就在两个月前，程文在工地搬砖搬得累倒在地，没想到再次睁眼，就来到了这个风雨飘摇的乱世之中。
王朝倾覆，军阀混战，洋人裂土划界，海城租界里十里洋场，租界外饿殍遍地。
更颠覆程文认知的是，这世间是有武道存在的，武者高手不但能凝练气血还能劲气透体，传闻中更有武者能够以身硬扛枪炮。
而程文的前身，就是因为回家时抄了条近路，意外撞见两伙帮派武者在巷口火拼。
仅仅是武者对拼的余波，就震碎了‘程文’的心脉。
前身甚至都没看清交手的人长什么样，强撑着一口气，跌跌撞撞回到姑妈家，最后还是咽了气。
所以想在这乱世里站稳脚跟，必须学真正的武者。
装备只能锦上添花，成为武者才是王道。
程文拍了拍身上的灰，开始往姑妈家走。
天色已经彻底黑了下来，巷子里飘着各家饭菜的香气。路过街角时，还能听见远处酒馆里传出来的弹唱声。
程文心里清楚，这些繁华都和他没关系，他现在唯一的目标，就是攒够钱进武馆，学习功法成为武者。
可是想进武馆谈何容易，除了要攒够大洋外还需要有人作保。
即使装备栏能让他成为武者，但没经过国术学社认可的武者，并不能被海城接受。
这类武者不但不能利用自身身份赚钱，例如走镖或是当护院这些行当，还得面临海城的严密监控。
正想着姑妈家到了，程文放轻脚步推开侧门，刚跨进院门。
程文身上那股汗馊混着咸腥味，就被
院子里的苏晚晴闻到。
正坐在院子里嗑瓜子的苏晚晴，立刻就丢下手上的瓜子，捏着绣帕捂住鼻子，离程文远了几步。
“站住！别往里头踩！”
此刻的程文裤腿上还带着黄泥点子，短褂后背结着一圈白花花的汗渍，肩上的垫肩还在往下掉碎屑，往院里一站，就像个刚从泥水里捞出来的苦力。
苏晚晴声音又尖又利，毫不掩饰自己的厌恶：“一身臭烘烘的，跟从臭水沟里爬出来的一样。我跟你说了多少遍，要进门就走后头柴房的门进，非要从正门走，真是脏死了！”
程文并没有上前争辩，他心里清楚。表妹苏晚晴嫌弃的不止他身上脏兮兮的，更是嫌弃他花了家里的钱。
当初从北边逃荒过来，是姑父拉下脸托了几层关系，前后花了几十块大洋打点人情，才给他落下临时户籍，办了码头的正式工作证。
这笔钱，表妹一直记在心里，所以总觉得他是来家里打秋风的穷亲戚。
在这洋人租界里，没有证件就是黑户流民，就为了这张能合法活下去的凭证，对方的白眼和闲气，他必须得受着。
“对不住，苏小姐。”程文低着头，脸上堆满歉意，“我以后不走正门了，我从后门进，绝不脏了屋内的地板。”
“谁让你进屋了！”苏晚晴翻了个大白眼，又嫌恶地扇了扇面前的空气，“抓紧滚蛋，不要再住我家了。明天我同学要来家里做客，看见你在，我这脸往哪儿搁？
我爸也真是的，什么人都往家里领，还花那么多钱去办什么证件，这不是纯浪费钱嘛。”
说完苏晚晴嫌弃的便要往屋里走，临了还狠狠甩了下门帘。
苏晚晴刚走，堂屋门帘一掀，姑母程蕙端着个碗走了出来。
她见女儿这般无礼，当即沉下脸呵斥：“晴晴，怎么说话呢？”
苏晚晴撇了撇嘴，虽不服气，却也不敢当着母亲的面太过放肆，跺了跺脚便跑进了里屋。
程蕙看着程文满身泥汗的样子，有些心疼：“阿文啊，她的话你都别往心里去，晴晴这丫头被我们惯坏了，不懂事。
你姑父也是，当初说好的，都是自家人，要给你安排个好点的工作。”
“不碍事的，姑妈。妹子年纪小，我也确实是给你们添麻烦了。”
程蕙拉着他往廊下走了两步，压低声音问道：“你之前说攒钱想去国术学社学拳，钱攒得怎么样了？还差多少？我手里还有点积蓄，可以先给你凑几块。”
“别，姑妈。”程文连忙摆手，“本来我寄宿在这里，吃你们的住你们的，还让姑丈花了那么多钱办证件，已经添了够多麻烦了。”
“傻孩子说什么话。”程蕙拍了拍他的手背，安慰道：“你姑父要是嫌麻烦，当初就不会为了办证，给你跑几趟会馆了。”
程文低着头，看向掌心姑妈递来的油纸包，心里有些发烫。
正是因为姑父姑母是真心待他，他才更不能伸手要钱。
在这乱世里，愿意拉你一把的人本就不多，姑妈一家的人情得记牢了以后慢慢还，不能再一味索取了。
吃过晚饭程文便回了房间，没再多去打扰姑妈。
程蕙收拾着桌上的碗筷，心里却不是滋味。阿文这孩子太倔，什么事都自己扛着。
她心中打定主意，等丈夫晚上回来，好好跟他说说这事。
程蕙正收拾桌上的碗筷，见丈夫苏城冒雨回来，连忙上前接过他的毡帽：“回来了？今天怎么这么晚？”
苏城，前朝秀才出身，原本等着继续考举人，哪知帝制说垮就垮，万般无奈下来海城投奔亲戚，在洋行谋了书记员的差事。
天天对着洋人陪笑脸，还要看上司的脸色，受足了夹板气，今天他也是被洋人大骂了一顿才回来。
夫妻十几年，程蕙一开口苏城就知道有事。
他端起凉茶灌了一口，开门见山道：“说吧什么事，是不是阿文那又出什么状况了？”
程蕙坐到他旁边，轻声道：“嗯，阿文一直攒钱想进国术学社学拳，还差不少。我寻思着，我们先给他垫着点？总不能看着孩子扛一辈子的大包吧。”
苏城眉头一下拧了起来，他也很想帮帮阿文这孩子，但他能力实在有限。
国术学社是‘明先生’开的，整个海城有头有脸的人物，都挤破头想送自家孩子进去。
他一个书记员，人微言轻的，岂是说进就能进的？
况且之前为了阿文的户籍和工作证，他上下打点花了几十块大洋，现在手头实在有些紧。
就算真托关系进了国术学社，他一下子也掏不出五十块大洋的学费。
“行，到时候我再想想办法。”
正想着，里屋的门帘“哗啦”一下被掀开。
苏晚晴蹬着皮鞋跑出来，小脸气得通红，叉着腰嚷嚷道：“我不同意，凭什么呀？当初为了给他办户籍找活干的，已经前后花了几十块大洋了，现在还要给他钱学拳？我们家的钱是大风刮来的？”
她瞪着母亲，又急又委屈：“我上个月想买那双洋皮鞋你都舍不得，说家里开销大。
现在倒好，给个外人花起钱来大方得很。他就是一乡下来的乡巴佬，凭什么花我们家的钱？”
“回屋去，大人说话，小孩别插嘴。”苏城脸一沉，没想到女儿会突然出现。
“他是你表哥不是外人，再闹的话，这个月的零花钱减半。”
苏晚晴眼眶一红，低着头小声嘟囔道：“本来就是嘛，花了那么多钱还不够…”
程蕙连忙起身安抚女儿进了房间，回头又给丈夫使眼色：“好了好了，孩子不懂事。钱的事再慢慢想办法，别吓着孩子。”
苏城端起茶碗，沉默了好一会儿才开口：“我没说不帮，只是这半个月，我托人前后问了几家武馆。
要么名额满了，要么开口就是三四十块大洋的学费，还得有商行的保人。我一个书记员，人微言轻，人家根本不买账。”
苏城语气有些无奈和自嘲：“我一个落难秀才，要钱没钱，要权没权。能给阿文办下一张合法工牌，已经是拼尽全力了。”
程蕙有些不知所措，她不知道丈夫背地里已经为阿文跑了这么多趟。
“那…那真的没办法了吗？”程蕙声音发涩。
苏城沉默良久，把茶碗往桌上一放，闷声道：“也不是完全没办法，国术学社的助教周先生，以前跟我同过一年学。
下周他做寿，我备份厚礼再去登门求求情，看看能不能塞个杂役名额进去。
能不能学到东西，就看他自己的造化了。”
虽然苏城说的轻巧，但程蕙知道丈夫这辈子最在乎自己的脸面，当年科举落第都没低过头。
如今为了侄子，却要再一次弯腰去求人。
“老苏…”程蕙眼眶有点发热。
“行了，别说了。”苏城摆了摆手，别过脸去，“别跟阿文说这些，就说托朋友顺嘴问的，免得他有心理负担。年轻人，腰杆得挺直。”
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