第五章

　　“先别往天上飞。”李鸢把笔帽扣上，指节在白板边缘轻轻敲了一下，“宇宙学预言漂亮，不等于我们现在能碰到它。先把能做、该做、多久能出结果的方案拆开。”

　　办公室里安静了几秒，只有投影风扇低低地响。白板上写满了式子、箭头、频谱窗口和几个被圈起来的词：偏振旋纹、相干长度、复相位记忆。

　　王晨先动手，把屏幕分成四块。“现成可验证的路径，粗分四类。第一，天文数据复分析，快，但我们没有原始链路主导权；第二，地面高精度干涉，灵敏度够，系统误差最麻烦；第三，冷原子或超冷体系，看相位跃迁，信号最干净；第四，生物样本耦合实验，理论上最刺激，现实上最不该先碰。”

　　苏昀点头。他知道最后一句不是玩笑。按照他们的模型，生命物质之所以稳定存在，恰恰因为实数与虚数坐标分量同时不为零。如果贸然把活体系统纳入激励场，谁也不知道会发生什么。

　　“先把第四类划掉。”李鸢说。

　　“我同意。”苏昀立刻接上，“甚至细胞层面都先别碰。我们现在对‘显露-浸没’的边界只有数学图景，没有能量阈值，没有可逆性数据。”

　　王晨在第四栏上画了个叉，干脆得像在手术单上签字。“那剩下三类。”

　　他们从上午一直谈到中午，盒饭送到门口都没人理。苏昀把自己那套荒维坐标模型重新整理成实验语言：如果荒维与三维空间完全重叠，而物质的状态可由实部和虚部共同描述，那么任何可控实验都必须抓住两点之一。

　　其一，寻找“纯三维”体系受到虚部微扰时的相位拖拽。

　　其二，逼近某种“半显露”临界，让体系短时间进入双域响应状态。

　　前者安全，后者危险，但后者一旦成功，证据几乎不可辩驳。

　　李鸢拿起筷子，敲着饭盒边缘，像在打节拍。“天文数据那条线，理论上最省钱。问题是，就算我们在公开数据里找到了奇偶非对称旋纹，也只能算间接支持。任何人都可以说是前景污染、仪器系统偏差、统计择样。”

　　“而且太慢。”王晨说，“真要做联合分析，要拉CMB和引力波两头的数据组，程序、权限、校正链，一层一层走。半年起步。”

　　苏昀把视线挪向第二类和第三类。那才是他们此刻真正能抓住的东西。

　　“干涉实验呢？”他问。

　　王晨调出一张参数表。“如果荒维耦合会给传播相位带来极微弱复偏移，那么高稳定激光干涉仪最直接。好处是设备成熟，数据链完善，缺点是环境噪声多，地面震动、热漂移、镜面应力、真空余气，任何一个都能伪造信号。”

　　“冷原子？”李鸢问。

　　“更干净。”王晨把另一页投上去，“尤其是双路径原子干涉和超冷束缚态测量。如果荒维耦合本质上影响的是波函数复相位，那么原子体系会比宏观光路更敏感。问题在于门槛高，设备不是谁都能借，实验窗口也少。”

　　苏昀盯着屏幕上两条噪声曲线，一条起伏明显，一条平滑得像贴着冰面。他忽然想起自己第一次把“荒”写成复坐标时的那阵心悸。那时只是纸上的结构；现在，它开始逼近玻璃、真空腔、超导线圈和一台台真机器。

　　“要两条线并行。”他说，“一个做宽口径筛查，一个做高纯度验证。干涉仪负责先抓异常，冷原子负责验证相位性质。只做一条，别人永远能从另一边挑刺。”

　　李鸢看了他一眼，没立刻表态，像是在听这个判断背后有没有年轻人的冲动。片刻后，她点头：“继续说，落到具体实验室。”

　　王晨笑了一下。“这才是最现实的问题。”

　　他报出几个单位名字，像掀开一叠牌。欧洲那边的合作组太远，手续太复杂；国内某几家天文台适合数据分析，不适合立刻上实验；还有两个重力精密测量团队设备够强，但最近都在跑自己的项目，不可能随便停机。

　　筛到最后，白板上只剩两个被圈重的名字。

　　中科大。

　　上交大。

　　“中科大那边我熟。”王晨在第一个圈旁边写下“冷原子/量子测量”，“他们有一套做原子干涉和超冷相位操控的系统，稳定性国内顶尖。最关键的是，能做微扰注入和相位反演，不只是看结果，还能反推耦合形式。”

　　李鸢看向第二个圈。

　　“上交大适合做光学与宏观干涉。”王晨继续，“高真空、低噪平台、超稳激光链都现成。我们如果设计一个复相位扫描实验，可以很快搭出原型。哪怕一开始灵敏度不够，也能先排除一批假设。”

　　苏昀问：“为什么不是同一处全做？”

　　“因为这不是做一篇漂亮论文，是在碰一个可能改写物理边界的东西。”李鸢接过话，“同一套设备、同一批人、同一套习惯，系统误差会一起长出来。两地独立，风格不同，数据链不同，才有说服力。”

　　她说完，拿起马克笔，在白板右上角写下三个字：独立性。

　　笔尖在板面摩擦出短促的涩响，像给这场讨论定了调子。

　　下午，他们把方案往下压实。中科大的实验目标定为“复相位微扰下的原子干涉条纹偏移与可逆校验”；上交大的目标定为“宏观激光干涉中的窄带非热噪相位响应搜索”。两套方案共享理论参数，但激励方式、读出路径和误差模型尽量分开。

　　苏昀负责整理数理模型和预测区间。他把原来写给自己看的推导，一页页改成别人能审的版本：哪些量可测，哪些只是中间参量；哪些假设必须成立，哪些被推翻也不影响整体框架。李鸢在一旁改得很狠，红笔一道接一道。

　　“这句删掉，像宣言，不像物理。”

　　“这里别写‘显露’，改成‘实部占优态’，术语要中性。”

　　“这个结论太跳，补三行推导，不然评审看到就会怀疑你在编故事。”

　　苏昀一开始还有些不服，改到后面，反而越来越沉默。他看见自己的念头从激动、直觉、狂喜，慢慢被压进一套能上桌面的语法里。那不是削弱，恰恰是让它活下来。

　　傍晚，王晨合上电脑。“我去联系两边的同事。中科大那边先问设备窗口和保密级别，上交大那边问平台能不能接受外加调制模块。正式申请之前，至少得知道人家愿不愿意陪我们一起疯。”

　　“不是疯。”李鸢淡淡说，“是先问他们愿不愿意把脸放到未知面前。”

　　王晨失笑，拿起外套就往外走。走到门口，他又停住，回头看苏昀：“你这段时间别只盯着模型。博士生该做的事继续做。上课、组会、论文，照常。你得把自己放在正常世界里，不然人很容易先被自己的理论吃掉。”

　　苏昀怔了一下，点头。

　　那天夜里，楼道的感应灯一盏盏熄灭。办公室只剩白板上的字在昏光里发白。李鸢没走，她坐在椅子里，翻着打印稿，指尖轻轻压在页角，像在压住一股隐秘的风。

　　“老师，”苏昀收拾书包时低声问，“您真觉得能成吗？”

　　李鸢没有马上答。过了几秒，她才说：“我不知道能不能成。但我知道，如果这条路是真的，单靠我们三个人推不动。得有人把门推开一点。”

　　“谁？”

　　她把文件装进牛皮纸袋，系上线绳。“魏舒平。”

　　这个名字，苏昀当然听过。中科院院士，李鸢读博时的导师，做引力理论出身，后来转向极端条件下的空间结构研究，在国内是一个绕不开的人物。只是这几年他很少公开露面，学界传言不少，有人说他在做某种涉密方向，有人说他身体不好，也有人说他在等一个值得出山的题目。

　　第二天一早，李鸢换了身少见的深灰色正装，把那只牛皮纸袋夹在臂弯里。

　　“我去BJ。”她说得很简短，“先见魏老师，再想办法把申请挂到中科院那边的预审渠道。你们别等我，按原计划推进。”

　　王晨已经在车站路上，电话里风声很大。“中科大那边我约到线上会了，上交大那边还在回。你把材料电子版发我，我先做初筛说明。”

　　电话挂断后，办公室一下子空了。

　　忽然安静下来时，苏昀才真正意识到，自己最初从一个科普视频里生出的荒唐想法，已经开始沿着现实的缝隙往外生长。