第6章 老周

　　我骑着小电驴一路狂飙到中心医院，把车往门口一扔就冲进了急诊科。

　　走廊里充斥着消毒水和血腥味混合的气味，护士和医生来回穿梭，推车碾过地砖发出吱呀的声响。我拉住一个路过的护士，问她老周在哪里。

　　“抢救室三号。”她匆匆指了一个方向，就推着药车走了。

　　我跑到抢救室门口，门上的红灯亮着，显示“手术中”。门口站着一个女人——温叙，还是白天那副打扮，白衬衫，银框眼镜，手里拿着文件夹，但表情明显比白天紧绷了许多。

　　“怎么回事？”我劈头就问。

　　“一个小时前，有人发现他倒在殡仪馆地下二层的楼梯口。”温叙说，声音压得很低，“头部受到重击，后脑勺有明显的钝器伤。失血很多，送到医院的时候已经休克了。”

　　“谁干的？”

　　“不知道。现场没有目击者，监控在那个时间段‘恰好’坏了。”

　　“恰好？”我冷笑了一声，“这也太巧了吧。”

　　温叙没有接话。她看了我一眼，目光在我脸上停留了片刻，似乎在评估什么。然后她从文件夹里抽出一个信封，递给我。

　　“这是在老周身上找到的。上面写着你的名字。”

　　我接过信封，牛皮纸的，和我早上在茶几上看到的那封一模一样。我撕开封口，抽出里面的信纸。

　　信纸上只有两行字，是老周的笔迹——我认得，他平时在值班记录本上签字就是这种歪歪扭扭的字：

　　“749号样本的看守者，不只是看守者。”

　　“也是祭品。”

　　我盯着这行字，手心开始出汗。

　　“他还说了什么吗？”我问温叙。

　　“送到医院的时候，他还有意识。他跟我说了一句话。”

　　“什么话？”

　　温叙沉默了两秒，然后一字一顿地复述道：

　　“‘别让陆酌回殡仪馆。’”

　　我的心猛地一沉。

　　“他就说了这一句？”

　　“嗯。说完就昏迷了，到现在还没醒。”温叙推了推眼镜，“所以——你到底做了什么？为什么他会拼着最后一口气，也要警告你别回去？”

　　我没有回答。我没办法回答。因为我也不知道答案。

　　但我知道一件事：老周在出事之前，一定发现了什么。他发现的东西，让他宁愿冒着生命危险也要阻止我回去。

　　而那个东西，就在殡仪馆地下三层。

　　我攥紧了手里的信纸，脑子里飞速转动。老周出事了，监控坏了，有人想灭口——这一切都发生在几个小时之内。从我进入地下三层，到取出那颗珠子，再到老周遇袭，时间线严丝合缝。

　　有人不想让我知道真相。

　　而且那个人，知道我今晚会去殡仪馆。

　　我抬起头，看向温叙：“你今天下午来找我，是谁派你来的？”

　　温叙愣了一下，随即明白了我的意思：“你是说——我可能被人利用了？”

　　“我不排除任何一种可能性。”我说，“你来得太巧了。我刚收到陈渡的信，你就上门了。我刚从地下三层出来，老周就出事了。每一步都像是被人安排好的。”

　　温叙沉默了很久。然后她放下文件夹，摘下眼镜，揉了揉鼻梁。

　　“你说得对。”她说，声音里带着一丝疲惫，“我确实是被人安排的。”

　　“谁？”

　　“守夜人协会江城分部的副部长——霍骁。”

　　“霍骁？”我第一次听到这个名字。

　　“他是协会的二号人物，主要负责异常事件的调查和处理。”温叙重新戴上眼镜，“今天下午他找到我，说接到匿名举报，称江城殡仪馆可能存在违规操作，让我去调查一下。他特别提到了你——说你可能是关键知情人。”

　　“他认识我？”

　　“他不认识你。但他知道你的名字。”温叙说，“他说，举报信里提到了你的名字。”

　　我脑子里嗡的一声。

　　举报信。苏晚晴的举报信。

　　那封信的复印件，现在还揣在我口袋里。

　　“那份举报信，是苏晚晴写的。”我说，“她举报的是殡仪馆地下三层的非法实验设施。”

　　温叙的表情没有丝毫波动——她显然已经知道了。

　　“你早就知道？”我问。

　　“我知道有举报信存在。”温叙说，“但我不知道内容。霍骁只给了我一个任务——找到你，把你带到殡仪馆附近，确保你今晚会进去。”

　　我的心彻底凉了。

　　我被算计了。从收到陈渡的信开始，每一步都被人算好了。陈渡的信、温叙的拜访、老周的钥匙、地下三层的入口——全都是为了把我引到那个罐子面前，让我亲手打开那个容器。

　　而老周，要么是同谋，要么是牺牲品。

　　我看着抢救室紧闭的门，想起老周最后对我说的那句话——“我不想带着这份罪孽进坟墓。”

　　也许他真的不想。但他没有选择。

　　“霍骁现在在哪？”我问。

　　“不知道。”温叙说，“他交代完任务之后就消失了，电话也打不通。”

　　“那你知道怎么找到他吗？”

　　温叙沉默了一会儿，然后说了一句话：

　　“我知道一个地方——但他不一定在那里。”

　　“什么地方？”

　　“749号样本的第一个实验室。”温叙说，“二十年前，749号项目最初启动的地方。不在江城，在邻市——宜城。”

　　“你怎么知道的？”

　　“因为我也是守夜人协会的人。”温叙说，语气平淡，“只不过，我是一个被边缘化的人。我被调来江城，就是因为我在总部查了不该查的东西。”

　　“你查了什么？”

　　“749号项目的完整档案。”温叙看着我，“然后我就被踢到江城来了。”

　　我们两个沉默地对视了几秒钟。

　　然后我说了一句话：

　　“带我去宜城。”

　　温叙没有立刻回答。她看了一眼抢救室的红灯，又看了一眼我手里的信纸，最终点了点头。

　　“天亮之前出发。”她说，“你回去准备一下，带几件换洗衣服。我来安排交通工具。”

　　“好。”

　　我转身要走，温叙叫住了我。

　　“陆酌。”

　　我回头。

　　“你体内的那个东西——你控制得住吗？”

　　我愣了一下，然后低头看了看自己的手。

　　我能感觉到那股力量还在，像一头蛰伏的野兽，蜷缩在我灵魂的角落里，安静地等待着。

　　“暂时可以。”我说。

　　“那就好。”温叙说，“因为到了宜城，你可能需要用上它。”

　　我没有回答。我转身走出了医院。

　　夜色浓稠得像墨汁，路灯在雾气中晕开一圈圈昏黄的光。我站在医院门口，掏出手机，看着那条来自“已故号码”的短信记录。

　　我试着又拨了一次那个号码。

　　这一次，不是忙音，不是空号——

　　电话接通了。

　　那头传来一个声音，苍老而沙哑，像是从很远很远的地方传来的：

　　“你终于打来了。”

　　我握紧手机：“你是谁？”

　　“我是赵昆仑。”那个声音说，“749号项目的第一个看守者。”

　　“你还活着？”

　　“活着？哈哈哈……”他笑了，笑声像砂纸磨过铁皮，“算是活着吧。但也算不上活着。”

　　“老周出事了。”我说。

　　“我知道。”赵昆仑说，语气平淡得像在说天气，“他早晚会有这一天的。二十年前他就该有这一天了——是我帮他拖了二十年。”

　　“你什么意思？”

　　“你以为749号项目的看守者是干什么的？”赵昆仑说，“看守样本？维持稳定？那都是表面说辞。真正的用途只有一个——当样本的养分。”

　　“看守者的灵魂，会随着时间的推移，被样本一点一点吸收。七年——平均七年，一个看守者就会被榨干。然后换上下一个。”

　　“老周干了二十年，他早就该死了。他之所以能撑到现在，是因为他一直在偷偷地用别人的灵魂代替自己献祭。”

　　“苏晚晴，就是他的祭品之一。”

　　我握着手机的手指关节泛白。

　　“他现在在医院里，昏迷不醒。”我说。

　　“他不会醒的。”赵昆仑说，“样本已经苏醒，它不再需要看守者了。老周对它来说已经没有用了——所以它把他清理掉了。”

　　“是749号样本攻击了他？”

　　“不是直接的。”赵昆仑说，“但它可以通过影响别人来达到目的。那个袭击老周的人，可能根本不知道自己为什么要这么做——他只是被样本控制了。”

　　我后背一阵发凉。

　　“那我呢？”我问，“它对我会做什么？”

　　“你？”赵昆仑沉默了一会儿，“你是特殊的。你没有成为祭品——你成为了宿主。样本选择了你，而不是吞噬你。这说明它对你有别的打算。”

　　“什么打算？”

　　“我不知道。”赵昆仑说，“但我建议你尽快找到答案——在它决定换一个宿主之前。”

　　电话挂断了。

　　我站在医院门口，握着手机，耳边回荡着赵昆仑最后那句话。

　　在它决定换一个宿主之前。

　　我抬头看向远处的天际线。殡仪馆的方向，那里的夜空似乎比其他地方更暗一些，像一团化不开的浓墨。

　　体内那股力量轻轻地动了一下，像是感受到了我的注视。

　　它在等待。

　　我也在等待。

　　天亮之前，我要出发去宜城。

　　去寻找二十年前的真相。