旁观完那个被赶出城堡的庸医后，克里斯汀重新坐回了书桌前，拆开了几日前笔友米妮寄的书信。
「亲爱的克里斯汀：
前几日邻领办了一场比武大会，我和克洛蒂一道去看了。那些年轻贵族摔得满身是泥，有一个骑士因为铠甲太重，落马后像只翻不过身的乌龟，最后还是三个扈从用撬棍才把他抬走；有个绅士为了在人前不落面子，比武时候带了顶高帽子，结果被对手一剑挑飞……
对了，还有一件事，听说王都那里最近派人来地方了，其中随行还有个博学的年轻学者，你们应该会很有话题吧？就是不知道他长什么样。不过兄长说这些人可能不是单纯来看看，是要收什么税……不太清楚，希望这不会给你带来困扰。
希望你的身体能好一些，到时候我们三个可以一起去维尔庄园的红枫林骑马游玩。
——您虔诚的好友米妮·维尔
1194年6月15日」
克里斯汀看着信，不自觉地微笑，然后拿着羽毛笔蘸了墨水写回信。写到一半的时候，一高一矮两个人影猛地钻了进来。
“姐姐，你真是太厉害了，兰洛斯特今天在法庭上把那个狡猾的磨坊主骂得脸红脖子粗。那模样，别提多滑稽了。”
妹妹克洛蒂一进门就亲昵地拉住了克里斯汀的手，眼睛亮晶晶的。
“还有兰洛斯特说，处罚了磨坊主阿兰，这下到秋收应该也没有那么多人耍花招了，我亲爱的姐姐，你真厉害！”
克洛蒂眼里是毫不掩饰的赞叹。
“克洛蒂，我在。”
一旁因为疾走而有些风尘仆仆的兰洛斯特扶额，显得十分无奈。
“我说，我在场就没必要转述我的话了吧？”
因为感觉到被微妙的排除在克洛蒂的小圈子里有些不满，兰洛斯特盯着克洛蒂，语速很快。
“她是听到母亲说可以给她多开几场宴会才这样的，克里斯汀，你知道的，克洛蒂向来这样。”
克里斯汀摊手笑笑，随口问起，“克洛蒂，前些天你不是去了邻领的比武大会么？感觉怎么样？”
“啊呀，那个啊……”
克洛蒂长叹一口气，“骑士们铠甲上镶嵌的宝石呀，还有他们头盔上的锻的花纹啊，比他们的剑术高明多了。”
“还有的连剑都拿不稳，连自己合适多重的铠甲都没数，比赛刚开始一个起跑，对手没戳着，反而自己摔了个四脚朝天。”
“我怀疑真正的骑士根本不会来参加这种过家家似的比武大会。”
克洛蒂摇了摇扇子，合上扇面，敲了敲桌子，脸上写满了的‘就这样也配让我去看’的嫌弃和失望。
“不过说到勇武，倒是有个老骑士还算不错，没被别的贵族宝剑的金光闪花眼。”
“但是他就快拿下胜利了，结果一个不知道哪出来的老古董，说那个人只是一个管家，不是真正的骑士。而且年龄超过了，然后不让他继续了。”
“真没劲……”
克洛蒂翻了个白眼。
“要是战场上都是这么些软脚虾，我想那简直是完蛋了。”
兰洛斯特神情微妙，迈过几步走到克里斯汀面前，高大的身形隐隐约约将克洛蒂挡住了小半。
“克洛蒂，我还有事要和克里斯汀讲，你先出去。”
兰洛斯特侧过头看向克洛蒂，微微垂眸，语气温和。
“有什么我不能听的啊？明明我也是莫尔坦的人。”
克洛蒂最前很快的抱怨了一声，兰洛斯特的目光突然静了些，就那样看着她。
克洛蒂只好转身离开，然后重重的把门关上。
“砰……”
“再见，讨厌的哥哥姐姐。”
……
“克里斯汀，我们将面对新的麻烦了。”
兰洛斯特一脸严肃。
“我今日走出法庭时，有人给我递了这个。”
兰洛斯特伸手，手心里赫然是一张纸条。
上面写着：
‘你以为你们能得意多久么？国王要加收盾牌税，你这连骑马都不能完整支撑一次狩猎会的……’
后面的字被墨水模糊了，‘你以为你赢了这一场，就能躲过么？’
克里斯汀看着看着，眉头越拧越紧，然后伸手把那张纸条撕毁了。
“都是因为我，要是我的身体能争些气，我们莫尔坦也不必交那劳什子盾牌税。”
“不！”克里斯汀斩钉截铁的打断了兰洛斯特愧疚自责的话。
“哥哥，这不是你的问题。”
“是有人在挑拨，想要我们先乱起来。”
“克里斯汀。”
克里斯汀点点头，“对，就是这样。”
兰洛斯特脸上浮现出些许无奈，“克里斯汀，不要意气用事。”
“我说的是事实。”克里斯汀面无表情。
“不过，关于盾牌税加征这件事，我们或许需要先做打算。”
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