燕夫人生产的时候，兰台宫起了好大的一场火。
也不知是这孩子要出世，引起这异火；还是这把火惊着了燕夫人，逼着这孩子降生，我偷溜去兰台宫时，那里已经忙得不可开交了。
夜露浓重，火光炎炎，丹墀路上映得像火红的镜面一般。
宫人们交错纷杂，衣角擦肩，裙裾翻飞，来往不绝。东边忙着救火，西边忙着救人。
“淑公子！您为何在这里？”我正盯着这场大火出神时，一股力道冷不丁将我拽到了暗处。
我心中一紧，待看清来人后，又松了口气。来人是柏奚。
她虽然是兰台宫的女婢，却与我交好，一定不会告诉其他人。
她周身氤氲着热腾腾的水汽，微微红光潋滟，发丝沾染额头，略显狼狈。
我忍不住打趣道：“我说今天怎么没在老地方看见你，原来是忙着你家主人的事情。今日你那柏公是拜不了了？我等了你许多时，你都没来，我已替你拜过了。”
她低下头道：“公子费心了，多谢公子。那棵老柏树本来也是娘亲给我找的替身、为我代病的。眼下我又没病，一日两日不拜，想必柏公也不会怪罪。倒是您，”她的语气急切了起来，“兰台宫突然失火，夫人受惊早产，时辰恐怕不对，还没人通知大王，恐怕大王会发怒，您还是快些回宫吧。”
就在这百般混乱之中，一声长哭划破夜空，众人一怔，随后便是更大的喧嚣。
我也忍不住望向宫殿，东边的火势已经被控制住了。深重夜幕下，火光渐次熄灭，微微发亮而已。
与此同时，西边的烛火终于亮了起来，盖过了原本滔天的火光。
有宫人急急忙忙地喊道：“柏奚，是个男孩！快去通知女祝大人！”
柏奚下意识应了一声，她顾不上我了，轻轻关照我一眼便小步离开。
火光渐渐微弱下去，人声慢慢鼎沸起来。我找准时机，趁没人注意溜进了兰台宫东边。
众人都刚从生死攸关之境解脱出来，气氛明显不如刚才那样紧张。空气里弥漫着浓重的血腥气，透过层层帷幔，被人群穿梭搅散又蔓延。
疲惫安静的氛围中，只有孩子嘹亮的哭声。
分明是人影重重，帷幔阵阵，我却似乎已经看到了东殿的鬼影绰绰。只因用不了多时，这些人都会变成祭祀的亡魂。
这是第几次了？数不清了，一年一次，我已十二岁了。
只是这一个似乎更为特殊一些，因为他的母亲。
我知道这孩子是为了什么来的，为了我那醉心丹道的父亲，为了他那荒唐的长生梦。也许正因为知道，我才悄然步至兰台宫。
一年之前，淳于国狩到一只麒麟，淳于国王将麒麟斩杀，以示人王已有凌驾神意之力。
率天之下，人莫敢言，只是在默默地、惴惴不安地等待着自己的厄运。
可是，这命运似乎与人们想得并不一样。人们以为会是天崩地裂的神罚，却没想到是烈火烹油的锦盛——不过，谁知道呢，也许都在后头呢？又也许世界上根本不存在天道。
先是司巫大人称神裔降世，上献女巫于国王，传闻她百药爰在，能通鬼神，对话天地，甚至能长生不老。
有了这样的利器，淳于果然交则无不胜，战则无不克。国王从此更加醉心长生，一心要将这宏业千秋万代地掌控在手，一应事务对女巫言听计从，淳于自然也成了这位“女祝大人”的掌中之物。
后来在巫女指引下，淳于国王入林狩猎，在山林中捕到一只白鹿，白鹿上坐着一位神女，叫燕姑。
他更加无所顾忌，将白鹿斩杀，将神女囚禁，试图以人王之身染指仙力。几日之后，山林间少了一只鹿女，兰台宫多了位燕夫人。
那位神女如何？无人知晓，只听得柏奚说过，她“面色雪白，极爱出汗，行止时常紧张局促，不爱言语”，柏奚不知道所谓的神女，我却是明白的，书上从没有过这样的神女，自然生下的孩子，也就没有神迹了。
可是柏奚不知道。她们是燕夫人被囚禁之后才来到兰台宫的，她们不明白为什么一定要吉时，她们不知道所谓的神女，也不知道自己马上是要被祭祀的，就像前一批人一样。她们只知道，如果误了命令，就会被打杀。于是，在一眼望不到头的黑暗日子，不敢、也不能想得太远，抓住眼前，哪怕有一点点值得不恐惧乃至惦念的事情，就已经很幸福了。
柏奚总是笑着说：“我有娘亲为我求的替身，百病百消，一定能活很久的。”可是，柏奚，我们谁也无法预知自己的命运。
想到这里，我不免有些感伤。淳于王宫是一座巨大的祭祀坑，只有国王是主祭人，其余的一切，都是猪牛羊一般的祭品。我？我不过是一个因为病恹体弱、侥幸活下来的一个祭品而已，本质与所有人，并无差别。活着的儿子，或者跳进祭坑的祭品，对他来说，又有什么区别呢？
既然他不相信神意，又为何树立起宗教一般的森严呢？如果我将这孩子藏起来，如果我故意偏颇他所谓的“吉时”，如果我也像他打碎所有人的秩序一般搅乱他的秩序，那会怎么样？毕竟，在这个朝生暮死的合宫里，怎么就只能允许一个人有游戏他人的权力呢。
我悄悄藏在黑暗里，因为身体瘦小，没有人发现我。孩子已经得到了妥善的安置，不再大声哭泣。
层层帷幔，烛火幽微，宫人们脚步错落，已经出去了大半，仅剩的都留在了外殿。兰台宫安静了不少。
这时，我听见了一声低过一声的呜咽，没有气力，却持续不断。我轻轻揭开帷幔，看到了一个脸色雪白如纸的女人。她披头散发，静静躺在那里，大红的被子盖住她，重得像红艳艳的棺材板。孩子躺在她身边，只是简单一层包被裹住身体，脸儿圆圆。
他的手在空中随意挥舞抓取，我鬼使神差般伸出手指头触碰，他立刻紧紧握住，力气出奇得大。我一惊，连忙抽出，他委屈地撇撇嘴。身边的女人似乎已经失去了所有的力气，她对周遭的一切置若未闻，只是双目无神盯着高处的虚无，无声流泪。
我试探性地抱了下孩子，正欲想办法把他带走，外殿稀稀落落起了一些动静。我心里一惊，慌不择路间，那女人轻声说道：“床帐后。”我一怔，又听她憋出力气说道：“床帐。”
我马上靠近床头，果然发现一处帐子。躲进去没多时，外殿那一行人已经来到帷幕外了。
孩子似乎被人抱起来了，哭声传来。我悄悄望过去，正是女巫，她身边站着一个比她略较小的人那人穿着白斗篷，一张脸全然看不清楚，堪穿着，似乎并不是淳于国的人。
巫女满身黑色，身上挂满了银器，一举一动都伴随着叮叮当当，手臂间亦有银钏玉石的声响。她轻轻晃动着孩子，火光也能跟着她晃动、作出悦耳声响。
“燕姑，你把孩子交给我，我会帮你。”她声音清冷骄矜，燕姑没有回话，也没有望她一眼，仍然盯着虚无。
她继续说道：“这是个孽胎，留着只会让你不幸。我说过会帮你，我做到了。”
当中似乎有什么渊源，一时间烛火晃动，帷幕不清，我仔细擦擦眼睛，终于听清她们在说什么。
燕姑哼起了歌，气息微弱，歌声渺茫，像是淳于南边国界的介地风谣。
“很明显她现在舍不得了嘛，你还是低估了人。”正当巫女想要再开口时，身边突然响起一阵清脆的铃铛声，打断了她。
那个穿斗篷的女子站了出来，她摘下斗篷，一身雪白。
她向巫女说道：“你该做的都做了，凡人的事情你就不要掺和了，不要为了赢不择手段，甚至不惜干扰凡人的生死选择。师妹，跟我回去吧。你早就输了。”
巫女抱紧了手中的孩子，皱着眉说道：“我来时，生祭这种伤天害理的事情，淳于已经干了不少，早已气数已尽，不管做什么，都改变不了它的结局。何必需要我再做什么。你去告诉师父，什么时候我们真正的赌约结束，什么时候我再回去。这孩子我一定要拿走！”
说话间，巫女抬手推掌，将那女子推离，趁机向外走去，不妨背后被那女子一掌拍中，一个踉跄，怀中婴儿飞出，正被那女子横空夺出。
她已经染了愠色，厉声说道：“岂能拿凡人性命当做儿戏！我好言相劝，你不要敬酒不吃吃罚酒！难道一定要等到师父来你才善罢甘休吗？”
巫女吃了那冷不丁的一掌，神色十分不甘，只是似乎不是师姐的对手，只是捂着胸口，愤愤不平。
那女子又说道：“收起你这自导自演的把戏！将一个可怜妇人弄到这深宫里来，还要抢了人家孩子炼丹，师父教你的，你都忘到九霄云外了！”
我心中一惊，原来我猜测的都是真的，没有神女，没有神脉，只有一个无辜的孩子！
“我没有忘！”巫女这时全然没了往日的骄矜自傲，她恨恨说道，“我就是想证明师父说的根本不对，为什么人作恶多端并不受报应，我只不过跟在人后面就要被这样当众羞辱？师父羞辱我在先，我偏要证明他教得不对！我要告诉他，不管我插不插手，淳于的覆灭都无可避免！”
那女子不气反笑，“淳于还有多少年延续你知道吗？即使没有神脉，它也会存续很长时间。天道如此，你何必一定要与天道作对？不停引导淳于国王走上天怒人怨的末路，真的能让你赢吗？”
巫女闻言大声笑起来，笑着笑着又猛烈地咳嗽起来，待平静下来时，她的脸色已变得十分苍白，嘴角一道蜿蜒血迹。她这时望着师姐，轻声说道：“等赌约真正结束，我再回去。至于现在，”她丝毫不在意血迹，抿嘴笑道，“你总说不该干涉凡人，可是现在，如果没有炼丹的药引子，你猜那个淳于王会不会将合宫上下杀了个遍？而且，”她抬起手指，状似无意地擦去血迹，说道，“不管这孩子做不做药引子，都活不成了。师姐啊师姐，你说你不愿干涉，不愿插手，可是哪里由得了你呢？眼下合宫上下，不将要因为师姐而死吗？”
她全然不顾脸色苍白，现出狡黠的得意神色。眼见师姐哑然之后，她踉踉跄跄地背身离开，身上法器琳琅作响，不无得意之色。
燕姑和我目睹了一切。可是燕姑却依旧呆呆的，盯着虚空。我蹑手蹑脚走出，正欲问清楚，冷不丁就撞上抱着孩子回到内帷的白衣女子。
“原来还有人在这里。”她抱着孩子冷笑道，我心中升起一阵寒意。
“我知道你是谁，你是杨淑。我也知道你母亲是重华。我老实告诉你，”她看着手里渐渐变得静悄悄的孩子，不无悲伤地说道，“你父亲盯着这个孩子的神脉，等着成仙；你母亲也在盯着这个神仙的血脉，等着为你...”她突然叹了一口气，“为什么总是热衷于造出而后又毁灭呢？”
燕姑依旧不说话，可是，渐渐地，她又呜呜咽咽地哭了起来。白衣女子抱着孩子，看了看我，又看了看燕姑，“我也不知道为何，这样的淳于国会延续如此之久，但是，既然也有我插手的原因，索性我就将我的过错修补好。”她将那个孩子轻轻放在床上，“这是一个可怜的孩子，没有龙脉，甚至连活命都很困难。但是，我会尽力帮忙的。”
她招招手，我有些后怕地靠近，“你愿意救他吗？”我想起了小婴儿紧紧抓住我的那把力气，是我从没有过的生命力，我想让这样的生命力继续走下去，所以我点了点头。
她叫我闭上眼睛，我忐忑不安地闭上，立刻感觉到酥酥麻麻的暖流萦绕在周围，不一会儿，酥酥麻麻的暖流变为了越来越尖锐的疼痛，似乎有什么东西从身体里慢慢抽离，我忍不住大叫起来。与此同时，小婴儿的声息渐渐涌动，哭声也嘹亮起来。
我睁开眼睛，因恐惧和虚弱一下子瘫坐在地上，白衣女子显然也费了不少力气。她微微喘着气说道：“我已将你的一半血脉抽与了他，作为交换，你可以带他找你母亲，那之后，他就不欠你的了。你对你母亲说，这孩子没有神脉，有神脉的是你，让她放心。你对你母亲说，我是妘兮，她就知道我是谁了。”
我头昏脑涨，她起身摸了摸我的脸，霎时一阵清凉传来，“你本体弱，不该活在这世上，是你母亲与天争命，才把你留下来，能陪着她。我还有一句话带给你母亲，叫她守好你，不要做绝，为你留有余庆！”
我无法理解这是什么意思，我只是一个不受宠的、侥幸活下来的祭品而已。
“燕姑……”我轻声呢喃道，妘兮接道，“我会将她带回介国。还有你父亲。”
我正想问清楚，她在燕姑身上施法，我看见了团团萦绕的金光。这金光越来越刺眼，我忍不住闭上了眼睛。
等我睁开眼时，燕姑和妘兮已经消失了。床上只有小婴儿在哭，哭得喘不上气，似乎也知道自己将是孤身一人了。
我将他抱起来，轻轻哼起了他母亲唱过的歌。
