第十四章

　　我躺在养心殿的榻上，柳如是坐在角落里，捧着一本《千字文》在啃。她识字不多，但啃得极认真，嘴唇无声地动，像在嚼一块硬骨头。春杏在旁给她剥橘子，一瓣一瓣摆在瓷碟里。

　　翠花在我脑子里报：「王之心到了，在殿外候着，手里捧着册子，心跳偏快，兴奋。」

　　「让他进来。」

　　王之心躬身进来，蟒袍换回了素色，但腰杆挺得比上次直——办差回来了，有底气。他跪下，双手捧上一本蓝皮册子：「奴婢叩见万岁爷。捐输的事，奴婢查清楚了。」

　　「念。」

　　「是。」他翻开册子，声音尖细但清楚，「内阁首辅韩爌，应捐五百两，实捐二百两。其长子韩源在通州有田庄两千亩，昨日前脚捐了银子，后脚从田庄运了三千石粮入私仓。」

　　我喝了口茶：「接着念。」

　　「文震孟，翰林院编修兼日讲官，应捐三百两，实捐五十两。其家仆昨日在棋盘街酒肆饮酒，当众言说：'皇上逼捐，与强盗何异？我家老爷清廉，五十两已是割肉。'」

　　柳如是抬起头，看了我一眼，又低下头继续啃《千字文》。

　　「顾麟生，礼科给事中，应捐二百两，实捐一百两。但其叔父顾佐，扬州盐商，上月刚运了一船私盐到天津，货值约银八万两。按陛下新定的抽头三成，该缴二万四千两，一文未缴。」

　　王之心舔了舔嘴唇，继续翻页：「周延儒，左庶子兼翰林院侍读，应捐……」

　　「等等。」我放下茶盏，「周延儒？他什么时候入的朝？」

　　「回万岁爷，周延儒天启五年就在翰林院，现为左庶子，日讲官。」

　　「朕怎么不记得见过他？」

　　「周延儒……」王之心顿了顿，「他称病，已有半月未上值了。但奴婢的番子查得，他昨夜在府中设宴，请了六位同僚，吃的是河豚，喝的是二十年的女儿红。应捐三百两，实捐八十两。」

　　我笑了：「称病？吃河豚？」

　　「是。还有……」王之心声音低下去，「户部侍郎郭允厚，应捐二百两，实捐五百两。但奴婢查得，他多捐的三百两，是从兵部武库司的'备料银'里挪出来的。武库司的账，正好归卢象升大人核，卢大人昨日刚发现亏空，还没来得及报。」

　　翠花在我脑子里：「他的生物电显示：汇报郭允厚时，皮质醇水平上升，有紧张。他在试探你的反应，看你是喜欢'查出贪官'，还是喜欢'查出清官挪用'。」

　　「王之心，」我靠在榻上，「你查这些，花了几天？」

　　「回万岁爷，三天。」

　　「三天查出这么多，」我盯着他，「有没有栽赃？有没有逼供？有没有拿东厂的牌子去人家府上吓唬家眷？」

　　王之心额头冒汗：「奴婢……奴婢不敢。都是暗查，派番子扮作货郎、脚夫、酒保，在府外盯着，数他们运进去多少米面，运出来多少银子。没有拿人，没有审问，全凭眼睛看。」

　　「好。」我点点头，「你这差事办得不错。但朕问你——韩爌那二百两，文震孟那五十两，顾麟生那一百两，周延儒那八十两，郭允厚那挪用的三百两。这些人，朕该怎么处置？」

　　王之心愣住：「奴婢……奴婢不敢妄言……」

　　「朕让你说。」

　　他咽了口唾沫：「奴婢以为……韩阁老年纪大，面子重，不宜当众斥责。文震孟嘴臭，但名望高，打了他，清流会闹。顾麟生叔父在扬州，牵一发而动全身。周延儒……周延儒是日讲官，常给先帝讲书，在翰林院根基深。至于郭允厚……」

　　「郭允厚怎么样？」

　　「郭允厚是户部侍郎，管着国库钥匙。他挪用武库司的银子来捐输，说明他想讨好陛下。但此人手脚不干净，今日能挪用武库司，明日就能挪用太仓。」

　　我听完，没说话。翠花报：「他的分析有七分准，三分滑。七分准是事实，三分滑是他不想得罪任何人，所以只描述，不建言。」

　　「王之心，」我说，「你这差事办完了，但没完透。朕再给你三天——」

　　「万岁爷请吩咐。」

　　「第一，去韩爌府上，不拿人，不搜府，就传朕一句话：'韩阁老的二百两，朕收下了。但通州那三千石粮，天冷了，朕替韩阁老捐给京郊的流民吧。'让他自己把粮运出来，运到德胜门外，朕派卢象升验收。」

　　「奴婢领旨！」

　　「第二，文震孟不是嘴臭吗？朕不砍他。你去他府上，也不拿人，就坐他客厅里喝茶，喝一个时辰。什么都不说，喝完就走。让他猜，让他怕，让他今晚睡不着。」

　　王之心笑了，露出黄牙：「奴婢明白！」

　　「第三，顾麟生。你派人去扬州，不是找顾佐，是找扬州府尹，让他'协助核查'盐引。顾佐那船私盐，货值八万两，抽头二万四。你让扬州府尹去收，收上来，一成归府尹，一成归你，剩下八成运回BJ。」

　　「奴婢……奴婢谢万岁爷！」

　　「第四，周延儒。他称病，朕就当他真病了。派个太医去给他'诊脉'，诊完了，开一副苦药，让他喝三天。三天后，他要是还'病着'，你就再去，再开三副。」

　　王之心笑得肩膀直抖：「奴婢一定让周大人……药到病除。」

　　「第五，郭允厚。这个人，朕要亲自见。你去传旨，明日巳时，让他到户部衙门等着，朕去查账。他挪用武库司的银子，朕让他当面给朕算清楚，怎么挪的，挪了多少，打算怎么还。」

　　「奴婢领旨！」

　　王之心叩首，额头贴着金砖，声音发颤：「万岁爷……英明。」

　　「不是英明，」我站起来，走到他面前，「是流氓。流氓办事，不讲究面子，讲究实效。你跟着朕，朕让你有银子花，有面子挣。但你要是敢跟这些人通气，敢提前报信……」

　　我蹲下去，盯着他的眼睛：「朕就在你脑子里响一声，让你知道什么叫'天雷灌顶'。」

　　王之心裤裆一热，差点又尿了：「奴婢不敢！奴婢万死不敢！」

　　「去吧。」

　　他连滚带爬地出去。柳如是又抬起头，看着我，眼睛黑亮：「皇帝，你刚才说的那些，是坏人吗？」

　　「不是坏人，」我躺回榻上，「是欠钱的人。欠钱不还，就得催。」

　　「那那个郭允厚呢？他多捐了，为什么也要查？」

　　「因为他偷了别人的钱来捐，」我说，「这种人比欠钱的更坏。欠钱的只是懒，偷钱的是贼。」

　　柳如是想了想，低下头继续啃《千字文》，小声念：「盖此身发，四大五常……」

　　翠花在我脑子里：「她在学习你的逻辑。九岁，智商高于平均值，记忆力极强。十年后，她会是个麻烦，或者……一把刀。」

　　「朕养她，」我说，「不是养宠物，是养刀。刀要慢慢磨。」

　　「在。」翠花说。

　　窗外，秋风又起了。王承恩在殿外轻声问：「万岁爷，晚膳去哪边？坤宁宫，还是承乾宫？」

　　「承乾宫。」我说，「田秀英的笛子，朕还没听够。」