民国十九年，五月。
豫西的风裹着黄土碎渣，刮得人脸皮一阵阵发紧。
临时指挥所安置在一座破败土坯院内，墙面斑驳脱落，屋角漏进天光。桌上摊着皱巴巴的作战地图，红蓝铅笔勾画的战线犬牙交错。煤油灯持续燃着黑烟，熏黑了低矮房梁。空气混杂硝烟、士兵汗味与劣质旱烟气息，是前线指挥所独有的浑浊味道。
宋哲源扶着桌沿，脑袋一阵阵发胀。
上一秒，他还只是个伏案翻看史料的普通人。转瞬天旋地转，再次睁眼，无数记忆如同潮水疯狂涌入脑海——冯大帅麾下西北军、中原战事、第二路军总指挥，还有这具身躯原本的身份，宋哲源。
他穿越了。
来到1930年这场决定北方格局的大战之中，身为冯大帅帐下五虎将领，正领着数万将士，在豫西一带和南京方面的部队僵持死战。
还没等他梳理清楚纷乱的记忆，“哐当”一声，屋门被人狠狠撞开。
副官李达快步闯进来，军帽歪在脑后，额头上挂满冷汗，面色惨白：“总指挥！大事不好！三团二营闹起来了！几名连长带头煽动，弟兄们吵着讨要欠饷，眼看就要酿成哗变！”
宋哲源心头猛地一沉。
哗变。
这两个字，在军营之中比炮弹还要骇人。
眼下战事僵持到紧要关头，西北军本就粮草匮乏、饷银拖欠，全靠一股心气勉强支撑。一旦营中爆发哗变，向前会直接打乱前线攻势，向后动摇全军军心，稍有不慎，便是全线溃败的开端。
脑子里思绪依旧混乱，躯体却率先做出反应。经年戎马刻入骨血的本能，压过穿越带来的茫然。他一把抓起腰间勃朗宁，紧束武装皮带，沉声下令：“调集警卫排，随我前往。”
语调算不上高昂，却自带久居上位沉淀出的厚重压迫感。
李达微微一怔，连忙应声转身，前去召集卫兵。
走出院门，狂风愈发肆虐。
远方隐约传来零星枪炮声响，近处营地已经一片喧嚣。嘈杂的叫骂隔着半条街巷清晰传来，夹杂枪械碰撞的脆响。
“说好按期发饷！如今已经拖欠两月！”
“家中老小等着钱粮糊口，我们在前线拼命，连一顿饱饭都难！”
“不给说法，我们绝不继续作战！”
宋哲源脚步不停，脸色冷若寒铁。
他心里清楚，西北军将士日子过得艰难。冯大帅治军严苛，可地盘贫瘠，大战开启之后，粮饷筹措更是难上加难，拖欠薪饷早已是常态。麾下士兵大多出身贫苦，当兵只为养家糊口，积压许久的怨气，借着这次机会彻底爆发。
情理能够体谅，军规不容姑息。
哗变乃是军中重罪，今日若是不能镇压下去，往后这支队伍再难管束。
抵达营地空旷场地上，上百名士兵团团聚集，人人手持枪械，面色涨红，情绪躁动。三名连长站在土坡高处，撸起袖子不断煽动士兵，见到宋哲源带人赶来，非但没有收敛，呼喊声反倒愈发响亮。
“弟兄们！总指挥来了！今天咱们一定要讨一个公道！”
话音未落，宋哲源抬手鸣枪。
“砰！”
子弹擦着领头连长耳畔掠过，钉进后方土墙，扬起漫天黄土。
喧闹瞬间戛然而止。
上百道目光齐刷刷投向这边，只剩下狂风卷动旗杆发出呜呜声响。
宋哲源缓步向前，警卫排士兵迅速散开，枪口齐齐对准土坡上三人。一身灰布军装落满尘土，肩章的星徽在天光下泛着冷光，他目光缓缓扫过全场，不怒自威。
“聚众闹饷？”
他开口，音量不高，字字清晰地落入众人耳中，“当兵吃粮，本是常理。可你们持枪对峙上官，煽动士卒哗变，等同于作乱！”
土坡上三名连长脸色骤变。领头之人强撑着高声辩解：“总指挥！不是弟兄们存心闹事，实在是熬不下去……”
“日子难熬，就能触犯军法？”
宋哲源出声打断，抬手指向三人，“你们身为连长，统辖士卒，非但不安抚部众，反倒带头煽动闹事，依照革命军军律，罪责如何，你们心中应当清楚。”
话音落下，他微微偏头示意。两名警卫快步上前，瞬间将三人按倒在地。几人还在挣扎嘶吼，宋哲源眼神一凛，连续扣动扳机。
砰砰砰！
三声枪响干脆利落。
三名带头滋事的连长直直倒落在黄土之上。
全场死寂。
士兵们脸色发白，握着步枪的手掌微微颤抖，谁都没有料到，总指挥处置起事之人，没有半分缓和余地。
宋哲源收起手枪，目光掠过下方一张张年轻面孔。愤怒、惶恐、不甘，还有长期困苦催生的麻木，尽数映入眼帘。
他心底暗自叹息，语气稍稍放缓，声音依旧铿锵有力：
“我知晓诸位弟兄处境艰难。饷银拖欠两月，家中亲人衣食无着，换作任何人，心中都会积下怨气。”
“但你们要记住，你们是西北军的战士，是跟着冯大帅征战的汉子。哗变作乱，毁掉的是自身名声，扰乱的是全军防线。一旦阵线崩溃，敌军压境，最先丧命的，依旧是我们。”
他向前踏出一步，抬高音量，保证所有人都能够听清：
“今日首恶已然伏法，其余参与之人，一概既往不咎。”
“至于薪饷，我宋哲源在此立下承诺——三日之内，本月饷银足额发放，分文不少送到各位手上。”
“我说到做到。倘若三日之后未能兑现，诸位可直接前往指挥所寻我理论。”
承诺落下，士兵们面面相觑，紧绷的神色慢慢松弛。
众人本就是受人挑唆才聚众闹事，带头之人伏法，又得到饷银确切期限，没人愿意走到绝路。
不知是谁率先放下长枪，紧接着，一片哗啦声响，上百支枪械尽数垂落。
“全部散开，返回营房待命！”李达抓住时机高声传令。
士兵三三两两散去，不少人离开之时，悄悄回头望向土坡之上的身影，眼底多出几分敬畏。
一场险些酿成大祸的哗变，就此平息。
人群散尽，空地上只剩下警卫与三具遗体。宋哲源才缓缓松了一口气，后背军装早已被冷汗浸透，凉丝丝贴在身上。
方才短短片刻，在外人看来他镇定自若，实际上内心紧绷到极点。他只是后世穿越而来的普通人，第一次当众下令处决人，心底不可能毫无波澜。
可他清楚，这仅仅只是开端。
民国十九年的这场中原大战，便是西北军命运的分水岭。前方是南京统帅源源不断的大军，后方是粮饷枯竭、人心浮动的重重困境。按照原本的历史轨迹，这一战之后，冯大帅惨败，西北军分崩离析。
如今他化身宋哲源，站在时代的风口浪尖。要么跟随旧势力一同覆灭，要么依靠脑海里预知的未来，在这乱世之中走出一条全新道路。
“总指挥，遗体如何处置？”李达压低声音询问。
“依照军规妥善处置，以此警示全军。”宋哲源收敛心绪，恢复平静，“另外，立刻传唤军需官过来，饷银筹措之事，必须尽快推进。”
“是！”
李达领命退下。
宋哲源转过身，远眺远方灰蒙蒙的连绵战线。
黄土狂风扑面而来，他缓缓攥紧拳头。
既然机缘巧合来到这片乱世，他绝不能虚度此生。
