第十五章

　　天刚破晓，东方翻起一层浅浅的鱼肚白，撕碎了陋巷整夜的浓稠黑暗。

　　微凉的晨雾像薄纱一般缠在破败的土墙上，湿漉漉的晚风钻过破洞窗棂，卷着一室死寂的悲凉，轻轻拂过屋内两人。

　　这一夜，太过漫长，太过熬人。

　　纳兰柳睡在任逸连夜铺好的崭新软被里，蜷缩着单薄瘦小的身子，睡得沉得彻底。

　　不是心安理得的酣眠，是透支性命后的彻底脱力。

　　整整三十天，她天不亮起身，天漆黑归屋，拖着濒死的母亲往返十里山路，磨烂双手、磕破双膝、受尽冷眼屈辱，日日咬牙硬扛、夜夜提心吊胆。

　　她不敢睡沉，不敢松懈，不敢示弱，生怕自己一闭眼，母亲就悄无声息没了气息。

　　整整一月，她从未有过一夜，敢如此毫无防备、彻底放松。

　　昨夜在任逸怀里崩溃大哭，宣泄掉了积压半生的委屈与绝望，那一双温暖宽厚、安稳笃定的臂膀，是她黑暗人生里，唯一触碰过的暖意。

　　于是紧绷了数年的神经轰然断裂，疲惫如潮水将她彻底淹没，让她在这阴冷破败的小屋中，坠入了此生最安稳的一场沉睡。

　　长长的睫毛湿漉漉的，还凝着未干的泪痕，紧紧蹙起的眉头哪怕在睡梦中也未曾舒展半分，小脸蛋惨白憔悴，唇瓣干裂泛白，整个人脆弱得仿佛一碰就碎。

　　任逸在旁边坐了整整一夜，未曾合眼半分。

　　少年身姿挺拔静坐，一夜未动，宛若磐石。

　　他先是静静陪着逝去的妇人，送她走完人间最后一夜，而后目光便落定在纳兰柳熟睡的侧脸上，心绪翻涌，五味杂陈。

　　愧疚、心疼、怜惜、自责，密密麻麻堵满胸腔，压得他心口发闷。

　　他重伤卧床的那一个月，是养尊处优、汤药不断、家人呵护的一个月。

　　可对巷中这对孤女寡母而言，那是人间炼狱、日日垂死、步步绝境的一个月。

　　若他那日没有重伤，若他能早几日抽身而来，或许这位苦命半生的妇人，能少受几日病痛折磨，或许能撑到安稳离世，不必拖着残躯，在泥泞寒夜里苦苦等死。

　　一念至此，任逸心底的自责便沉了几分。

　　他指尖轻轻拂过被褥边缘，动作轻柔到极致，生怕惊扰了少女来之不易的安眠。

　　天光大亮，晨雾渐散，时辰再也耽搁不得。

　　后事需要操办，逝者需要入土，生者需要安顿，前路需要定夺。

　　任逸微微俯身，凑到她耳边，声音压得极低、极柔，带着晨起少年独有的清润磁性，小心翼翼唤她：

　　“柳儿，醒了，天亮了。”

　　指尖轻轻落在她单薄微凉的肩头，极轻极缓地晃动了一下。

　　纳兰柳睫羽剧烈颤了颤，像受惊的蝶，却迟迟不肯睁开眼。

　　睡意太过沉重，太过缱绻，她潜意识里贪恋这片刻无需吃苦、无需硬扛、无需绝望的安稳，只想沉溺其中，不愿清醒。

　　任逸无奈，心底软得一塌糊涂。

　　这姑娘，明明骨子里执拗坚韧得要命，硬扛绝境一月不落泪，睡着了却乖软懵懂得让人心疼。

　　他耐着性子，再次轻声哄唤，语气温柔得近乎纵容：

　　“乖，起来了。我带你离开这里，再也不用待在这破地方受苦了。”

　　这句话，像一缕暖光，轻轻刺破了她厚重的睡意。

　　纳兰柳终于缓缓掀开沉重的眼皮。

　　一双眸子惺忪水润，视线涣散模糊，像蒙着一层薄薄的晨雾，脑子空空荡荡，一片混沌，完全停留在半梦半醒的呆滞状态。

　　她茫然地看着眼前眉眼清俊、神色温柔的少年，眼底没有悲喜、没有情绪，只剩纯粹的懵懂与茫然，仿佛不知今夕何夕、身在何处。

　　一夜安睡，透支的体力稍稍回暖，却也让她四肢酸软无力，浑身轻飘飘的，连坐起身的力气都没有。

　　任逸见她这副迷糊软糯、毫无防备的模样，心底最后一点沉郁尽数化开，只剩满满当当的怜惜。

　　他伸手，稳稳托住她的小臂，力道轻柔稳妥，一点点将她从被褥里扶坐起来。

　　纳兰柳浑身发软，身子不受控制地微微摇晃，脑袋昏昏沉沉，下意识就往他身侧靠去，整个人半挂半靠在他身上，温顺得不像话。

　　她还没睡醒，意识尚且混沌，对外界所有的感知都只剩下本能的依赖。

　　谁给她温暖，谁给她安稳，她就下意识靠近谁、信任谁、跟随谁。

　　任逸任由她靠着，耐心等她缓过睡意，待她稍稍回神，才伸手牵住她微凉纤细的小手，掌心牢牢裹住她粗糙带茧、满是旧伤的掌心。

　　触感粗糙干涩，层层硬痂、细碎疤痕密密麻麻，触之惊心。

　　任逸指尖微顿，心底又是一阵密密麻麻的酸涩。

　　才十四岁的小姑娘，本该十指细嫩、不染风霜，却被生活磋磨得满手伤痕，硬生生扛住了成年人都熬不住的苦难。

　　“走了。”

　　他轻声开口，语气笃定温柔，带着不容置疑的安稳。

　　牵着她的手，一步步走出这间阴冷破败、承载了她数年所有苦难与诀别的小屋。

　　踏出小院的那一刻，清晨暖阳落在身上，驱散了满身阴冷寒凉。

　　巷外清风徐徐，晨光澄澈，世间烟火照常流转，可对纳兰柳而言，她的旧世界，已经彻底覆灭。

　　从此，无母可依，无家可归。

　　前路茫茫，唯一的抓手，只剩掌心这一点源源不断的温热。

　　她依旧迷迷糊糊，脚步虚浮，眼神半睁半阖，脑袋垂着，昏昏欲睡，全程被任逸牵着往前走，像个失了方向、乖乖听话的孩童，不挣不闹、不问不语，全然交付。

　　路上行人渐多，市井烟火缓缓苏醒。

　　任逸侧头看着身旁始终迷糊未醒、乖巧黏人的少女，心头微动，放缓脚步，一字一句，清晰笃定地将往后余生，说给她听。

　　声音坦荡温柔，字字千斤，是少年最郑重、最无悔的承诺：

　　“先跟我回任家。”

　　“我已经安排好了，今日开始置办你母亲的后事，风风光光、安安稳稳让她入土为安。我们守完头七，送阿姨最后一程。”

　　“七天之后，你就彻底跟着我，跟我们一家人远赴京城。”

　　他转头看向她懵懂的小脸，眼底温柔坚定，带着少年独有的嚣张宠溺：

　　“从今往后，你再也不用吃苦、不用挨饿、不用受冻、不用看人脸色、不用跪地求人。”

　　“有我任逸一口饭吃，就有你纳兰柳一口肉吃。”

　　“我活着一天，就护你一天。”

　　这番话，字字落地有声，滚烫赤诚，是绝境里递出的生路，是黑暗里亮起的余生。

　　只可惜，此刻的纳兰柳依旧睡意沉沉，脑子混沌发懵，大半话语都未曾入心底。

　　只模糊捕捉到——跟着他、有饭吃、有安稳。

　　足够了。

　　对历经半生颠沛的她而言，这短短几字，便是此生最大的奢望。

　　她迷迷糊糊轻轻点头，小手不自觉收紧，紧紧攥住他的掌心，依赖得毫无保留，乖乖跟着他一步步往前走。

　　不多时，巍峨气派、青砖黛瓦的任府大门赫然出现在眼前。

　　朱红大门、高阔院墙、庭院雅致、花木扶苏，亭台楼阁错落有致，干净整洁、暖意融融，与方才破败泥泞的陋巷堪称云泥之别。

　　刚踏入府中回廊，一道温婉灵动的身影便匆匆迎面走来。

　　任夫人一早天未亮便起身，收拾家事、清点行囊，心心念念记挂着自家重伤初愈、性情越发沉敛的儿子。

　　可抬眼一瞬，目光骤然定格。

　　只见她那往日肆意顽劣、从不近女色的宝贝儿子，正小心翼翼牵着一个瘦弱清秀的小姑娘，缓步踏入院中。

　　少女身形单薄，素衣陈旧，眉眼青涩，眼底还带着未散尽的泪痕，怯生生跟在任逸身侧，温顺乖巧，弱得让人心疼。

　　任夫人活了数十年，阅人无数，心思通透玲珑，一眼就看出不对劲。

　　自家儿子什么性子？

　　顽劣跳脱、肆意张扬、天不怕地不怕，从小到大从不迁就旁人，更别说这般小心翼翼、步步放缓、亲手牵护一个小姑娘。

　　当即眼底瞬间炸开满满的吃瓜笑意，眉眼弯弯，打趣的话张口就来，清亮婉转的声音响彻庭院：

　　“哎哟！我的好儿子！出息了啊！”

　　“眼看就要远赴京城闯荡，倒是先不声不响，把我家小儿媳妇给拐回府里来了？”

　　这话又轻又俏，带着长辈的戏谑打趣，直白又暧昧，毫无遮掩。

　　轰——！

　　宛若晴天惊雷炸响在耳边。

　　原本昏昏沉沉、半梦半醒的纳兰柳，瞬间彻底、彻底清醒。

　　所有睡意、所有懵懂、所有迷糊，顷刻间烟消云散，荡然无存。

　　她浑身猛地一僵，双脚像钉在原地，动弹不得。

　　白皙的小脸以肉眼可见的速度爆红，从脸颊红到耳根，从耳根红到脖颈，滚烫发烫，血色浸透，羞得她浑身发颤、手足无措。

　　长到十四岁，她终日贫苦求生、步步谨慎、活得卑微渺小，从未与人亲近，从未被人这般暧昧打趣。

　　“儿媳妇”三个字，太过亲昵、太过炙热、太过逾矩。

　　瞬间让她心神大乱、方寸尽失，心脏砰砰狂跳，撞得胸腔发疼，紧张得指尖发抖、呼吸发紧。

　　她慌忙垂下脑袋，额头几乎要抵到胸口，长长的睫毛剧烈颤抖，眼神无处安放，窘迫、羞涩、慌张、无措，万般情绪堆叠在一起，让她恨不得原地找个地缝钻进去。

　　一旁的任逸，直接当场呆立懵圈。

　　少年瞳孔地震，一脸茫然错愕，整个人彻底傻住。

　　他呆呆看着自家亲娘，脑子一片空白，满脸哭笑不得，甚至有点手足无措，少年青涩的慌乱彻底写在脸上：

　　“娘！您瞎说什么呢！什么儿媳妇！您可别乱开玩笑！”

　　“她是我……是我带回来的客人，无依无靠的小姑娘，您别吓着人家！”

　　任逸彻底慌了，又急又无奈，生怕这番打趣让本就胆小怯懦的纳兰柳更加窘迫不安。

　　可任夫人是什么人？

　　看热闹不嫌事大，逮着瓜就不肯撒手，完全无视自家儿子的慌张辩解，笑得眉眼弯弯，乐在其中。

　　她脚步轻快地上前，极其热情、格外亲昵地伸手，一把牢牢攥住纳兰柳冰凉单薄的小手。

　　不同于旁人客套的触碰，她掌心温热柔软，力道真诚热忱，紧紧包裹住少女满是伤痕的小手，温柔又心疼，半点没有豪门主母的疏离傲慢。

　　指尖轻轻摩挲着她掌心层层粗糙的厚茧、新旧交错的疤痕，触感粗糙刺手，任夫人心底瞬间涌上密密麻麻的疼惜。

　　多好的小姑娘，小小年纪，竟吃了这么多苦。

　　她眉眼温柔得一塌糊涂，语气热忱又亲和，柔声细语，温柔追问：

　　“好孩子，别怕，别拘谨。”

　　“来了咱们任府，就是到家了，没人欺负你，没人委屈你。”

　　“方才是伯母打趣闹着玩的，你别往心里去。对了，伯母还不曾知晓你的名字，告诉伯母好不好？”

　　她语速温柔，态度热忱，眼神真诚，硬生生驱散了纳兰柳大半的慌张羞涩。

　　纳兰柳垂着通红的小脸，呼吸轻轻颤抖，细若蚊吟，声音软糯微弱：

　　“我……我叫纳兰柳。”