却说董武为救中毒伤者，随沈寒鸦、柳如锋、阿平及两个脚夫，趁夜从破井巷后墙而出，绕臭水沟，穿废布坊，避开巡检司设卡，往城外鸦背岭采乌附草。
那鸦背岭在青石镇西北，山势不高，却多碎石枯木。岭上常有乌鸦栖息，故名鸦背。此处土寒石湿，雨后生乌附草。此草叶青带黑，根细如爪，能解黑蛇胆、烂血藤之毒，却也有毒性，采错、熬错，救命药便成催命汤。
沈寒鸦走在前头，背着药篓，脚步极快。她不似寻常女子夜行畏缩，反倒像常年同夜色打交道。柳如锋跟在后头，膝伤未愈，走得一瘸一拐，嘴却仍不肯歇。
“沈姑娘，你慢些。采药又不是赶着投胎。”
沈寒鸦头也不回：“腿短就少说话。”
柳如锋叹道：“我这辈子被人用剑逼过，用棍打过，用账压过，今日又被郎中嫌腿短。江湖实在宽广，羞辱花样层出不穷。”
阿平钻在最前面，时不时贴地听声，又指着墙洞、水沟、塌棚小路引他们避开巡差。两个脚夫，一个名马六，一个名赵麻子，皆带着短棍。二人白日还在为粥争吵，夜里却一同出城采药，世道催人变脸，倒也不全是坏事。
董武走在最后，旧刀在腰，目光扫过四周。
城门已闭，几人不能走正路，只能钻过一处废弃水沟。水沟恶臭难当，污水没过脚踝。柳如锋捂着鼻子，低声道：“若我日后成名，谁敢写我钻过这地方，我便同他决斗。”
阿平认真道：“那你现在就该杀了我们。”
柳如锋一怔：“阿平，你学坏得很快。”
沈寒鸦淡淡道：“近墨者黑。”
顾青衣虽未同行，仍莫名中了一刀，真是人在破井巷睡，锅从城外来。
出了水沟，便是城外荒地。雨后泥路湿滑，远处可见几处流民棚，草席、破布、树枝搭成，矮得不像住人的地方。棚外有火堆，火光微弱，火旁蜷着许多人。有人咳嗽，有人呻吟，有人抱着孩子发呆。夜风一吹，草棚摇晃，像随时要塌。
董武脚步慢了些。
阿平低声道：“这些人有的从北边逃来的，有的从白沧河那边过来。何家粮铺不让他们进镇，说没保人不给入门。粥棚一天一锅清水粥，去晚了连锅底都舔不到。”
马六看着那些人，脸色复杂。他自己也是流民，只是进了破井巷，有了名册，有了粥，便像从死人堆里伸出半个身子。如今看见这些仍在泥里的人，既同情，又害怕。因为他知道，自己离他们并不远。
沈寒鸦道：“别停。药草不等人。”
几人继续往鸦背岭行去。
行至半山，乌云散开些许，月光落在碎石上。沈寒鸦蹲下，在石缝间拨草。她只看一眼，便分出哪株可用，哪株有毒。她将药草连根挖出，抖去泥土，放入篓中。小半个时辰后，药篓已有半满。
董武问：“够么？”
沈寒鸦道：“不够。重毒三人，再加鲁成，至少要满篓。”
柳如锋皱眉：“鲁成也算？”
沈寒鸦道：“你们要他活，他就算。”
马六忍不住道：“他昨夜来烧我们，救他已经够亏了。”
沈寒鸦看了他一眼：“救仇人本来就亏。你若不想亏，回去杀了他，省药。”
马六闭上嘴。
董武道：“继续采。”
众人又往岭后走。岭后有一片湿坡，乌附草更多。沈寒鸦正要下坡，阿平忽然一把拉住她衣角。
沈寒鸦皱眉：“手拿开。”
阿平低声道：“有人。”
董武立刻抬手，众人伏低。片刻后，山道下传来脚步声与低低人语。月光下，只见十余个流民模样的人从坡下绕上来。他们衣衫破烂，却个个手持木矛、柴刀、锄头。为首者扛着一面破旗，旗布灰黑，上头没有字，只用血画了一道歪斜横线。
柳如锋低声道：“破旗。”
董武问：“什么来路？”
阿平小声道：“城外流民里的一伙。说是抱团讨粮，后来开始抢路人。有人说他们杀过何家的运粮车，也有人说他们抢过逃荒妇孺。”
沈寒鸦道：“破旗之下，无好人。”
柳如锋道：“也不全是坏人。”
沈寒鸦冷冷道：“我说的是无好人，不是全坏人。饿久了，好坏都剩不全。”
这话很冷，却也实在。
破旗流民显然已发现他们。为首者约莫三十上下，身形高瘦，脸上有一道旧疤，左手缺了两根指头。他抬手一挥，十余人散开，堵住山道。
“站住。”
董武直起身，按刀不拔：“过路采药。”
刀疤汉看了看沈寒鸦的药篓，又看了看董武几人，冷笑道：“采药？城里人夜里出城采药，倒是稀奇。”
柳如锋道：“大哥，白日巡检司封路，夜里何家放狗，我们也不想这么诗情画意。”
刀疤汉盯着他：“你嘴挺利。”
柳如锋道：“腿不利，只好靠嘴补。”
刀疤汉没笑。他身旁一个干瘦少年忽然叫道：“他们是破井巷的人！我见过那个小乞儿，他给董武跑腿！”
众人目光立刻落在阿平身上。阿平脸色一白，下意识往董武后头缩。
刀疤汉眼神一变：“董武？”
董武道：“是。”
破旗众人一阵骚动。有人道：“就是他说何家吞义仓粮！”
又有人道：“他要开仓。”
“开了仓，会分给我们么？”
“先别信，城里人都是一张嘴！”
刀疤汉抬手止住众人，看向董武：“你说何家吞了救命粮？”
董武道：“是。”
刀疤汉道：“粮在哪？”
董武道：“何家西仓。”
刀疤汉眼中露出寒光：“那你现在带我们去抢。”
柳如锋脸色一变：“现在？”
刀疤汉冷笑：“不是说救命粮么？既是救命粮，何必等三日？我们棚里今日就有人饿死。你们城里还有粥喝，叫我们等三日？”
董武沉默。
破旗众人渐渐逼近。几个流民眼睛都红了，盯着药篓，也盯着他们腰间水囊和干粮。赵麻子握紧短棍，马六也绷起身子。沈寒鸦却先一步把药篓往身后挪了挪。
刀疤汉道：“药也留下。流民棚里病人多。”
沈寒鸦冷声道：“这些药救的是毒伤。你们拿去熬错了，死得更快。”
一个妇人尖声道：“我们死得还不够快么？药是命，粮也是命，凭什么你们拿？”
沈寒鸦道：“凭我识得药。”
那妇人噎住，随即哭骂：“识药的人都在城里，粮也在城里，活路也在城里。我们就该在外头等死？”
董武看着她，想起城门外抱死子的老妇，想起野狗村，想起白沧河渡口。乱世里，人若没有路，便会抢别人的路；没有命，便会拖别人一同没命。
刀疤汉道：“董武，你若真要开仓，就今夜带我们去。你若不敢，便把药、钱、粮留下。我们不杀你。”
柳如锋低声道：“他们人多，硬打会伤药篓。”
沈寒鸦道：“药篓不能丢。”
阿平忽然道：“鸦背岭另一边还有乌附草，我知道路。”
沈寒鸦看了他一眼：“那边是陡坡。”
阿平道：“狗都不走，人也少。”
柳如锋道：“这小子怎么总知道些狗都不走的路？”
董武没有退。他看着刀疤汉，道：“你叫什么？”
刀疤汉道：“贺断指。”
董武道：“为何断指？”
贺断指抬起左手，冷笑：“偷何家粮，被砍的。”
“偷了多少？”
“半斗。”
“为何偷？”
“我娘饿得啃树皮。”
董武道：“你娘活了么？”
贺断指眼神一沉：“死了。”
董武点头：“所以你恨何家。”
贺断指怒道：“废话！”
董武道：“你恨何家，却抢流民妇孺？”
破旗众人脸色一变。贺断指眼中杀机一闪：“谁说的？”
阿平往后缩了缩。
董武道：“城外都传。”
贺断指身旁一个大汉怒道：“放屁！我们只抢有粮的！”
人群中却有几人眼神躲闪。
沈寒鸦冷笑：“有粮的也可能只是另一个快饿死的人。”
贺断指喝道：“闭嘴！”
董武仍看着他：“你若现在抢药，破井巷伤者死。三日后堂口少了证人，何家更稳。你今夜抢得一篓药，明日仍无粮。”
贺断指道：“那你要我等？等何家杀完你们？等巡检司封路？等西仓粮被运走？董武，你有破井巷，有名册，有黑旗。我们有什么？破旗一面，饿鬼一群。你叫我讲规矩，谁先给过我规矩？”
这一句，叫众人都静了。
柳如锋低声道：“他不是全无道理。”
沈寒鸦道：“有道理不代表能抢药。”
董武看着贺断指，道：“三日后，去铁线门堂口。”
贺断指冷笑：“去听你们城里人吵架？”
董武道：“去要粮。”
贺断指一怔。
董武道：“你带流民去堂口，不带刀入场，只带碗。站在外头，高喊开仓。若我败，你们再抢，也不迟；若我胜，西仓粮按册分，城外流民也有份。”
破旗人群一阵骚动。
贺断指道：“凭什么信你？”
董武道：“不凭信。凭账。”
他从怀中取出一张短纸，上头写着破井巷分粥规矩，和待造城外流民册。又取出一枚铜钱，抛给贺断指。
贺断指接住，皱眉：“什么意思？”
董武道：“三日后，你若带人守规矩来，凭这枚铜钱，入外应册第一名。你若今夜抢药，我杀你。”
贺断指眯起眼：“你杀得了我？”
董武道：“可以试。”
气氛骤然绷紧。
破旗众人握紧木矛。赵麻子、马六也抬起短棍。柳如锋手按剑柄。沈寒鸦则悄悄摸向药囊。阿平眼珠乱转，似在找哪条狗都不走的逃路。
贺断指忽然大笑。
“好！好个董武。拿一枚铜钱买我这群饿鬼三日。”
董武道：“不是买你们，是记你们。”
贺断指的笑声一顿。
董武道：“你们若来，便有名。城外流民，不再只是城外一群饿鬼。”
贺断指低头看着掌心铜钱。那铜钱旧得发黑，中间方孔边缘磨损，并无稀奇。可不知为何，他忽然想起自己被砍断手指那日。何家护院踩着他的手，骂他贼。他娘饿死时，也没人问她叫什么。流民棚里每天都有人死，死了便拖到坡后浅埋，名字像草灰一样散。
有名。
这两个字，对有饭吃的人不值钱，对他们却重得很。
贺断指沉声道：“若三日后你骗我？”
董武道：“你来杀我。”
贺断指盯着他许久，道：“药你们带走。但给我两个人的止血药。棚里有孩子被狗咬了，伤口烂了。”
沈寒鸦道：“我去看。”
众人皆惊。
柳如锋道：“沈姑娘？”
沈寒鸦道：“狗咬烂伤，乌附草无用。若真烂到骨，拖不过明日。”
董武道：“会不会是陷阱？”
沈寒鸦道：“是也要看。”
贺断指看向她：“你不怕？”
沈寒鸦道：“怕你们蠢，把能救的孩子熬死。”
贺断指沉默片刻，转身道：“带路。”
沈寒鸦跟着破旗人往流民棚去。董武等人自然不能让她独去，只得一并跟上。
流民棚比远看更惨。破布草席下挤着上百人，老的、病的、瘦得皮包骨的孩子，全都缩在泥地里。火堆旁，一个小孩腿上伤口溃烂，正发着高热。他身旁坐着一个盲眼老妇，摸着孩子的脸，口中反复念：“醒醒，别睡，别睡。”
沈寒鸦蹲下看伤，眉头微皱：“烂肉要割。”
老妇听不懂，只问：“能活么？”
沈寒鸦道：“不割，死。割了，也未必活。”
老妇点头：“割。”
孩子疼得醒来，哭声尖利。流民棚里许多人围上来，眼神复杂。有的盼着，有的麻木，有的盯着董武的刀和药篓，仍有抢意。
沈寒鸦下手极快，割腐肉、洗伤、敷药。孩子疼得几乎昏死，老妇死死按着他的手，自己却一声不哭。
阿平站在旁边，脸色发白。他从前在城外混过，见惯死人，却少见有人被这么救。救人有时比杀人更吓人，至少杀人一刀便完，救人要把疼一点点从肉里挖出来。
沈寒鸦处理完，道：“能不能活，看明早。”
老妇摸索着要磕头，被沈寒鸦躲开：“别跪。挡路。”
贺断指问：“药钱怎么算？”
沈寒鸦看向董武。
董武道：“记外医功。三日后若开仓，按粮折给。”
沈寒鸦道：“他不是破井巷的人。”
董武道：“现在入城外流民册。”
顾青衣不在此处，否则必然会点头。董武已经明白：名册不是只记自己人，也能把将要成为自己人的人先拢住。
贺断指看着他：“你真敢把城外流民也记进去？”
董武道：“义仓粮本就不是只给城里人的。”
流民棚里许多人听见这话，眼中都有了动静。
一个瘦汉忽然道：“那我们明日就去破井巷！”
董武立刻道：“不能全去。”
那瘦汉脸色一变：“你又反悔？”
董武道：“破井巷粮少，地方窄，你们全去，巷子先乱。三日后去堂口外，按棚分队。每棚选一人记名，不许抢，不许私斗，不许带火入场。老弱留棚，青壮去喊粮。若有人趁乱抢民铺，我先拿他。”
贺断指道：“你管到城外来了？”
董武看着他：“若你们要分义仓粮，就要守分粮的规矩。”
贺断指冷笑：“我若不守？”
董武道：“那你便不是来要粮，是来做匪。做匪，我便杀。”
贺断指盯着他，片刻后，忽然将手中破旗插在地上。
“好。三日后，我带破旗棚去堂口外。若你能开仓，我守你规矩。若你开不了，我先抢何家，再找你算账。”
董武点头：“可。”
沈寒鸦收拾药箱：“草还没采够。”
贺断指道：“岭后有一片湿沟，乌黑草多。我们带你去。”
沈寒鸦道：“乌黑草不是乌附草。”
贺断指一怔。
沈寒鸦冷冷道：“所以说不识药就别乱熬。”
贺断指难得有些尴尬。
在破旗流民带路下，众人绕到岭后湿沟。沈寒鸦果然寻到更多乌附草，药篓终于装满。临走时，盲眼老妇摸索着递来半块硬饼。
“给郎中。”
沈寒鸦没有接。
老妇道：“不值钱。可老婆子现在只有这个。”
沈寒鸦沉默片刻，接过硬饼，放入袖中。
柳如锋看见，低声道：“沈姑娘不是说人情不值钱？”
沈寒鸦道：“这是诊金。”
柳如锋笑了笑：“半块饼，折几斤粮？”
沈寒鸦看了他一眼：“折你闭嘴。”
归路上，天色已近四更。众人绕过流民棚，沿山道往水沟方向回。药篓沉重，沈寒鸦仍自己背着，不许别人碰。阿平走在前头，忽然停下。
董武问：“怎么了？”
阿平指着前方泥地：“有马蹄印。新鲜的。”
柳如锋蹲下看了看：“不像何家普通护院，马蹄铁新，步子齐。是军马？”
董武心中一动。
前方山坳处隐有火光。几人伏到高处望去，只见一小队人马正停在那里，约莫十余骑，皆披旧甲，马侧挂弓刀。为首一人正在与何家管事模样的人说话。那何家管事身旁摆着几口箱子，箱中似是银锭与粮票。
柳如锋脸色沉下：“黑虎营。”
董武眼前浮现程彪那张脸。
果然，火光一转，露出一名跛脚军汉，正是程彪。他小腿曾被董武伤过，如今走路仍有些不稳。程彪接过何家管事递来的袋子，冷笑道：“董武在破井巷？”
何家管事道：“正是。三日后铁线门堂口验账，届时人多，程爷只需带兵入镇，说捉拿乱民便可。”
程彪道：“他坏我黑虎营饷银，又伤我腿。这笔账，也该算。”
何家管事低声道：“家主说，事成之后，另有粮银相赠。只要别牵出何家。”
程彪嗤笑：“杀人的是乱兵，平乱的是官军，与你何家何干？放心，这活我们熟。”
董武眼神冷了下来。
柳如锋低声道：“何家请黑虎营入镇。三日后堂口，人群若聚，黑虎营一冲，便成兵乱。”
沈寒鸦道：“走。带药回去。”
董武点头。他没有冲动。黑虎营有马有弓，眼下几人带着药草，若动手，药保不住，命也难保。秦瞎子说过，看不清，不砍；杀完不知如何收场，不砍。此刻他只能记下。
阿平低声道：“我知道另一条路。”
众人绕路而回。回到破井巷时，天边已泛灰。巷中守夜人见他们回来，纷纷松了口气。沈寒鸦顾不得休息，立刻熬药。乌附草入锅，药味苦烈，弥漫满巷。
李二牛等人服下药后，气息渐稳。鲁成也被强灌一碗，苦得脸都扭曲。沈寒鸦冷冷道：“想活着作证就咽下去。”
鲁成瞪着她，最终还是咽了。
董武把城外所见告诉秦瞎子、顾青衣、周石等人。顾青衣听到黑虎营时，脸上笑意全无。
“何家这是要把验账变成兵乱。”
周石怒道：“他们连流民也要杀？”
顾青衣道：“在他们眼里，流民不是人，是乱民的材料。杀一批，官府还要谢他们平乱。”
秦瞎子道：“程彪带多少人？”
董武道：“十余骑在山坳。入镇时或许更多。”
顾青衣走到木板前，在铁线门堂口外又画了一支箭：
黑虎营。
“这局更难了。”
柳如锋道：“能不能让柳家、白猿、铁线门拦？”
顾青衣道：“武馆拦不住兵。铁线门也未必愿拦。除非……”
董武问：“除非什么？”
顾青衣道：“除非让人群不是乱民，而是有册、有名、有规矩的讨粮百姓。黑虎营若冲杀无序乱民，叫平乱；若当众冲杀老人、妇孺、脚夫、流民名册队伍，便是屠民。”
秦瞎子道：“他们未必怕。”
顾青衣道：“所以要更多眼睛。三家武馆、巡检司、铁线门、城中商户、城外流民，都要在场。眼睛越多，刀越难乱砍。”
沈寒鸦端着药碗路过，冷冷道：“刀难乱砍，不是不砍。多备止血药。”
顾青衣道：“沈姑娘永远能把人从策略里拖回尸体旁。”
沈寒鸦道：“因为你们的策略最后都会躺到我面前。”
众人一时无言。
董武看着木板上的图。破井巷、铁线门堂口、何家西仓、草院、巡检司、三家武馆、城外流民、黑虎营，一条条线交错，像一张越来越紧的网。
他原只想替人验账。
如今却要面对豪强、官府、武馆、军汉、流民、饥荒、毒伤、粮仓与人心。
乱世不让人慢慢长大。它只会把人推到悬崖边，然后问一句：跳不跳？
董武抬头，看向巷口那面无字黑旗。
“传话给贺断指和吴婆。三日后，流民按棚分队，不许带火，不许抢铺，老人孩子在外围。阿平带乞儿传信，各处都要说清：我们去要义仓粮，不是去抢青石镇。”
顾青衣点头：“还要传给白猿武馆。他们重名，让他们看住街面。若流民不乱，白猿便不好出手。”
柳如锋道：“柳家可暗中护伤者。”
秦瞎子道：“铁线门呢？”
董武沉声道：“三日后，当众问韩铁衣，他铁线门是替何家锁脚夫，还是替青石镇守路。”
顾青衣笑了：“这一问好。不给他中间路。”
沈寒鸦道：“别忘了草院。”
董武看向小满和阿平。
小满抱着待救册，眼神坚定。
阿平拍了拍怀中三枚铜钱：“我带路。”
董武道：“草院救人，不许硬拼。救得出便救，救不出便标路，等西仓一乱再动。”
小满点头：“我记得。”
天色大亮时，破井巷再次忙碌起来。昨夜采来的乌附草晾在竹席上，医药册添了新账；外应册添了破旗棚，暗记“一枚断指”；待救册添了城外狗咬伤孩童，名待问；功册上，阿平、马六、赵麻子、柳如锋皆添夜行采药之功。
沈寒鸦把盲眼老妇给的半块硬饼放在药箱旁。小满问：“沈姐姐，这也记账么？”
沈寒鸦沉默片刻，道：“记。”
“记多少？”
沈寒鸦看着那半块饼，道：“记一命未定。”
小满不懂，却认真写下。
巷中风起，无字黑旗微微展开。旗虽仍无字，却比昨日更沉。因为它下面，不只站着破井巷的人，也开始牵住城外那些破旗流民、粥棚老人、无名孩子。
董武看着那旗，忽觉这条路又往前走了一步。
也更险了一步。
正是：
鸦背岭前药草寒，
破旗棚下饿魂残。
若问乱世谁为恶，
饥人刀口也无端。
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