，林砚长长吐出一口浊气。

　　转头看向地上瘫倒瑟瑟发抖的三名猎团成员，眸底无波无澜：“你们抓魂炼煞、残害孤灵、践踏阴阳规矩。”

　　“今日清算。”

　　话音未落，远处地面骤然传来阵阵急促脚步声。

　　陆清和带着数名青云阁弟子，循着煞气波动、循着玉牌预警，连夜驰援至此。

　　灯火穿透洞口黑暗，整片地下空洞瞬间被照亮。

　　正邪终局，现世清算，已然近在眼前。

　　第十四章邪徒伏法，密信隐谋

　　洞口灯火层层递进，陆清和手提桃木引光符，沈寒腰间镇魂铜钱锵然作响，五六名青云阁弟子分列两侧，桃木法器泛着温润正道灵光，顺着通道快步踏入地下空洞。

　　入目所见，破碎的炼煞法阵散落一地焦黑木渣，拘魂铁链断成满地废铁，原本浓稠腥臭的阴煞气息荡然无存，只剩淡淡的墨香与渡魂后遗留的纯净灵光。三名烬鸦成员瘫坐在地面，经脉受损、煞气溃散，蜷缩着不敢动弹。

　　陆清和目光扫过全场，当即明白前因后果，快步走到林砚身前，面露敬佩：“收到玉牌传来的煞气异动，我们连夜顺着街巷踪迹追查，没想到林兄弟已经孤身捣毁据点、解救一众亡魂。”

　　沈寒冷峻的眉眼也柔和几分，上前抬手用镇魂绳捆缚三名邪徒：“烬鸦猎团暗中囚魂炼煞，祸害南城多日，总算抓住现行。”

　　被捆缚的三名猎团成员又惧又恨，其中一人咬牙嘶吼：“你们别得意！团长早有后手，各处城郊还有数处隐秘炼煞窝点，就算我们落网，计划照样推进！”

　　话音刚落，沈寒指尖灵光一点，封住此人声带，令其再无法胡乱叫嚣。

　　陆清和沉吟：“看来鸦主布下的网远比我们预想的庞大，单凭我们零散摸排，很难在短时间内尽数清剿余下据点。”

　　林砚弯腰，在炼煞阵残骸的石块夹缝里，摸出一卷用油布层层包裹的泛黄信纸。纸张浸染淡淡黑煞之气，字迹潦草凌厉，正是烬鸦内部的往来密信。

　　“或许线索就在这里。”

　　众人围拢过来，陆清和拆开油布，借着符火光亮细细阅览密信内容，脸色一点点凝重。

　　信上是鸦主亲笔授意，写明除了老城区防空洞之外，城郊废弃窑厂、南郊荒坟岗、滨河旧码头三处，都建有秘密炼煞地。猎团分批抓捕游荡孤魂、因地惨死的本土阴祟，持续炼制高阶煞晶，而炼制所得的大半资源，并非用于猎团成员修行，而是用来换取一件能撬动浅层裂隙屏障的古旧邪器。

　　“他耗费这么大代价炼制煞晶，只为破开封锁裂隙的结界？”陆清和眉头紧锁，“一旦裂隙屏障破损，深层上古凶祟顺着裂隙涌入现世，整座南城都会沦为炼狱。”

　　苏清鸢的声音在林砚心底缓缓响起：“鸦主很早就通过裂隙残片得知，万古裂隙层层封禁之下，藏有上古秘境本源，那才是他真正的目标。眼下全城诡潮是裂隙外泄所致，他借诡乱浑水摸鱼，一边炼煞攒力，一边筹备破禁之物。”

　　林砚指尖摩挲信纸边缘，低声开口：“三处据点分在三方，青云阁人手分散，同时围剿难度太大。”

　　几人短暂商议，敲定分工：陆清和带大半弟子前往南郊荒坟岗，地势偏僻、亡魂繁多，需要大量人手安抚被困阴灵；沈寒带队奔赴滨河旧码头，码头临水多水魅水鬼，邪徒借水势藏匿，适合他近身杀伐；剩下城郊废弃窑厂，路途偏僻，由林砚独自前往。

　　“窑厂早年是民国砖瓦作坊，战乱时不少逃难百姓惨死在此，盘踞不少窑灵孤魂，那些亡魂同样身世凄苦，切记以渡化为先。”陆清和再三叮嘱，又分出两枚备用联络玉牌交到林砚手中，“遇强敌立刻传讯求援，切勿硬拼。”

　　“放心。”

　　处置完毕三名猎团俘虏，由青云阁弟子带回阁中羁押审讯，深挖更多猎团暗线。一行人在防空洞洞口分头告别，趁着夜色分头奔赴三处据点。

　　夜色渐深，月隐云层，四下阴风微动。

　　林砚独自朝着城郊窑厂方向赶路，一路人烟绝迹，土路两侧荒草没过膝盖，破败的老式砖瓦窑在黑夜里如同蛰伏的巨兽。越靠近厂区，空气里混杂着泥土与陈旧尸腐的气息，细碎的呜咽声从废弃窑洞深处断断续续飘出。

　　“窑里困着二十余道窑灵。”苏清鸢娓娓道出过往，“抗战年间战火蔓延，大批流民无处落脚，躲进废弃窑洞避祸，遇上寒冬暴雪加上疫病，一夜之间尽数埋骨窑洞之内。”

　　“死后魂魄被困厚重窑土之中，常年不见天光，受日积月累的地脉阴气束缚，一代代困守窑场。裂隙异动之后，阴气温养魂魄，它们偶尔外出游荡，却从不会伤害路人，只是眷恋当年抱团取暖的短暂温情。烬鸦猎团盯上此地，几日之前悄悄潜入，用拘魂符布下困灵大阵，将所有窑灵锁在窑心。”

　　又是一群被乱世辜负、死后不得安宁的可怜人。

　　林砚脚步放轻，绕到窑场破败土墙后侧。

　　两座大型砖窑洞口各守一名猎团看守，手里拿着引煞罗盘，时不时往窑洞内投掷锁魂符纸，每当符纸落地，洞内便传来一阵凄厉的魂魄悲鸣。

　　“这批窑灵怨念内敛，炼出来的煞晶品质上乘，送到团长手里，少不了我们的奖赏。”

　　“抓紧看好，天亮之前就要收完魂魄，听说窑厂地底还连着一条小型裂隙支脉，团长之后还要亲自过来探查。”

　　二人闲谈入耳，林砚眸光微冷。

　　他借着断墙阴影悄然近身，至阳灵气凝于指尖，两道微光悄无声息点在二人后心，看守浑身经脉麻痹，眼前一黑直直倒地。

　　踏入幽深窑洞，窑壁被黑色符纹密密麻麻缠绕，一层黑色结界封住整片窑心空间，二十余道半透明的流民虚影被符网捆缚，老幼参差，瑟瑟蜷缩在窑底角落。老者护着孩童虚影，满目惶恐，面对生人靠近，下意识紧紧抱团。

　　林砚抬手，纯净温润的灵气缓缓铺开，指尖灵光接连点在墙面符纹之上，黑符遇至阳气尽数化作飞灰，困灵结界寸寸瓦解。

　　“不用害怕，我来放你们离开。”

　　柔和的灵气化作暖雾，包裹一众窑灵，苏清鸢藏在玉佩中的琴音缓缓漫出，抚平它们经年被符纸灼烧的痛楚。

　　林砚静静坐在窑边，轻声诉说：“战火早已远去，寒冬不再，如今世间太平，烟火繁盛，你们牵挂的乱世苦难，早就成了过往。不必困守残破窑洞，安心奔赴轮回，来世可生安稳人间。”

　　流离半生，埋骨荒窑，是时代亏欠他们。

　　一众窑灵怔怔凝望眼前少年，积压数十年的恐惧与执念缓缓消融。最先上前的白发老者虚影，深深躬身道谢，随后老幼相随，一道道白光接连升起，穿过窑口，融进漫天夜色。

　　待最后一缕灵光消散，窑洞之内阴气尽散，残破窑场终于卸下数十年阴地枷锁。

　　就在林砚准备转身离去之时，窑场外围林间忽然响起一阵细碎的鸦鸣，黑雾顺着林间夜风缓缓汇聚。

　　兜帽覆面的鸦主缓步走出，孤身立于荒草之间，漆黑眼眸在暗夜里泛着冷光。

　　“想不到三处据点，最先被肃清的，是这里。”鸦主缓缓抬步，周身煞气缓缓升腾，“林砚，你次次坏我布局，今日窑场地势偏僻，没有青云阁援兵，正好了结所有恩怨。”

　　筑基煞气铺天盖地，整片城郊瞬间被浓稠黑雾笼罩，新一轮死战，骤然开启。