第七章 奶妈之死

　　公元264年，秋，洛阳。

　　贾府正房偏厅，午后。

　　“啪——！”

　　一只白瓷茶盏摔得粉碎。滚烫的茶水泼了一地，热气从碎片缝隙里飘上来，在凉秋的空气里散开，转眼无踪。

　　“该死的贱婢！竟敢在背后嚼主子的舌根！”

　　郭槐站在厅中央。头上的金步摇剧烈颤动，钗上缀着的累丝莲花来回摆了好几下才停。她的脸已经不是“铁青”了——那是一种更深的颜色，像炉子里快要燃尽的炭，乌黑带着暗红。

　　弟弟贾黎民死了不到两个月。丧子的痛还堵在胸口，没散。郭槐不能恨老天，不能恨太医，更不敢恨贾充——她只能找离儿子最近的人撒气，找到了就往死里撒。这两个月她摔了十七只茶盏，赶走了三个婢女。心里的火越烧越旺，烧得她整夜整夜睡不着。

　　偏厅中央跪着一个中年妇人，正是贾黎民的乳母。额头磕在大理石地面上，已渗出了细细的血迹，把冰凉的石板晕出一片暗红。膝盖在抖，手指抠着石缝，指节发白。

　　“夫人开恩！老奴绝没有诅咒小公子的意思！老奴只是看公子发热，心里着急——”

　　“着急？”郭槐冷笑，那笑里没有一丝温度，“你着急？我看你是巴不得我的黎民早死！”

　　“夫人！老奴冤枉！”

　　“冤枉？”郭槐抬起脚，一脚踢在奶妈手背上。骨节发出“咔”的一声。奶妈痛得倒吸一口冷气，却连惨叫都不敢出声，死死把头按在地上，肩膀抖个不停。血从额头滴下来，一滴，两滴，落在青石板上，洇开暗红色的圆点。

　　贾南风坐在厅角。那把椅子离正席远，光线也暗。她往那儿一坐，平时没人会注意到她——七岁，皮肤黝黑，身形粗短，左脸颊那块青黑色胎记比一年前更显眼了。

　　她捧着那只竹筐，把手压在筐沿上，指腹感受着竹篾粗糙的纹路，一道一道，来回摩挲。这个动作她从小做到大，竹筐的边缘被她摸得比别处光滑许多，像一块被水洗了无数遍的旧石头。

　　奶妈往日里没少嫌弃她。“这丫头越长越丑，将来谁敢娶”——这话她听过不止一回。有时在廊下，有时在厨房边，就那么随口说出来，浑然不觉有什么不妥。有一次奶妈抱着弟弟路过，看了她一眼，转头对旁边的婆子说：“一个赔钱货，长成这副模样，将来怕是连嫁妆都省了。”那句话她记不清是哪一天了，但她记住了语气——像在说一件不用当回事的废品。如今走投无路，才想起来求她。

　　“三小姐——”奶妈转过头，眼泪鼻涕糊了满脸，“三小姐救救老奴！求三小姐跟夫人说一句话——”

　　偏厅里所有人的目光都聚过来了。贾南风没动。她只是看着奶妈那张满是血迹和泪水的脸，看着她眼里那种死命攀扯的绝望。看了一会儿，然后慢慢收回目光。她想起奶妈说“赔钱货”时的语气，又想起此刻绝望哀求的眼神——不觉得痛快，也不觉得可怜，只觉得一种奇怪的、安静的确认：原来人到了要死的时候，谁都顾不上嫌谁丑了。

　　郭槐瞥了女儿一眼，语气森冷：“南风，你瞧瞧，这就是伺候不力的下场。你不怪阿娘心狠吧？”

　　贾南风缓缓站起身，走到郭槐旁边，微微躬了躬身：“听母亲的。”

　　三个字，四平八稳。声音比偏厅的凉意还要平静。奶妈的瞳孔猛地一缩——她怎么也没想到，自己好歹喂过这丫头几口奶，这七岁的孩子竟能说出这样一句话，用这样一种语气，这样一副神情。她张了张嘴，想再喊一声“三小姐”，喉咙里像堵了什么东西，只发出“嗬嗬”两声干哑的气音。

　　“打！”郭槐一挥手。两个身形粗壮的家丁抬起手臂粗的木棍。

　　砰。砰。砰。

　　沉闷的声响在偏厅里一下一下回荡，像有人在夯地基。奶妈起先还能哭出声，哭声尖利，在厅里撞来撞去。然后慢慢变弱，变哑。最后只剩喉咙里咕噜咕噜的声响——像一口快要熄灭的炉子。血从她额头，从她嘴角，从不知道哪里流出来，顺着大理石地面慢慢蔓延，在青石板上洇开一朵暗红色的花。

　　偏厅里的丫鬟仆从个个低着头，浑身止不住地发抖。没有一个人敢抬眼，没有一个人敢开口。有的人脚边的裙摆被溅到了血，也不敢动一下，就那么僵着。

　　郭槐站在上首。看着那个被打得毫无人形的奶妈，眼底那团烧了两个月的暗火终于找到了口子。眼角微微松弛，甚至泛出一丝郭槐自己都没意识到的安慰——那是一种终于把什么捏碎了的、短暂的满足。

　　“没气了，夫人。”家丁头子收起木棍，垂手退后一步。

　　郭槐扫了一眼地上那具软倒的尸体，厌恶地挥了挥手：“扔出去，找个乱葬岗埋了，别叫我看见。”

　　家丁们像拖死狗一样拖着奶妈的身体往外走，地上拖出一道长长的血痕，触目惊心。

　　贾南风就这么看着，一眨眼都没眨，直到那道血痕消失在偏厅门口。

　　她站在原地，心里没有恐惧，没有悲悯。只有一片奇异的清醒，清晰得像刀锋，凉得让她后背发麻——一个人想叫你死，你就得死。跪地求饶也罢，喊冤哭嚎也罢，拿出过往的情分也罢，全没用。因为你的命在另一个人手里，在那两根木棍上，在那句“打”字里头。

　　“阿娘，南风先回房了。”她低着头，声音平静，像什么都没看见一样。

　　“去吧。”郭槐揉着太阳穴，满脸疲态。

　　贾南风转过身，踩着那一地尚未干涸的血迹，一步一步走出偏厅，走过游廊，走回自己那间冷清的偏院。

　　偏院里没有伺候的人。府里下人背地里叫她“夜叉”，没人愿意靠近。那个死去的奶妈以前也叫过，叫得比任何人都顺口。可现在她是死人了，而贾南风还好端端站在这里。

　　她弯腰从床底拖出竹筐，坐到窗边。伸手从腕上解下那根红绳——母亲当年随手给她系的，说是辟邪，也许只是打发她的。总之是她身上唯一鲜艳的颜色。她把红绳在手腕上绕了两圈，绕紧，然后从袖口摸出银簪，在竹筐底部用力刻下一道新痕。这道痕比以前的都深，银簪把竹篾刮出一道白茬，竹屑落在裙角上。

　　她不记得那个奶妈叫什么名字。但她记住了那双至死没有合上的眼睛——那里头有不甘，有恐惧，有求而不得的绝望。她不要那双眼睛。她要的是郭槐手里那根鞭子。那根鞭子挥起来，旁边的人命就在鞭梢上晃着。

　　窗外秋风卷起一片落叶，在院子里打了个旋，又落回去。七岁的贾南风看着竹筐底那道新痕，没有哭，也没有笑，只是慢慢把银簪收起来，把竹筐放回床底，合上盖子。

　　“咿呀”一声，闷重，像一扇门关上了。