苏烬没有握那只手。
他先爬起来，肩血把灰地洇出一圈深色。烬骨仍对着顾衡低吼，被他按住骨额。沈青篱撑剑站在一侧，拓跋莽喘着粗气护住白小满和阿念。巨兽被符链捆着，却还在挣，链环发出刺耳的摩擦声。
「试炼玉。」苏烬哑声说。
顾衡温声让开半步，像成全一个孩子的倔强。苏烬走到兽颈下，伸手去抠那枚嵌进骨缝的玉。玉一松，巨兽忽然暴起最后一下，符链崩断两环，余威直扑向还站不稳的沈青篱。
没有时间喊暗号。
苏烬反身挡上去。腕上碎纹暗金炸裂。死局里积下的压力一股脑往上顶：第1境·灵启境初阶的薄壳先碎，灵力暴涨到中阶；巨兽余威再压一记，他硬抗着跨过巅峰。巅峰处本该停住养息，可为护住身后的人，他只能继续撞。灵力开始外放，像一层刚学会呼吸的热雾，第2境·灵通境初阶的门槛被这一挡硬生生踹开。
剧痛之后是空。
空里先闪出一段极软的声音：母亲坐在旧炕边，拍他的背，唱一句走了调的摇篮曲。曲词并不好听，却是他少时唯一能睡着的安稳。下一息，那声音被烬契当柴烧掉。他记得「有人曾唱歌」，却怎么也想不起调子、想不起词，连母亲当时有没有笑，都变成一团温热的白雾。
烬骨扑上来，噬火吞掉巨兽最后一口浊息。巨兽跪倒。试炼玉落入苏烬血淋淋的掌心，烫得他指节发颤。他晃了一下，眼神空了半息，随即又冷下来，像什么都没发生。
秘境门在远处裂开一条缝。
顾衡鼓掌，轻轻的：「一口气从灵启顶到灵通初阶。折寿的走法，了不起。」
他替苏烬把玉收入锦盒，又把一方伤药塞进沈青篱手里，笑容无懈：「出去后，杂牌队记功。苏烬欠我一次命，也欠外门一次名额。慢慢还。」
沈青篱看着苏烬，眉心微皱：「你刚才愣住了。是余威撞到神魂，还是失血太多？」
苏烬摇头，只说：「没事。」
他没有提那首歌。提了，也换不回来。
出得试炼门，外门弟子的起哄声小了半截。有人察觉他气息再不是灵启境那点薄纸，铜钱收得慢了。苏晚从侧厅跑来，看见肩血，脚步一乱，眼圈一下子红了，抓住他未伤的那只手，声音发颤：
「哥，你流血了……疼不疼？药呢？要不要我去喊人？」
苏烬摇头，把她往身边带了半步，挡住那些打量的目光。心里还残留着破境后的空，像缺了一块什么，却不是此刻能说、该说的事。
「不喊。回去上药。」他声音发干，却尽量放稳，「饿的话，先吃饭。」
苏晚吸了吸鼻子，仍不撒手，只一点头：「那你慢点走。我扶着你。」
高廊上，顾衡袖中玉简亮起，他写下两行，准备送出青岚：
「临界已过。编号苏烬。烬品……疑似。」
灯火落在他温和的侧脸上，像落在一把尚未出鞘的刀上。
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