江湖的开始，通常是个巧合。
一般初入江湖的毛头小子，都会这样觉得。
这其中自然也包括我。
初出茅庐之时，对自己的命运没有什么掌控，也不过是闭着眼随波逐流，然后在命运的长河中撞上一块突起的礁石，就此改变命运的方向。
“唉，当初若不是巧了碰见那般事情，又如何能走到今日呢？”
无论这句话中的“今日”境遇是好还是坏，背后的感慨是自怜还是自傲，话里的“那般事情”，总是最开始的起源。
只是当时看来的巧合，如今再想，其实是命中注定的安排。
戏文里唱的好。
“可叹命运拨弄人，回顾身世暗悲伤。”
“一两一钱一分定，半厘不可多得求。”
那么以今时今日之身回头看，撞上长河中的那块礁石以来，命运又给了我多少呢？
是千斤万斤，还是不如鸿毛一羽？
恐怕我自己是身在山中，云深不知了。
那些万山绝境、古宝秘闻、失落之地、传说奇物，究竟是命运的馈赠，还是一生的磨难……
便请各位看官，做个分晓。
…………
这要从当年我跟田大胖去北山找神药救母，却闹出人命的事儿开始说。
那是上世纪七十年代的尾声，八十年代的序章，全国上下一片火热。
而我还在山东老区山沟沟里的家中，每天蹲村口看狗打架。
十七岁，我念书的成绩还算不错，刚好够在中专边缘，考完试便在家等录取。
那年月，大家都很穷，观念也落后，对于读书这件事不怎么重视。
比如我都十七了才考中专……实在是上小学的时候就已经九岁。
没办法。
我爹大字不识一个，娘又长年痨病，没人操心我上学的事，便一路光屁股玩到九岁才去念书。
爹娘想的很简单，反正大不了就生产队里挣工分儿，等着年底分粮呗，饿不死人。
村里跟我差不多大的小子们，也都是这样过日子。
甚至隔壁的田大胖都已经开始相亲。
他跟我是同班同学，成绩比我还要差一截，所以根本不用想，肯定是考不上的，不如赶快成家，添丁进口。
不过他相了好几个同村外村的姑娘，都没成。
几个大闺女都看不上他，嫌他瘦的好像根麻杆儿，看起来跟个养不活的痨病鬼一样。
对，大胖是他的外号，用来取笑他实在长得瘦。
田大胖也不知怎么长的，咱们都吃一样的饭，他只竖着长。
他个头得有一米八，可体重不知有没有一百一十斤……螳螂都比他壮。
在当年的山东农村山沟沟里，还得是像我这样长得结实才吃香。
可惜，虽然我也想搂个媳妇，但就我这家庭条件，媒婆都不愿意上门……
那年头，家庭中的妇女也是重要劳动力。
我老娘痨病多年，不能干活不说，还要花钱买药，家里穷的揭不开锅。
人家闺女有什么想不开，愿意跟我相亲？
所以我也不再想了，整天就在村里闲逛。
巧了，这天我去村里水库打水漂，离我不远的旁边岸上，有几个村里的闺女在洗衣服。
她们都跟我差不多大，碎花的衣裳，油亮的辫子，说说笑笑引得我总往那边看。
我一边甩石头一边偷看她们，便不由得使坏，故意把水漂打到她们那边去。
一开始她们不理我。
可村里闺女都泼辣，等我多扔几个，石头都飞到衣服盆子跟前，她们就站起来开始骂我。
骂的十分难听，不过我听了也不恼，倒有一种得逞的快感。
过了一会儿，她们突然息声，又蹲下将衣服随意漂洗几下，便端着盆子一起往回走。
我有些纳闷儿，那衣服明显还没洗完呢，她们就这么走了？
一转头才发现，原来是田大胖臊眉耷拉眼的，正从我身后坝子上下来。
这我就明白了，骂我的那几个闺女里，有一个前两天刚跟田大胖相过亲。
她没看上大胖，此时当然不想跟他照面。
大胖也是远远看见那姑娘，有些不好意思，所以才低着头只顾走路。
等他走到近前，我一看大胖那倒霉模样，便奚落他：“哎呦，这不是新郎官儿么，怎么到水库来啦？”
田大胖跟我关系很好，同村又是同学，也不在意我笑话他，捡了石头打水漂，道：“什么新郎官啊，我不愿意要媳妇儿。”
他这话自然是假的，十七八的小伙子屁股上能烙饼，没人不想媳妇。
我看着他那个扑通一声，好像跳水自杀的石头，说道：“人要是倒霉，打水漂都像是精卫填海，你倒是好好扔啊。”
田大胖也觉得没面子，又捡个石头扔出去，看着石头漂出一溜儿涟漪才高兴了一点：“你看，这个就不错！”
我点点头，这个水漂打得确实漂亮，便又扔一个与他比试。
两人就这么有一块没一块的，糟蹋了半天石头。
大胖突然说道：“哎，二娃，你家俺婶子病咋样了？”
我一听这个，也不知怎么说：“就那样，生病这么些年，日也咳夜也咳，没个消停。”
大胖便挠挠头：“那你说我也不咳啊，我怎么这么瘦呢！都说我也像痨病……”
人家闺女都嫌他瘦，他这是心里窝火。
而说起痨病，他自然就想到了我娘。
我娘的痨病，十里八乡都知道。
我明白他没什么坏心思，再说我娘已经病了这么多年，没什么不能问的。
不过既然他这么问，我就故意吓唬他：“哎，大胖，你可小心。我听城里大夫说过，痨病分好几种，有一种就是不咳嗽，只瘦，就跟你一样。”
所以说人不能没有文化，大胖就吃了学习不好的亏。
我这么一说，他竟然就信了！
他瞪大眼睛，蹲在水库边上，苦恼道：“俺哩娘哎，那可怎么办，家里也没钱给我治病啊！这还相什么亲？！打光棍吧！”
我大方的安慰他：“没事，将来我娶了媳妇，生几个小子，让他们都喊你叫干爹！”
大胖听我这么说，点点头：“行是行，可只有干儿子没有亲儿子，这到底不是正办啊。还得想办法治病才行！”
听完大胖这话，我也苦恼。
大胖是上了我的当，以为他得了痨病。
可我娘的病是货真价实，已经这么多年，始终不见好。
再加上他说的那话，干儿子亲儿子的，让我听了更难受。
我就是我娘的亲儿子，一点用没有，也治不了她的病啊！
痨病就是肺结核，在当年那个时间档口还很难治，全国有很多人都把命丧在这个病上。
而我娘已经开始咳血，这病一旦开始出现咳血症状，那就活不长了……
嗯！？
想到这里，突然有一堆长条木头出现在我脑海里。
我爹前段时间往家里拉来一堆木头，什么也没说，全堆在我睡觉那屋墙根。
当时我问这是干什么的木头，我爹只说别多问。
而且我娘老是去我屋里晃悠，有一眼没一眼的瞅那堆长条木头。
这时候我突然想明白，那是给我娘预备的棺材板！
山东老家的习俗，棺材板提前拉回家来不是忌讳，反而是个好事儿，说明生前头上有瓦，死后身下有板。
那时候我到底是年龄小了些，心眼儿还没长齐，事情已经摆在眼前都看不到。
直到被大胖的话一点才意识到——我娘要死了！
天底下哪有儿子不心疼娘的呢？！
我便蹲在地上，跟大胖一起唉声叹气。
这天回家后，一连几天我都没出门，天天在家跟在我娘身后头转悠。
我娘能干点轻省的家里活，堂屋西屋的来回走，一天到晚的也不怎么歇着。
这几天她干什么，我就伸手一起帮忙干什么，还总是没话找话的跟她说话。
常言说母子连心，我心里想的什么，娘肯定也都知道。
不过她并不明说，只是不再去我屋里看那些长条木头了。
就这么安静了几天。
有天晚上，暑气大得很，我躺在高粱杆的席子上翻来覆去睡不着。
汗水腻的好像一层油，在皮肉跟席子之间有些滑又有些粘。
我心里烦，干脆起来拿了条毛巾沾上凉水拧干，回来擦席子。
正在屋里忙活，突然听到外面铛铛两声，好像有谁在敲对面西屋的门。
我放轻脚步出去看，月亮下照的清楚，院子里空空荡荡，什么也没有，西屋房门也关的严。
一边往院子里挪，一边观察。
那时候村里流传着各种各样的乡野鬼故事，我一点也没少听。
这大半夜的有东西突兀响，瞬间就勾起几段妖鬼之事在心里晃荡。
正觉得喉咙发紧呢，突然看到地面院墙的影子不对劲。
墙头上凸出来一块，圆滚滚的好像个球！
这是什么玩意？我家院墙明明是齐平的！
抹墙头的黄泥还是我和的呢！
我忙抬头看，却发现墙头上一个黑漆漆圆滚滚的东西，正是一颗枯瘦人头！
月光从他后面照过来，阴暗里看不清他的脸，却有森寒发亮的牙，正朝着我龇出来！
这什么东西！
那一瞬间我浑身跟过电一样，头发根儿都要立起来了！
正要喊的时候，那人头说话了：“二娃，我听见你在摆弄水，怎么你也热的睡不着啊！”
是田大胖个夯货！
他家就在我家隔壁！
农村院子鸡犬相闻，有点动静邻里之间都能听见。
我刚才起来弄水洗毛巾，有水哗啦啦响，他就知道我还没睡。
于是他仗着个子高，踩了块石头就把脑袋从我家院墙上探出来，拿两个石子儿扔到西屋门上。
我被吓得有些急眼，骂道：“你个王八将出来的，人吓人能吓死人你知道不？”
他自己看了看墙头，瞅了瞅地下的影子，也觉得自己有点不对，不好意思还嘴，就嬉皮笑脸说道：“我有事儿找你么这不是！”
我不想理他，转头就回屋，说：“明早再说！”
田大胖也不留我，只是说：“那你看看这是什么！”
我回身看过去，只见他一只手从墙头上伸出来，隐隐约约能看见，他手里握着一包烟！
我往前迈出两步，借着月光看清楚，大丰收！
好玩意！
大胖摇头晃脑说道：“里头就还四棵烟，明早上可就没了，到时候你可以点火尝尝外包装的纸壳子好抽不。”
那年景，没什么吸烟有害健康的讲究，大家都把抽烟当成休闲娱乐，甚至还觉得抽烟是一种很阔气的行为。
我跟大胖早就偷摸抽过烟，在学校里还试过用作业纸卷树叶子，被老师踹过屁股。
可平常抽的那个散烟，哪比得上带包装的大丰收！
我顿时就把刚才被大胖吓了一跳的事儿抛到脑后，轻手轻脚去开院门，跟他在门外汇合。
点上火，冒着烟，我掸掸烟灰，问：“说吧，今天把你爹的烟都偷出来，什么事儿啊？”
田大胖深深嘬了一口烟卷儿，吐出一道烟龙：“治病。”
这时候我早把之前水库说的话忘了，纳闷儿道：“治什么病？”
大胖白了我一眼：“痨病！俺婶子的！还有我的！都得治！我已经想到办法了！”
我这才想起来之前吓唬大胖的事。
嘿，大胖这家伙，说他不傻吧，他能相信自己有痨病。
要说他傻吧，他还知道想办法治！
不过他说能治，吸引了我全部的注意力，就没解释之前是骗他，只是问道：“怎么治？！”
大胖表情十分深沉，口吻有一种村里老人在大槐树下讲鬼故事的刻意：“你还记不记得老羊皮！”
老羊皮是我们村里人，差不多是我跟大胖爷爷辈的那个年龄，已经死了好些年……
我对他的印象就是小时候在山坡上放牛，有时候会遇上他赶着一群羊路过，不声不响，很闷一个老头儿。
老羊皮专门负责给村生产队放羊，靠这个挣工分儿。
生产队的羊都在他家，把他那个院子搞得又膻又骚。
他看重这些羊，把羊晚上都锁在南屋，他称之为羊圈。
后来南屋门坏了，他把院门拆下一扇，锯的大小合适，安在南屋门框里，晚上锁好那些羊。
就冲这行为，生产队多次表扬过老羊皮，说他重视集体财产，有高尚的奉献精神。
不过小孩们路过他家那个只有半扇院门的院子，都被羊膻味熏的憋气跑着走。
最怪的是，无论冬夏凉热，他身上都披着一张脏羊皮，所以才有了老羊皮这个外号。
他一生未娶，光棍一条，死后还是村里集体给他操办的后事。
我纳闷道：“记得啊，治病跟他有什么关系？”
大胖瞥了我一眼：“你难道没听过老羊皮在北山上遇到仙草的事？！”
我点点头说道：“那还能没听过？不就是有只羊摔断了腿，不能出去吃草，他就去山上割草回来喂。”
“结果用镰刀的时候，不小心割到左手的手指头。
他割草前刚磨过镰刀，刃口雪亮。
所以那根手指骨头直接被削断，只剩一层皮连着没掉下来。”
“他丢下镰刀，随手在旁边薅了一把草，看也没看就去捂住手，想先止血。
结果草捂上去后，立马觉得那根手指头一会儿凉一会儿热，出的血也越来越少。”
“过了一会儿，手指头一点也不疼了，他把草挪开，发现手指头长好了！就跟没受过伤一样！”
