此番是微服私逛姑苏市井，不好穿郡王制式的服色，满身龙纹太过惹眼张扬。
水溶头束一顶青玉雕琢的玉冠，冠身镂刻数条盘绕螭龙，淡淡玉光衬得人愈发秀美。
内里衬一身月白内造织金妆花云锦直裰，金线缠织缠枝兰芷暗纹，料子是大内专供勋贵的上等云锦，触寻常三品大员都难求一件。
外头再罩一件烟银灰妆花纱薄褙子，只浅浅绣几簇云鹤暗花，无龙凤纹样，外头瞧着素雅清淡，实则显贵异常。
另外若是三十六名仪卫全数随行沿街行走，不消半柱香功夫，满城府县官吏和巡检典史，连同地方乡绅都要赶来围堵参拜，前呼后拥反倒失了独自赏景闲逛的闲散意趣。
故而水溶今日尽数屏退一众护卫，只带总管李荣与五六个贴身小厮随身伺候，独自翻身上了乌云踏雪，轻踏青石板路，出了拙政园侧门，一路往阊门方向慢行，有心要看一番这千古名城的山水市井风物。
此时已是七月末梢，虽堪堪沾了初秋名头，江南伏天余热未消，日头悬在半空烘烘晒人，风里依旧裹着几分燥热气，唯有道旁沿河垂柳垂落层层浓荫，才能稍稍遮去几分灼人暑气。
自拙政园大门而出，一路沿临顿路前行，两侧尽是粉墙黛瓦的苏式民居，家家户户临河搭着小阁。
门前青石板石阶直通河面，浣纱妇人凭栏轻捶布帛，河面乌篷小渔船往来摇橹，卖鲜菱嫩藕的小贩立在船头沿街叫卖，雪白菱藕堆满竹筐。
流水声、摇橹声、市井人声揉在一处，一派温润鲜活的江南烟火气象。
道路两旁遍植碧梧垂柳，枝叶交错遮天蔽日，墙根木槿凤仙开得热热闹闹，脚下青石板被往来行人百年踩踏，磨得光可鉴人。
行过临顿路中段，穿过玄妙观前一带，折入桃花坞地界，此地乃是姑苏文墨根基所在，沿街一排挨一排多是笺扇铺子和雕版书坊。
窗棂内悬着水墨山水扇面和五色描金花笺，街边老杏早桂参差排布，桂树虽未到盛放时，枝叶已葱郁蔽道。
巷中时常出入丹青墨客、裱画匠人、刻字先生，处处透着清雅文气，不似临街码头那般喧嚣嘈杂。
一路走马慢行，不多时抵阊门巍峨城楼下，阊门号称姑苏第一繁华关口，青砖城墙绵延数里，城楼飞檐翘角凌空挑起，城外运河之上千帆云集。
南北货船与载客画舟密密麻麻泊满河埠，四方客商肩摩踵接往来奔走。
沿河酒肆、茶楼、绸缎庄、玉器古玩铺沿街鳞次栉比，五彩幡幌随风轻摇，金银绸缎同南北奇珍摆满铺面，人声鼎沸货物琳琅，当真不负天下第一的盛名。
水溶勒住乌云踏雪，在阊门石桥上略歇片刻，又顺着河畔长堤转入山塘街。
整条山塘依傍虎丘河铺展，两岸栏杆与雕花水榭连绵不绝，河中彩漆画舫载着游人漂荡，堤边连片荷塘虽过了盛夏花期，仍余下零星粉白芙蕖浮在碧水之上。
岸边杨柳依依，石砌拱桥一座连着一座，桥下河水叮咚流淌，偶有采莲小舟穿桥而过。
沿街茶坊、酥点铺、四时花市、古董字画店一家挨着一家，提篮采买的闺阁女子、结伴游赏的文人雅士络绎不绝，虽暑气未散，往来游人半点不见稀少。
顺着山塘长堤向西慢行，行至街巷尽头，就是那虎丘山麓。
远远望见虎丘塔立在青山翠木之间，周遭千年古柏与苍劲老松层层环绕，山石嶙峋错落，一汪清冽池泉绕山环流，亭台古刹半隐在林木深处，清幽冷润之气扑面而来，和阊门以及山塘街市的喧嚣热闹截然两样。
水溶一行人沿大路徐行，径直来至虎丘云岩寺山门，当下吩咐随行小厮，
“你二人在此看管鞍马，切勿远离。”
两个小厮应声驻步，水溶遂携李荣和其余小厮慢悠悠踏入山门中。
内里香客游人熙熙攘攘，众人见他身姿英挺气度沉稳，虽不一定认识头上的龙冠，却也行路之际无不侧身退让。
坡下有一群出游的小家女子，见了这年少显贵人物，不由得围在一处低声闲话。
有一女子轻笑道，
“瞧这公子年纪轻轻却气度不凡，咱们久居姑苏，竟从未见过这等人物。”
身旁同伴掩口回道，
“或是金陵来的勋贵子弟，趁着秋光南下赏玩罢了。”
先前那姑娘满眼艳羡，幽幽道，
“瞧他生得风姿俊秀，若能嫁与这般人物，也算不枉一世。”
旁人闻言齐齐打趣，
“姐姐既倾心，何不向前问一问名姓籍贯，也好了却一桩心事……”一众少女说说笑笑，羞闹成一团。
水溶只管在虎丘山前闲步赏玩，细看千人石斑驳苔痕，遥观剑池石壁幽邃，泉林丘壑一一入目。
顺道取山泉这种细碎应酬俗事，何等劳烦，哪里配郡王亲自出面交涉，只放了李荣前去打理。
天下寺院尽归各地僧纲司统辖，唯有乡野偏僻小庵荒庙，才不常设官吏驻守理事。
虎丘云岩寺乃是江南数一数二的名刹，四方香火络绎不绝，故而常年分派僧纲司小官在此值守，管束寺中田亩和接待往来官绅。
李荣脚下步子飞快，径直穿前殿绕至寺院后院官房，面上带着王府总管独有的底气，颐指气使对着廊下打杂僧役高声问询，
“此地值守的僧纲司官吏何在，速速出来回话！”
不多时，一名穿青布九品下阶小官补服的吏员慌慌张张自偏屋而出，抬眼细细打量李荣。
见来人并未着制式官袍，身上外罩的锦缎光华内敛，是内造专供勋贵的料子，就是府台或同知也未必常有，一时拿捏不准对方根底，不敢放肆，只小心翼翼拱手躬身，
“不知贵人到此，在下陈峎，供职苏州府僧纲司，敢问贵人有何吩咐？”
“本官李荣，北静王府承奉。”
李荣可不是寻常贴身小厮，他是王府一众仆役的头领，隶属长史司辖下，正经有从八品官身的。
只等水溶年纪稍长，张贵又四十多了临近退休，下一任长史的位子迟早是他的，绝非国公府低三下四的奴才可比。
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