第六十七章 寒砧

　　一夜西风，吹落满城梧桐残叶。青石板街上积了薄薄一层枯叶，人走上去，沙沙作响。无锡城表面依旧是市井如常，茶馆茶客闲谈、街边铺子开门营业，一股无形的寒意，却顺着大街小巷丝丝缕缕渗进来。中储券强制兑换的政令，已经由伪中央储备银行交由76号经济稽查队落地执行。

　　##【线一：城内街市】

　　上午辰时。经济稽查队分作数队，分头出动。黑衣短褂，腰间配枪，一队队穿行在崇安寺周边街巷、南门外各大商行。

　　绸庄、粮行、药铺、南北货栈，一一上门核查账册。

　　一家粮行之内，稽查人员拍着柜台厉声催促，要求三日之内盘清全部法币登记造册。

　　粮行掌柜满脸苦笑，连连拱手：“官爷见谅，账房先生染风寒卧病在家，账簿大半锁在内库，钥匙管账的带走养病去了。等他病稍好些，小人立刻清点，绝不敢违抗政令。”

　　隔壁绸庄说辞又是另一套：“库房一批绸缎尚未盘点完毕，货物账目对不上，贸然清点钱币，账目便要大乱。求官爷宽限几日。”

　　各家商号说法各不相同，万变不离其宗。盘货、账房抱病、伙计不足、账目有待核对。软语诉苦，百般推诿，没有一家公然顶撞，却人人都在往后拖延。

　　稽查队员面色阴沉。连日巡查，处处皆是这套托词。零星几家小门小户没能扛住压力，草草完成兑换，已经算是少见。

　　有两家态度稍有强硬的小商号，当场被贴上封条。门板上惨白封条，成了悬在全城商户头顶的警示。街上百姓远远驻足观望，人心惶惶。

　　##【线二：地下党秘密会面，顾家后花园】

　　午后。顾家后花园，秋菊开得寥落。假山石之后，四下无人。

　　一身长衫，打扮成游商模样的地下党联络员，与顾恒昌相对而立。秋风吹动假山边的枯草。

　　“顾老先生。”联络员声音压得很低，“伪币中储券没有准备金，如今强制兑换，意在掏空江南物资。我们工作组定下拖字诀，不公开与敌伪撕破，以生意上的难处层层拖延。顾家棉行规模大，已经列入重点稽查名单，敌人早就在盯着。”

　　顾恒昌望着庭前落木，神色沉重。

　　“我明白其中利害。棉行库房堆积大量棉纱，账上存着不少法币。全数兑换中储券，不消多久通货膨胀，几代家业付诸东流。可顾家就在他们眼皮底下，稍有差池，便是灭门之祸。”

　　“不必硬抗。”联络员缓缓说道，“也不可一味顺从。对外，便以库存棉纱数量浩大，盘库清点费时费力为由，申请延期。暗中尽快将法币分批置换棉纱、粮食、食盐这类实物。

　　您在无锡士绅圈内声望深厚，可以私下联络一众乡绅，一同向伪当局陈情，诉说民间生计艰难。借社会舆论，为全城商号多争取一点缓冲时间。”

　　停顿片刻，联络员语气添了几分凝重：“还有一事要提醒先生。近日乡间四处征集竹子木料，传闻日军正在调兵，太湖边上，恐将有大动静。往后行事，务必要万分谨慎。”

　　顾恒昌心中一震。乡下征竹之事，他隐约听过风声，只当是寻常工事，不曾想局势已经严峻至此。

　　“那静姝……”顾恒昌低声开口，挂念女儿身在虎狼窝中。

　　“顾静姝同志潜伏任务凶险。情报会按原有渠道传递。家中千万不可流露异常，切勿主动打探狱中顾柏年消息，以免引火烧身。”联络员说完，环顾四周，确认四下无人，转身顺着后花园侧门，悄无声息离去。

　　顾恒昌独自立在秋风里。一边是家族存亡，一边是家国大义，还有身陷牢狱的族弟顾柏年，身在76号步步刀尖之上的女儿。万千心事，无处言说。

　　他想起一个名字——吴明远。

　　当年那个意气风发的青年，和静姝两情相悦。战乱突起，一别之后，便杳无音讯。如今山河破碎，烽火阻隔，不知道他漂泊在哪一方土地。女儿深夜独坐之时，想必也常常记挂此人。乱世之中，儿女情长，只能压在心底，只能遥遥期许，倘若国运得转，河山重光，二人方能再得相见。

　　##【线三：76号档案室】

　　日光斜斜从高窗落进档案室。

　　屋内只有顾静姝一人。

　　桌上摊放着刚刚送达的经济稽查实时简报，一页一页记录今日各家商号应对兑换的情形，后面附着黑名单增补，顾家棉行赫然排在前列。另外夹着一页便签，简短记述乡间征集竹木物料，以备工事所需。

　　顾静姝指尖冰凉。一边是城里货币风波，一边是乡间隐隐传来的山雨欲来。

　　她取出一张极薄的纸条，铅笔快速抄写稽查重点商号、上门巡查时间。字迹写得极小。写完折叠起来，细细缝进一方素色手帕边角。这是她固定的情报传递信物，傍晚交由外出采买杂物的杂役，送往酱园秘密据点。

　　刚刚收好手帕，脚步声响起，王德彪推门走进屋内。

　　他脸色憔悴，眼底青黑。昨日和沈大江一番对峙，销毁案卷清单一事只是暂时搁置，对方绝不会善罢甘休。如今档案室各处，已经安插了沈大江的心腹眼线。一举一动，皆有可能被上报。

　　“今日稽查队满城跑动。”王德彪低声，“市面商号集体拖延兑换，沈大江已经起了疑心。他断定背后有人统筹，命令经济科深挖幕后引线。我们传递情报，往后风险成倍增加。”

　　顾静姝微微颔首，心口沉甸甸的。拖字诀是保全物资的良策，却也等于主动向敌人暴露痕迹。

　　“还有牢房那边消息。”王德彪声音压得更轻，“顾柏年先生，今日已经动刑。”

　　一句话落下，顾静姝浑身一僵，指尖狠狠攥住桌沿，指甲几乎陷进掌心。

　　叔祖父身陷囹圄。皮肉受刑，生死难料。而她身在敌伪机关之内，明明离大牢不过短短几条街巷，却不能前去探望，不能表露半分亲属情绪。所有的悲痛、焦灼，只能全部压在心底。

　　恍惚间，脑海一闪而过吴明远的模样。旧时春日，无锡城外运河岸边，少年人眉目清朗，和她并肩漫步。那时岁月尚且安稳，两个人曾悄悄期许过往后平淡相守的日子。

　　烽火一别，鱼书断绝。不知道他辗转在哪一处敌后战场，是否尚且平安。

　　乱世飘零，相见遥遥无期。她只能把这份念想深深埋藏，支撑自己熬过眼前步步杀机的日夜。

　　##【线四：行动处，刑讯房隔壁囚室】

　　阴暗潮湿。空气中弥漫一股铁锈与霉味混合的气息。

　　隔壁刑讯房传来沉闷声响，断断续续，压抑的痛哼穿透墙壁。

　　顾柏年受刑之后，被拖回囚室。衣衫破碎，血迹浸透灰布长衫。他瘫坐在冰冷的水泥地面，浑身不停颤抖，额头上布满冷汗。

　　看守送来一碗冷水，扔在地上。瓷碗磕碰地面，溅起一地水花。

　　沈大江方才来过一趟。最后一次软言劝诱，许他自由、许他顾家平安。得到的依旧只有沉默。

　　软招用尽，只剩下酷刑。

　　伤痛钻遍周身骨肉，顾柏年闭上双眼。二十余年隐于太湖芦苇荡，见过山河破碎，见过生死别离。北塘三船的往事，太湖地下交通全部据点，绝不能从他口中泄露半个字。

　　脑海里，也闪过故人后代，年轻的顾静姝。那个潜伏在敌伪内部的后辈。还有许许多多奔走在黑暗之中的人。

　　他咬紧牙关，默默承受一切。

　　囚室铁窗之外，天色一点点沉下去。黄昏降临，暮色笼罩整座无锡城。

　　第六十八章完