林羽推开事务所的门时，午后的阳光正斜斜地打在地板上，扬起细小的尘埃。苏瑶趴在办公桌上，对着一叠卷宗打盹，长发垂落，遮住了半张脸。桌上的咖啡已经凉透，旁边散落着几张照片——是上周城郊仓库失窃案的现场记录，如今案子刚结，空气里还残留着松快的余味。
“砰”的一声，门被风带上，苏瑶猛地惊醒，揉着眼睛抬头：“林哥？你回来啦。”她迅速整理好卷宗，语气带着刚睡醒的迷糊，“赵队刚才打电话来，说有个棘手的案子，让你回来就回电。”
林羽脱下外套，随手挂在衣架上。他身形清瘦，穿着简单的白衬衫，袖口挽到小臂，露出腕骨分明的手。他拿起桌上的凉咖啡闻了闻，眉头微蹙：“什么时候打的？”
“半小时前吧，听语气挺急的，好像是……失踪案？”苏瑶回忆着，“他说地点在雾山，就是那个有‘迷雾深林’的地方。”
“雾山？”林羽的动作顿住了。
雾山在城市西北方向，车程三个小时，以那片终年弥漫雾气的森林闻名。林羽对那里有印象，不是因为风景，而是因为十年前的一桩旧案——三个大学生进林探险，最后只找到两具被野兽啃噬得残缺不全的尸体，第三个人生不见人、死不见尸，成了悬案。后来每年都有零星的失踪报告，当地警方查不出头绪，久而久之，“迷雾深林”成了自带诅咒色彩的传说。
他拿起电话拨给赵警官，听筒里传来对方略显嘈杂的声音，背景里似乎有风声和车轮滚动的轰鸣。
“你可算回了，”赵警官的声音带着疲惫，“雾山出事了，三天前，四个年轻人进了深林，到现在没出来。家属报了警，我们派了两队人搜山，只在林边找到他们的露营装备，人跟蒸发了似的。”
林羽走到窗边，望着楼下车水马龙：“有什么异常吗？比如打斗痕迹，或者遗留物品？”
“啥都没有，”赵警官叹了口气，“那片林子邪乎得很，一到傍晚就起雾，能见度不足五米，搜山队根本不敢深入。而且……”他顿了顿，声音压低了些，“我们在他们的帐篷里，发现了这个。”
电话那头传来一阵窸窣声，似乎是在翻找东西。几秒后，赵警官的声音重新响起：“是个符号，画在一张撕下来的笔记本纸上，歪歪扭扭的，有点像个倒过来的‘Y’，下面还拖了个尾巴。我让技术科查了，没见过类似的图腾或标记。”
林羽指尖无意识地敲着窗框：“失踪者的身份查了吗？”
“查了，都是本地大学的学生，两男两女，学历史的。说是来雾山做田野调查，研究什么……古村落遗址。”
“历史系学生？”林羽眉峰微挑，“他们的带队老师是谁？”
“一个叫周明的副教授，我们联系过了，他说这几个学生是私自进山的，原定的调查范围只在山脚下的老村子，根本不涉及深林。”赵警官顿了顿，“林羽，这事儿我总觉得不对劲。那几个学生里，有个叫李然的男生，他爸是市里的企业家，已经放话了，三天内找不到人，就要动用所有关系施压。你也知道，雾山那地方敏感，真闹大了不好收场。”
林羽沉默片刻。他不是警察，只是个靠着兴趣和经验办案的私家侦探，按理说警方的案子轮不到他插手。但赵警官的语气里带着恳切，更重要的是，那个“倒Y”符号和历史系学生的身份，像两根细针，轻轻刺了他一下。
“我下午过去。”他说。
“真的？”赵警官的声音亮了起来，“太好了！我在雾山派出所等你，具体情况咱们见面说。”
挂了电话，苏瑶已经收拾好背包，站在他面前，眼睛亮晶晶的：“林哥，我跟你一起去。”
“山里条件差，可能要熬夜。”
“我不怕！”苏瑶拍拍背包，“我带了睡袋和压缩饼干，还有上次你说好用的夜视手电。”她从包里掏出一个巴掌大的本子，翻开，“我刚查了雾山的资料，那片深林以前叫‘迷魂凼’，县志里说，明清时期有个叫‘回魂教’的邪教在山里活动，后来被官府剿灭了，教众全被烧死在林子里。当地人说，现在林子里的雾，都是当年的冤魂化的。”
林羽接过本子，扫了一眼那行关于“回魂教”的记载，指尖在“邪教”两个字上停顿片刻：“开车去，你的车省油。”
“好嘞！”
两小时后，苏瑶的白色轿车驶离了市区，驶入蜿蜒的山路。柏油路渐渐变成水泥路，最后成了坑洼的土路，两旁的树木越来越茂密，阳光被枝叶切割成碎片，落在车身上。空气里弥漫着潮湿的草木气息，温度也降了好几度。
“林哥，你看那边！”苏瑶忽然指着窗外。
林羽转头，只见远处的山峦被一层薄薄的白雾笼罩，像披了层纱。那雾气不是静止的，而是缓缓流动着，边缘模糊，仿佛有生命一般。
“那就是迷雾深林的方向。”苏瑶轻声说，“网上说，那雾很奇怪，不管多大的风都吹不散，而且只在深林范围内有，出了林子就没了。”
林羽没说话，只是看着那片雾。他想起十年前的悬案卷宗里，也提到过类似的雾——目击者说，案发那天傍晚，雾比往常浓得多，站在林边，能听到里面传来奇怪的哭声，像是女人，又像是小孩。
下午四点，他们抵达了雾山派出所。这是一栋两层的小楼，墙皮有些剥落，院子里停着几辆警车，几个警察正围着一张地图讨论着什么。赵警官站在门口抽烟，看到他们的车，立刻掐了烟迎上来。
“可算到了。”他接过林羽的背包，“先跟我来，看看那几个学生的东西。”
派出所的会议室里，桌上摊着几个证物袋。赵警官拿起其中一个，里面装着一张泛黄的纸，上面果然画着个歪歪扭扭的符号——倒“Y”的顶端分叉很开，下面的尾巴拖得很长，末端还勾了个小圈。
“这是在李然的背包侧袋里发现的。”赵警官说，“纸是从笔记本上撕下来的，我们查了，不是他们带的那几本专业书里的。”
林羽凑近看了看，符号的线条深浅不一，像是在匆忙中画的。纸的边缘有些磨损，右下角还有一小块深色的污渍，像是被水浸过。
“他们的露营地在哪里？”
“在林边的一块空地上，离这里大概两公里。”赵警官拿起车钥匙，“我带你们过去看看，正好搜山队的人刚回来，能跟你们说说情况。”
车子沿着土路又开了十分钟，停在一片相对平坦的空地上。这里确实有露营的痕迹：一个被踩扁的帐篷，几处烧过火的炭堆，旁边散落着罐头盒和塑料瓶。空地边缘就是森林，树木密密麻麻，枝叶交错，形成一道墨绿色的墙。此刻虽未到傍晚，林子里却已经升起了淡淡的雾气，像纱帘一样晃动着。
两个穿着迷彩服的队员正在收拾装备，脸上满是疲惫。看到赵警官，其中一个高个子迎上来：“赵队，里面还是那样，雾太大，走不了五十米就迷路。我们在树上做了标记，明天天亮再进去试试。”
“这几位是？”他看向林羽和苏瑶。
“私家侦探，来帮忙的。”赵警官介绍道，“这是王勇，搜山队的队长。”
王勇点点头，语气带着无奈：“林先生是吧？不是我们不想使劲，那林子邪门得很。昨天我们进去的时候，明明朝着一个方向走，走了不到半小时，突然发现又回到了原地——就是我们做的第一个标记点。指南针在里面也失灵，打转儿。”
苏瑶蹲下身，仔细检查着地上的痕迹：“赵队，他们的脚印呢？”
“被露水冲了，”王勇说，“这几天下过小雨，地上软，脚印早就没了。不过我们在林子边缘发现了一串新鲜的脚印，朝着里面去的，应该是他们留下的。”
林羽走到空地边缘，那里的泥土确实有被踩过的痕迹，几个模糊的鞋印延伸进雾里，很快就被雾气吞没。他深吸一口气，空气里除了草木味，还隐约有股淡淡的腥气，像是某种动物的血，又不太像。
“他们带了什么装备？”他问。
“帐篷、睡袋、水、压缩饼干，还有一个GPS定位器。”赵警官说，“但定位器从昨天起就没信号了，我们怀疑是没电了，或者……被屏蔽了。”
林羽的目光落在那片雾气上。雾气似乎比刚才更浓了些，丝丝缕缕地从树林间隙飘出来，缠绕在他脚边。他忽然想起苏瑶本子里写的“回魂教”，想起那些被烧死的教众——传说总是源于现实，再添上几分想象的扭曲。
“赵队，”他转过身，“能给我一份雾山的详细地图吗？还有那几个学生的资料，越详细越好。”
“没问题，我让人整理好给你送过去。”赵警官顿了顿，“你们今晚住哪儿？派出所条件差，我让内勤收拾了两间房，对付一下？”
“不用，”林羽看向苏瑶，“我们在车里对付就行，离现场近点，方便观察。”
苏瑶立刻点头：“我车里有睡袋，没问题。”
赵警官还想说什么，手机突然响了。他接起电话，听了几句，脸色变了：“什么？找到了？在哪里？……好，我们马上过去！”
挂了电话，他声音发紧：“林羽，搜山队在林子边缘的一棵老槐树下，发现了一个学生证——是那个叫陈雪的女生的。”
林羽和苏瑶对视一眼，同时朝着那片雾气走去。王勇赶紧递过来两个手电筒：“里面暗，小心点。”
走进树林的瞬间，一股凉意扑面而来。光线骤然变暗，树木的影子在地上扭曲伸展，像一只只手。雾气沾在皮肤上，带着湿冷的黏腻感。走了大约二十分钟，前方传来人声，几个警察正围着一棵两人合抱的老槐树议论着。
树干上刻着些模糊的刻痕，年代久远，看不清是什么。树下的泥土被翻动过，露出一块深色的布片。一个证物袋放在旁边，里面装着一个红色的学生证，照片上是个梳着马尾辫的女孩，笑容腼腆。
“是陈雪的。”赵警官拿起证物袋，“学生证是被埋在土里的，上面还盖了层薄土，像是故意藏起来的。”
林羽蹲下身，仔细看着被翻动的泥土。土很松，边缘有清晰的指印，像是不久前才被挖过。他用戴着手套的手指捻起一点土，凑到鼻尖闻了闻——除了土腥味，还有一丝若有若无的、和刚才在露营地闻到的一样的腥气。
“这棵树周围搜过了吗？”他问。
“搜了，没发现别的东西。”一个警察回答，“不过这树后面有个山洞，洞口被藤蔓挡住了，我们还没来得及看。”
林羽站起身，看向槐树后方。茂密的藤蔓缠绕在一起，形成一道绿色的屏障，隐约能看到后面有个黑黢黢的轮廓。他走过去，用手电筒照了照，藤蔓缝隙里，果然有个半人高的洞口，雾气正从里面缓缓地渗出来。
“王队，带工具来，把藤蔓弄开。”他说。
王勇立刻让人拿来砍刀，几下砍断了藤蔓。一股更浓的腥气涌了出来，带着腐朽的味道。林羽打开手电筒，光束射进洞里——洞不深，大概两米左右，地面上散落着几块骨头，看起来像是动物的。
“里面没人。”王勇探头看了看，“就是个普通的野兽洞。”
林羽却盯着洞壁。墙壁是粗糙的岩石，上面似乎有什么东西。他走近几步，用手电仔细照——那是一些刻痕，比树干上的清晰，形状扭曲，仔细看，竟然和那张纸上的“倒Y”符号有几分相似，只是更复杂，符号之间还刻着一些类似文字的图案，弯弯曲曲的，像虫子在爬。
“苏瑶，记下来。”他说。
苏瑶立刻掏出本子和笔，借着光，一笔一划地临摹起来。她的手很稳，即使在阴冷的山洞里，笔尖也没有丝毫颤抖。
林羽的目光扫过那些刻痕，又落在地面的骨头上。其中一块骨头很特别，上面有个整齐的切口，不像是野兽啃咬的，倒像是被利器切割的。他用镊子夹起那块骨头，放在手电下看——切口处很新，边缘还带着点暗红色的印记，像是……血。
“赵队，把这个带回技术科，检测一下是不是人骨，还有上面的血迹成分。”
赵警官点头，接过证物袋封好。
就在这时，苏瑶忽然“啊”了一声。
“怎么了？”林羽回头。
苏瑶指着本子上的图案：“林哥，你看这个符号，和我早上查的‘回魂教’资料里的一个标记很像！”她翻到本子的前几页，指着一张打印下来的图片——那是一张从古籍里翻拍的插画，画着一群穿着黑袍的人围着篝火，篝火上方的旗帜上，赫然有一个和山洞壁上相似的符号，只是少了下面的尾巴。
“资料里说，这是回魂教的‘唤灵符’，用来召唤‘山神’的。”苏瑶的声音有些发颤，“他们说，山神住在深林里，需要用活人献祭才能显灵……”
林羽没说话，只是看向洞口外的雾气。雾气不知何时变得更浓了，已经弥漫到了洞口，将外面的光线遮得严严实实。他关掉手电，洞里瞬间陷入一片漆黑，只有雾气流动的声音，像极了有人在耳边呼吸。
“我们先出去。”他说，声音在黑暗里显得格外清晰，“这里的刻痕和骨头，都需要仔细检测。”
走出山洞，重新回到有光的地方，几个人都松了口气。赵警官看了看天色，夕阳已经沉到了山后，只留下一片橘红色的余晖，森林里的雾气越来越浓，像潮水一样涌出来，几乎要将整个空地吞没。
“今天先这样，”赵警官说，“明天一早再搜山。林羽，你们真要在车里睡？我还是觉得……”
“没事。”林羽打断他，“我想再看看晚上的雾。”
赵警官拗不过他，只好让人留下两盏应急灯，嘱咐了几句注意安全，便带着其他人离开了。
空地上只剩下林羽和苏瑶。应急灯发出惨白的光，勉强照亮一小片区域，雾气在光线下翻滚，像无数细小的幽灵。苏瑶靠在车边，裹紧了外套：“林哥，你说……那几个学生，会不会真的遇到危险了？”
林羽望着那片雾气笼罩的森林，指尖无意识地摩挲着口袋里的那张符号照片。从历史系学生，到回魂教的唤灵符，再到山洞里的刻痕和带血的骨头，这一切像散落的珠子，隐约能看到串联的线，却又模糊不清。
“苏瑶，”他忽然说，“你查的资料里，回魂教当年被剿灭后，有没有留下什么后裔？”
苏瑶愣了一下，赶紧翻本子：“好像……提了一句，说当时的教主有个儿子，才十岁，在剿灭时失踪了，官府搜了半年都没找到，后来就不了了之了。”
林羽点点头，没再说话。
夜色渐深，雾气越来越浓，已经看不清森林的轮廓了。应急灯的光线被压缩在很小的范围里，外面是浓稠的黑暗，仿佛随时会有什么东西从雾里走出来。
苏瑶靠在副驾驶座上，裹着睡袋，却毫无睡意。她看着驾驶座上的林羽，他正对着那张符号照片出神，侧脸在昏暗的光线下显得格外冷静。
“林哥，你在想什么？”
林羽抬眸，看向窗外的浓雾：“我在想，那几个学生为什么要进山。”
“不是说做田野调查吗？”
“如果只是调查古村落，没必要带着露营装备深入深林，更没必要画那个符号。”林羽指尖敲着方向盘，“他们一定发现了什么，或者……在找什么。”
苏瑶沉默了。她想起山洞里的刻痕，想起那句“用活人献祭”，心里一阵发寒。
就在这时，雾里突然传来一阵奇怪的声音——像是有人在唱歌，调子很古怪，忽高忽低，夹杂在风声里，若有若无。
两人同时屏住呼吸，看向声音传来的方向。
歌声断断续续的，听不清歌词，只觉得阴冷诡异，像是贴着耳朵在唱。苏瑶下意识地抓紧了睡袋，林羽则悄悄握住了座位下的手电筒。
歌声持续了大约一分钟，突然停了。
四周陷入死一般的寂静
