靖王府的秋意，比宫中更添几分清寂。青砖铺就的甬道旁，金桂开得正盛，细碎的花瓣落了满地，碾过便散出浓郁的香，却驱不散府中悄然弥漫的冷意。
令昭居于王府西侧的静思院，院小而雅致，少有人来，倒合了她喜静的性子。自那日在萧惊寒面前展露策论，入府已有五日，这五日里，她看似日日埋首于书卷，梳理靖王手中的人脉与势力，实则时刻警醒，目光从未离开过院外的一举一动。
她清楚，柳承渊老谋深算，靖王萧惊寒虽表面闲散，却手握京郊部分兵权，又素有贤名，早已是柳氏眼中的一根刺。如今她以一介布衣谋士的身份入府，且被萧惊寒另眼相看，柳承渊不可能毫无察觉，更不可能坐视不理。
这日午后，令昭正临窗推演朝堂势力分布图，指尖划过宣纸上“柳氏”二字，墨痕晕开，如同一团化不开的阴霾。院外传来轻浅的脚步声，是府中洒扫的小杂役，端着一碗新沏的茶走了进来，垂首道：“先生，这是府里新焙的桂花茶，管事让小的送来。”
令昭抬眸，目光淡淡扫过那杂役。少年不过十五六岁，眉眼寻常，神色恭谨，双手端着茶盏，指尖却微微蜷缩，指腹有一层薄茧——那不是常年洒扫的人该有的茧，倒像是常年握刀或执笔练出来的。
她心中一动，面上却不动声色，抬手接过茶盏，指尖轻触杯壁，温度恰好，不烫不凉，显然是算准了时间送来。“放下吧。”她声音平淡，听不出喜怒，目光落在少年垂着的发顶，“你叫什么名字？在府中待了多久了？”
少年身子微僵，垂首答道：“回先生，小的叫阿福，入府才半个月，一直在外院洒扫。”
“半个月。”令昭轻啜一口桂花茶，茶香清甜，却掩不住一丝若有若无的异味，她不动声色地将茶盏放在桌案一角，“倒也算巧，本先生初来乍到，你也刚入府，倒是有缘。”
阿福依旧垂首，不敢抬头，声音也愈发低微：“先生说笑了，小的只是个杂役，不敢与先生论缘。”
令昭不再多问，挥了挥手让他退下。待阿福的脚步声消失在院门外，她才抬手捻起一点茶沫，放在鼻尖轻嗅，那丝异味愈发清晰，是一种极淡的迷香，寻常人察觉不到，却逃不过她的眼睛——当年在宫中，苏怜蕊惯用这类旁门左道的手段，她早已熟记于心。
看来，柳承渊的人，已经渗透进来了。
她走到窗边，推开半扇窗，目光望向院外的桂树。树影婆娑间，一道黑影一闪而过，速度极快，却还是被她捕捉到了踪迹。不止阿福一个，府中定然还有其他眼线，只是藏得更深。
柳承渊此举，看似只是试探，实则是想摸清她的底细，若她真是个有威胁的，便会暗中除之，永绝后患。毕竟，柳氏如今权倾朝野，容不得任何变数，更何况是靖王府中突然出现的神秘谋士。
令昭唇角勾起一抹冷冽的弧度，指尖在窗沿轻轻敲击。柳承渊想试探她，那她便陪他玩玩，只是这靖王府，岂是他想来就来，想探就探的地方？今日这些眼线敢潜入，他日，她便要让他们有来无回。
她转身回到桌案前，拿起笔，在宣纸上“阿福”二字旁画了一个小小的圈，又在圈外添了几道横线，暗指其背后还有同党。正落笔时，院外传来脚步声，这次的脚步沉稳，不似阿福那般局促，是云舟。
云舟一身玄色劲装，立于院门外，垂首道：“先生，王爷让属下前来告知，晚膳时在正厅设宴，邀先生一同前往。”
令昭抬眸，看向云舟。几日相处，她发现这护卫沉默寡言，却心思缜密，行事极为利落，且对萧惊寒忠心耿耿。那日她初入王府，被幕僚刁难，是云舟暗中出手，不动声色地解了围，只是他做得极为隐蔽，旁人未曾察觉，唯有她看在眼里。
更让她在意的，是那日无意间瞥见的，他腰间悬挂的那块温氏玉佩。玉佩是温家独有的样式，刻着缠枝莲纹，边角略有磨损，显然佩戴了多年。温家满门抄斩后，温氏的信物早已成了禁忌，云舟一个靖王府的护卫，怎会有温家的玉佩？
她心中存疑，却并未点破，只是淡淡道：“知道了，本先生稍后便到。”
云舟颔首，转身欲走，令昭却忽然开口：“云护卫，今日府中可有异常？”
云舟脚步一顿，回身道：“回先生，属下今日巡查时，发现外院几个杂役行踪诡秘，已暗中派人盯着。”
令昭眼中闪过一丝赞许，看来云舟也察觉到了府中的异样，倒是个可用之人。“盯紧些，”她道，“府中鱼龙混杂，莫要出了差错。”
“属下明白。”云舟再度颔首，转身离去，玄色的身影消失在甬道尽头，步履沉稳，如同他这个人一般，让人捉摸不透。
令昭望着他的背影，指尖摩挲着桌案上的温家谋略笔记，心中的疑团愈发浓重。云舟的玉佩，阿福的异常，柳氏的眼线，这一切交织在一起，如同一张密网，将靖王府笼罩其中。而她，如今身处这张网的中心，唯有步步为营，才能撕开一道口子。
晚膳时分，正厅灯火通明。萧惊寒端坐主位，身着月白色锦袍，未系玉带，长发松松束起，少了几分朝堂上的端凝，多了几分闲散贵气。厅中还坐着几位靖王府的幕僚，皆是萧惊寒的心腹，只是看向令昭的目光，依旧带着几分审视与不服。
毕竟，令昭一介布衣，无门无派，仅凭一席策论便得了萧惊寒的重用，让他们这些跟随靖王多年的人，心中难免不平衡。
令昭缓步走入正厅，一身青色儒衫，面容普通，眉眼间却带着一股淡然的气度，与厅中众人的锦衣华服形成鲜明对比，却丝毫不显局促。她拱手道：“王爷。”
萧惊寒抬眸，眼中闪过一丝笑意，抬手道：“令昭先生不必多礼，快请坐。”
令昭谢过，在下手的空位落座。席间，众人饮酒谈笑，看似和睦，实则暗流涌动。有位姓周的幕僚，素来心高气傲，借着酒意，忽然看向令昭，笑道：“令昭先生初入王府，便得王爷器重，想来定有过人之处。只是不知先生师从何人，又曾在何处游历？”
这问题看似平常，实则是在打探她的底细。柳氏眼线在府中，这些幕僚的问话，未必没有被眼线听去的可能。
令昭心中清楚，淡淡笑道：“周某先生说笑了，在下不过是一介山野村夫，无师无门，只是闲来无事，读了几本杂书，略懂些粗浅的谋略罢了，怎敢谈过人之处。”
周幕僚眼中闪过一丝不屑，又道：“哦？山野村夫竟能有如此见识，倒是稀奇。只是不知先生对如今的边关局势，有何高见？听闻北狄近来频频犯境，朝廷派去的大将屡战屡败，柳丞相提议增兵二十万，先生以为此举可行？”
这问题极为尖锐，增兵边关是柳氏近日提出的主张，看似为了抵御北狄，实则是想借机掌控更多兵权，扩充柳氏势力。萧惊寒对此事一直持反对意见，却苦于没有合适的理由反驳，府中幕僚也各执一词，难以达成共识。
厅中瞬间安静下来，所有人的目光都落在令昭身上，有好奇，有质疑，也有萧惊寒那带着探究的目光。
令昭放下酒杯，从容道：“柳丞相增兵之议，看似合理，实则大错特错。北狄虽屡犯边境，却只是小股势力骚扰，并非大举入侵，其目的不过是为了抢夺粮草，并非要与大靖开战。此时增兵二十万，不仅耗费粮草军饷，加重百姓负担，更会让北狄误以为我大靖怯战，反而会变本加厉。更何况，二十万大军兵权落入柳氏手中，他日若柳氏有异心，这二十万大军，便是悬在陛下头顶的一把刀。”
她话音落下，厅中一片寂静。众人皆是一愣，显然未曾想到她竟看得如此透彻，一语道破柳氏增兵的真实目的。
萧惊寒眼中闪过一丝惊艳，抚掌笑道：“令昭先生所言，句句切中要害！本王也是这般想，只是苦于无法言明其中关键，今日听先生一席话，茅塞顿开！”
周幕僚面色微红，张了张嘴，却再也说不出反驳的话。其余幕僚也纷纷点头，看向令昭的目光，终于少了几分质疑，多了几分认可。
令昭淡淡一笑，不再多言，端起酒杯，浅啜一口。她知道，今日这一番话，不仅折服了府中的幕僚，更会通过柳氏的眼线，传到柳承渊耳中。柳承渊得知她的见识，定然会更加忌惮，接下来的手段，也会更加狠辣。
而这，正是她想要的。只有让柳承渊重视她，让他露出更多的破绽，她才有机会一步步瓦解他的势力，为温家报仇，为自己夺回一切。
宴席散后，令昭独自走在回静思院的路上，月色如水，洒在青砖地上，映出她单薄的身影。桂花香依旧浓郁，却带着一丝寒意。她抬手，摸了摸贴身藏着的温家谋略笔记，指尖微凉。
柳氏的眼线已经渗透进来，危机就在眼前。但她无所畏惧，三年冷宫的煎熬，烈火焚身的死遁，都未曾将她打垮，如今这点试探，不过是复仇路上的一粒尘埃。
她走到静思院门口，忽然停下脚步，目光望向院中的桂树。树影下，一道纤细的身影正鬼鬼祟祟地往她的窗台上放着什么，正是白日里的那个杂役阿福。
令昭唇角勾起一抹冷冽的笑，悄然退到一旁，隐在阴影中。她倒要看看，柳承渊的人，究竟想玩什么花样。
阿福放好东西，快速转身，想要离开，却忽然被一道冰冷的声音叫住：“站住。”
阿福身子一僵，缓缓转过身，看到站在阴影中的令昭，脸色瞬间变得惨白。
令昭缓步走出阴影，月光洒在她的脸上，眉眼间的淡然消失不见，取而代之的是一股慑人的寒意。“阿福，”她淡淡道，“你在本先生的窗台上，放了什么？”
阿福嘴唇哆嗦，说不出一句话，双腿一软，便要跪倒在地。令昭却抬手，制止了他，目光落在窗台上的那只小小的锦盒上，眼中闪过一丝冷光。
柳承渊的试探，这才刚刚开始。而她的反击，也即将拉开序幕。
这一夜，靖王府的静思院，注定无眠。而京城的夜色深处，柳丞相府的书房里，烛火通明，柳承渊听着手下的回报，指尖轻轻敲击着桌案，眼中闪过一丝阴鸷：“哦？倒是个有点见识的，只是不知，这见识，能不能保得住你的性命。”
一场无声的较量，在靖王府与柳丞相府之间，悄然展开。而令昭，便是这场较量中，最关键的那颗棋子，亦是执棋之人。
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