黑水沼秘境名额到手的第二日，曾平凡收到了钱通的传讯符——永安城聚宝阁将在三日后举办“秘境专场拍卖会”，会上不仅有适合筑基修士使用的护身法宝，还有炼制九转金丹必需的“地心火莲”。这消息让他瞬间振奋，立刻收拾行装，带着自己炼制的二十枚极品清心丹与五枚凝魂丹，孤身前往永安城。
抵达永安城时，聚宝阁外已挤满了修士。与上次不同，这次来的多是准备前往黑水沼的筑基期修士，甚至有几个金丹期修士站在门口，周身灵气凝而不散，显然是为宗门弟子保驾护航。曾平凡刚走到门口，就被一个熟悉的声音叫住：“曾兄，这边！”
钱通挤过人群，手里拿着两张烫金入场券：“我托散修联盟的关系弄到了前排座位，视野好，竞价也方便。对了，这次拍卖会有烈火宗的人来，你可得小心，上次你抢了他们的千年雪莲，他们肯定记恨你。”
曾平凡点头，跟着钱通走进聚宝阁。会场比上次更大，中央的拍卖台上铺着深红色的锦缎，四周的座位按修士身份分为三档——前排是金丹修士与大宗门核心弟子，中排是筑基后期修士，后排则是普通散修。两人刚在中排坐下，就听到前排传来一阵喧哗，只见烈火宗的弟子簇拥着一个锦衣青年走来，青年腰间挂着一枚极品灵器玉佩，眼神倨傲，正是烈火宗宗主的儿子，林浩宇。
“就是他抢了我们的千年雪莲。”林浩宇的目光扫过曾平凡，带着毫不掩饰的轻蔑，“一个凡骨修士，也配来参加专场拍卖会？”他身边的弟子立刻附和：“少宗主，等下拍地心火莲时，我们把价格抬到他付不起，让他空手而归！”
曾平凡没有理会，闭目养神——他这次带来的极品丹药，在永安城的丹师协会估价不低于五万下品灵石，足够应对普通竞价。钱通则在一旁压低声音介绍：“林浩宇身边的是烈火宗的首席丹师，据说手里有不少高阶丹方，这次他们肯定是冲着地心火莲来的，那火莲能提升火属性丹药的成丹率，对烈火宗很重要。”
拍卖会很快开始，拍卖师是个面容精致的女子，手持一柄玉如意，声音清脆悦耳：“第一件拍品，‘碧水盾’，中品防御灵器，能抵挡筑基后期修士的三次全力攻击，起拍价三千下品灵石！”
竞价瞬间开始，价格很快被抬到五千下品灵石。曾平凡没有参与——他需要留着灵石拍地心火莲，且自己的阵法防御已足够应对秘境危险。最终，碧水盾被一个散修以六千下品灵石拍下。接下来的拍品多是秘境探险用的符箓与灵草，曾平凡只拍下了一株“醒神草”——能在秘境中抵御幻术，价格一千五百下品灵石。
“接下来这件拍品，相信各位都会感兴趣。”拍卖师拿出一个水晶盒，里面装着一枚通体赤红的丹药，“‘烈火丹’，上品丹药，服用后能临时提升三成火属性灵力，持续半个时辰，适合秘境中应对突发危险，起拍价五千下品灵石！”
林浩宇身边的首席丹师立刻举牌：“六千下品灵石！”周围的修士纷纷侧目——烈火丹虽好，但价格过高，且只适合火属性修士，性价比并不高。就在拍卖师准备落槌时，曾平凡突然举牌：“七千下品灵石！”
全场哗然，林浩宇猛地转头，眼神冰冷：“朋友，你不是火属性修士，拍烈火丹做什么？”曾平凡淡淡开口：“秘境中多团队合作，拍下赠予队友，有何不可？”他这话并非随口说——柳轻烟是水属性修士，虽用不上烈火丹，但沈清辞是火属性，若能拍下赠予，日后研究丹方时也能多些助力。
首席丹师脸色一沉，再次举牌：“八千下品灵石！”曾平凡毫不犹豫地跟上：“九千下品灵石！”林浩宇拍了拍首席丹师的肩膀，示意他放弃——烈火丹对他们并非必需，没必要为了争一口气浪费灵石。最终，曾平凡以九千下品灵石拍下烈火丹，钱通在一旁悄悄竖起大拇指：“曾兄，干得漂亮！让他们知道我们不是好欺负的！”
拍卖会继续进行，很快到了压轴环节。拍卖师拿出一个黑色的盒子，打开的瞬间，一股灼热的气息弥漫全场，盒子里的地心火莲通体火红，花瓣上还泛着淡淡的火焰：“‘地心火莲’，千年灵药，炼制高阶丹药的关键材料，尤其适合提升火属性与金属性丹药的成丹率，对金丹修士突破境界也有辅助作用，起拍价一万下品灵石！”
“一万五千下品灵石！”林浩宇率先举牌，声音带着不容置疑的强势。周围的修士纷纷倒吸一口凉气——这个价格已远超地心火莲的常规价值，显然是想直接吓退竞争对手。曾平凡深吸一口气，举牌：“一万六千下品灵石！”
林浩宇眼神一冷：“两万下品灵石！”他身边的弟子立刻附和：“少宗主财大气粗，这地心火莲肯定是您的！”曾平凡没有犹豫，继续举牌：“两万一千下品灵石！”他知道，地心火莲是炼制九转金丹的关键，一旦错过，不知要等多久才能找到替代品。
“三万下品灵石！”林浩宇的声音带着怒意，他没想到曾平凡竟敢一再跟价。全场寂静，所有人都看向曾平凡——三万下品灵石对筑基修士来说已是天文数字，很少有人能拿得出来。钱通也悄悄拉了拉曾平凡的衣袖：“曾兄，要不算了吧，太贵了！”
曾平凡摇了摇头，从储物袋里拿出一个玉瓶，递给身边的聚宝阁侍者：“这里面是三枚极品清心丹，丹师协会估价每枚一万五千下品灵石，我愿以此抵两万下品灵石，再补一万下品灵石，共三万下品灵石，拍下地心火莲！”
全场再次哗然——极品清心丹！整个青州能炼出的修士屈指可数，三枚足以卖出四万五千下品灵石，曾平凡竟用来抵价！拍卖师接过玉瓶，检查后眼中闪过惊喜：“确是极品清心丹！这位道友出价三万下品灵石，还有人加价吗？”
林浩宇脸色铁青，他虽有足够灵石，但极品清心丹的价值远高于地心火莲，继续跟价只会得不偿失。他狠狠瞪了曾平凡一眼，咬牙道：“算你狠！”最终，曾平凡成功拍下地心火莲。
就在他准备去交割时，林浩宇突然拦住他：“朋友，你的极品清心丹不错，不如卖给我？我出五万下品灵石，再送你一枚‘避火符’，如何？”曾平凡摇头：“抱歉，这些丹药我有用。”他知道，林浩宇是想通过买丹药的方式找回面子，且避火符对他并非必需。
林浩宇脸色一沉，刚要发作，突然听到一阵脚步声——散修联盟盟主带着几个修士走来，笑着说：“林少宗主，永安城有规矩，禁止私下强迫交易，你若是想强买强卖，可得问问我们散修联盟同不同意。”
林浩宇看到盟主，脸色瞬间变了——散修联盟在永安城势力庞大，他虽贵为烈火宗少宗主，也不敢轻易得罪。他冷哼一声，转身带着弟子离开：“我们走！”
曾平凡松了口气，对盟主抱拳道：“多谢盟主相助！”盟主笑了笑：“你帮过钱通，又为散修联盟提供过极品丹药的丹方，我们帮你是应该的。对了，黑水沼秘境开启时，散修联盟会组织一支探险队，你若是愿意，可加入我们，互相有个照应。”
曾平凡眼睛一亮——散修联盟的修士经验丰富，熟悉秘境环境，加入他们能大大降低探险风险。他立刻点头：“多谢盟主，我愿意加入！”
交割完灵石与地心火莲，曾平凡与钱通、盟主一起离开聚宝阁。钱通兴奋地说：“曾兄，这次不仅拍到了地心火莲，还加入了散修联盟的探险队，真是双喜临门！”曾平凡笑着点头，心中满是期待——有了地心火莲，炼制九转金丹的把握又多了几分；有了散修联盟的帮助，黑水沼秘境的探险也会更加顺利。
回到客栈，曾平凡将地心火莲放入青铜残片空间——空间里的灵土能保持灵药的活性，还能缓慢提升其药性。他看着空间里成熟的紫纹灵参与幽冥草，又摸了摸胸口的青铜残片，心中充满了信心。他知道，距离炼制金丹的目标越来越近，只要顺利从黑水沼秘境回来，他就能着手准备炼制九转金丹，真正踏上修仙界的强者之路。
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