永安七年冬，一场初雪落满京城，皇宫红墙琉璃瓦被白雪覆盖，映着冬日暖阳，却难掩后宫的阴冷诡谲。令昭藏身靖王府多日，朝堂之上已初露锋芒，可后宫之中，苏怜蕊高居后位，一手遮天，皇长子萧瑾年居于寿康宫，一举一动皆在苏怜蕊监视之下。若不能在后宫安插眼线，便如同失了耳目，既无法知晓瑾年近况，也无法掌握苏怜蕊把柄，复仇之路便少了关键一环。
这日，令昭与萧惊寒在议事堂商议要事，谈及后宫局势，令昭沉声道：“王爷，苏怜蕊居后位，把控后宫，皇长子虽有太后护着，实则危机四伏。苏怜蕊心胸狭隘，容不得皇长子，只因太后尚在才不敢轻举妄动，暗中却百般刁难。若不能在后宫安插自己人，便无法及时知晓动向，护不住皇长子，也无法收集苏怜蕊罪证，日后扳倒柳党，便少了重要一击。”
萧惊寒眉头紧锁，面露忧虑：“先生所言极是。只是后宫戒备森严，宫规严苛，苏怜蕊又生性多疑，身边皆是心腹，安插眼线谈何容易？若是被发现，不仅眼线性命难保，更会打草惊蛇，让苏怜蕊迁怒于皇长子。”
“太后宫中，乃是绝佳突破口。”令昭抬眸，眼底闪过算计，“太后虽偏宠苏怜蕊，却最看重皇长子，毕竟是皇家嫡长孙，关乎国本。若将一名可靠侍女送入太后宫中，名义上伺候太后，实则打探皇长子与苏怜蕊动向，一来不易引起怀疑，二来能近距离掌握情报，乃是万全之策。”
萧惊寒眼前一亮：“先生此计高明！只是这侍女需得可靠、聪慧、懂藏拙，能在后宫尔虞我诈中保全自己，还能及时传递消息，不知先生可有合适人选？”
令昭微微一笑：“某家有一远房表妹，名唤青禾，父母双亡，自幼跟着某家，聪慧机敏，心思缜密，且忠心耿耿，遇事沉稳，必能担此重任。只是青禾身份低微，想要送入太后宫中，还需王爷出面，借王爷关系打通关节，毕竟太后宫中侍女，皆需可靠之人引荐。”
这青禾，实则是温家旧仆之女。当年温家蒙难，青禾父母为保护令昭，拼死拦下柳氏追兵，最终惨死，青禾便一直跟在令昭身边，隐于市井。令昭教她读书识字、察言观色，便是为了今日之用，称其为远房表妹，不过是掩人耳目。
萧惊寒当即应道：“此事易办！本王与太后宫中掌事嬷嬷张嬷嬷素有交情，她在太后身边多年，颇有脸面，只需本王出面引荐，备上厚礼，定能将青禾送入寿康宫。”
事不宜迟，当日下午，萧惊寒备上厚礼，亲自入宫前往寿康宫。张嬷嬷见靖王亲自前来，又收了厚礼，心中欢喜，听闻靖王欲引荐远房表妹入宮伺候太后，满口答应：“靖王殿下放心，老奴素知殿下正直，引荐的人定然可靠。太后近来身边缺个手脚麻利的侍女，老奴定会在太后面前美言，太后心善，定会应允。”
几日后，青禾身着粗布衣裙，跟着宫人踏入皇宫。她按令昭吩咐，装作怯懦胆小的样子，低着头一言不发，一步步走入寿康宫，心中却牢记嘱托：守口如瓶，察言观色，护好皇长子，收集苏怜蕊罪证。
寿康宫内暖炉正旺，太后坐在暖阁赏雪，张嬷嬷领着青禾上前：“太后，这是靖王殿下引荐的侍女青禾，乃是他远房表妹，父母双亡，想来宫中谋生计。青禾手脚麻利，还识得几个字，定能伺候好太后。”
太后抬眸打量青禾，见她眉眼清秀，身姿纤弱，低着头怯生生的，眼中无半分贪慕虚荣，心中生了几分好感：“抬起头来。”
青禾缓缓抬头，目光清澈，带着胆怯却不失礼数，躬身行礼：“奴婢青禾，参见太后，太后千岁千岁千千岁。”
“倒是个乖巧的孩子。”太后点头，“便留在哀家身边伺候笔墨吧，平日里也帮着照看一下皇长孙。”
“谢太后恩典！”青禾再次躬身，心中松了一口气，第一步，终于成功了。
青禾入寿康宫的消息，很快传到坤宁宫。苏怜蕊坐在凤椅上，听着宫女禀报，柳眉微蹙：“靖王引荐的侍女？送入太后宫中？这萧惊寒，倒是打得一手好算盘。”
“回娘娘，那青禾看着就是个没见过世面的乡下丫头，想来翻不起什么风浪。”宫女道，“张嬷嬷说她只是个无依无靠的孤女，靖王不过是做个顺水人情。”
苏怜蕊冷哼一声，眼底闪过阴翳：“萧惊寒素来与本宫不对付，怎会平白送侍女入太后宫中？定是来打探消息的。你去寿康宫盯着，留意青禾一举一动，若有异样即刻来报，若发现她与靖王府有联系，便就地处置。”
“奴婢遵命。”宫女躬身退下。苏怜蕊端起茶盏，指尖轻叩杯沿，她素来警惕，靖王的一举一动都逃不过她的眼睛，一个小小的侍女，翻不起什么风浪，只需盯着便是，若有异动，直接除去。
寿康宫中，青禾很快适应了宫中生活。她聪慧机敏，手脚麻利，太后晨起的茶水温度、看书的软垫高度，她都记得分毫不差，太后对她愈发喜爱，渐渐放下戒心。而青禾也按令昭吩咐，暗中观察着一切，尤其是皇长子的起居，以及苏怜蕊的动向，每日将所见所闻记在心中，等待传递时机。
每日深夜，青禾借着如厕的机会，悄悄溜到寿康宫后僻静角落，将写好的密信藏在松动的砖下。密信写在薄如蝉翼的桑皮纸上，字迹极小，裹在蜡丸中防水防潮。令昭派去的暗卫，会在此时悄无声息取走密信，快速送回靖王府，一来一回，从未出错。
第一封密信，便让令昭的心揪成一团。信中写道：“主子，皇长子近日郁郁寡欢，常独坐窗前望冷宫方向落泪，喃喃唤‘母后’。苏后频频来寿康宫，看似探望，实则刁难，常在太后面前诋毁皇长子性情孤僻、顽劣不堪，还暗中克扣其膳食份例。”
令昭拿着密信，指尖颤抖，眼底蓄满泪水，却强忍着不让落下。她的瑾年，才八岁，却要承受这般苦楚，思念生母却不得见，还要被苏怜蕊刁难，她这个做母亲的，却只能躲在暗处无能为力。这份心痛，如同利刃剜心，让她几乎喘不过气。
她强忍着泪水写下回信：“密切关注皇长子起居，务必护其安全，若苏怜蕊有不利之举，即刻禀报，哪怕舍命也要护住。同时留意苏怜蕊行踪，收集她专权跋扈、苛待妃嫔、克扣宫份的证据。切记行事隐秘，若遇危险，可寻张嬷嬷相助，她收了靖王好处，定会暗中照拂。”
青禾接到回信，将内容牢记于心，心中愈发坚定。父母因温家而死，令昭是她唯一的依靠，皇长子是令昭的孩儿，她定要护好皇长子，收集苏怜蕊罪证，为父母报仇，为温家族人报仇。
令昭特意嘱咐青禾，重点关注皇长子颈间的梅花胎记。那胎记是瑾年生来便有，长在颈侧，形如梅花，独一无二，是她辨认瑾年的标志，也是心中最深的牵挂。青禾在信中写道，胎记藏在衣领之下，极少外露，唯有沐浴时才会显现，苏怜蕊从未见过，太后也只是偶然见过一次并未放在心上，这让令昭稍感安心，只要胎记不被发现，瑾年便不会引起苏怜蕊更深的忌惮，暂时安全。
后宫的情报战，就此悄然开启。青禾如同一颗深埋在寿康宫的棋子，默默收集情报，为令昭传递后宫一举一动。而苏怜蕊派去的眼线，见青禾每日兢兢业业伺候太后，偶尔照看皇长子，谨小慎微无半分异样，渐渐放松了警惕，只当她是个普通乡下丫头。
靖王府中，令昭看着一封封后宫密信，对后宫局势愈发清晰。苏怜蕊在后宫独断专行，苛待妃嫔，对不顺从的宫人非打即骂，甚至随意赐死，早已引起众怒，只是碍于她的后位与柳承渊的撑腰，无人敢言。而瑾年在寿康宫，虽有太后护着，却始终郁郁寡欢，思念生母，日渐消瘦，令昭看在眼里，痛在心里，复仇的决心愈发坚定。
这日，令昭看到青禾传来的密信，得知苏怜蕊近日与柳承渊暗中通信频繁，似在密谋打压萧惊寒，甚至对皇长子下手。她抬眸看向立于一侧的云舟：“青禾在宫中已站稳脚跟，往后后宫情报全靠她。你安排好暗卫，确保青禾安全与密信传递顺畅，不可有丝毫差池，若青禾有难，不惜一切代价将她救出。”
“属下遵命。”云舟躬身应道，眼底闪过坚定。他知道，青禾是令昭安插在后宫的关键棋子，保护好青禾，便是保护好令昭与皇长子，哪怕豁出性命，也绝不会让青禾出事。
皇宫红墙之内，白雪皑皑，尔虞我诈从未停歇。青禾隐于寿康宫，如同暗夜中的萤火，虽微弱却始终亮着，为令昭照亮后宫的道路。而令昭坐在静思院中，看着密信，眼中凝着化不开的冷光。苏怜蕊，柳承渊，你们今日加诸在我与瑾年身上的苦楚，他日我必百倍奉还。后宫的棋子已然安插，接下来，便是静待时机，收网之时，让你们血债血偿。
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