雨已经下了整整一周，仿佛要把这座城市连同它光鲜亮丽的表象一同泡发、腐烂。
沈惊鹊站在那间位于城中村边缘的出租屋里，窗户关不严，湿冷的风裹挟着铁锈和霉味钻进来。桌上摊开的，是沈氏集团破产清算前最后几份未经审计的财务报表复印件，纸张粗糙，墨迹晕染，像极了她此刻模糊不清的未来。
陆宴臣给她的那个“私人助理”职位，更像是一种羞辱性的软禁。他让她看遍了沈氏是如何一寸寸崩塌，却又在她即将溺毙时，扔下一根她必须跪着接住的稻草。她需要找到那根能真正翻盘的稻草——传说中父亲在破产前夕，秘密转移出去的一份商业机密。
父亲昏迷前，只断断续续留下几个字：“……老宅……书房……暗格……”
沈家老宅，那座位于城西、带着巨大花园和回廊的英式建筑，早在三天前就被债主和新的买家封存了。那里现在是一座坟墓，埋葬着沈惊鹊的前半生。
深夜十一点，雨势稍歇。
沈惊鹊换上一身最普通的黑色运动服，长发塞进棒球帽，脸上甚至刻意抹了点灰，让自己看起来像个惶恐的流浪者，而非昔日那个连裙摆褶皱都要熨烫平整的千金。她避开了陆宴臣派来“保护”她的人，绕了三条街，才摸到老宅的后墙。
围墙上的电网已经断了电，一道崭新的封条贴在斑驳的红漆大门上，像一道耻辱的伤疤。沈惊鹊从背包里掏出早就准备好的手套和简易破拆工具——这是她这几天在网上现学的。她没有丝毫犹豫，撬开那扇常年封闭的侧门小窗，像一只灵巧又警惕的猫，翻身而入。
“哗啦——”
脚下是碎裂的花盆和积水的青石板。花园里那棵父亲亲手栽种的梧桐树，枝干在夜风中断折，发出呜咽般的声响。主宅黑洞洞的，像一张吞噬一切的巨口。
沈惊鹊打开随身携带的微型强光手电，光柱在黑暗中切开一道口子，照亮了满目疮痍。大厅里的名贵家具已被搬空，只剩下地板上四方形的印记和厚厚的灰尘。水晶吊灯碎了一地，像无数只瞪大的、惊恐的眼睛。
她径直冲向二楼父亲的书房。
书房的门虚掩着，锁孔似乎被人暴力撬过。推开门，一股混合着纸张霉变和木头腐朽的气味扑面而来。书桌、文件柜都被翻得乱七八糟，显然在她之前，已经有不少人来“光顾”过了。
沈惊鹊的心沉了下去。她蹲在书桌前，手指拂过桌面，指尖沾满灰尘。父亲是个极其严谨的人，他的暗格，绝不会藏在显而易见的地方。
她回忆着童年，父亲总是在这张书桌前工作到深夜。有时候她睡不着，会偷偷跑进来，趴在地毯上看着他。他会一边写字，一边用左手无意识地摩挲着书桌的某个部位……
左手！沈惊鹊猛地看向书桌的左侧。那是一个精巧的雕花扶手，木纹繁复。她凑近，用手指仔细摸索，在其中一个花瓣的凹槽里，触到了一丝极其细微的、不同于周围光滑木质的凸起。
她用力按下去。
“咔哒。”
一声轻响，书桌侧面一块看似实木的面板悄然弹开，露出一个小小的暗格。里面空空如也。
沈惊鹊的血液仿佛瞬间凝固了。她不死心，将整个暗格抠出来，里面除了灰尘，什么都没有。有人先一步拿走了东西。
巨大的失落感几乎将她击垮。她靠着书桌滑坐在地，冰冷的触感从地面传来。难道是陆宴臣？是他早就拿走了，然后在这里等着看她徒劳无功的笑话？
不，如果是陆宴臣，他没必要留着这个空暗格给她希望。那还会是谁？
她强迫自己冷静下来。父亲既然说了“暗格”，就绝不止这一个。他是沈氏的掌舵人，心思缜密，怎么会把所有鸡蛋放在一个篮子里？
她的目光开始在书房里逡巡。书架？墙壁？地板？
突然，她的视线定格在墙壁上那幅巨大的、描绘着威尼斯水城的油画上。那是母亲最喜欢的画，父亲一直挂在书房正中央。奇怪的是，这幅画在满室狼藉中，竟然完好无损，连画框都没有积太多灰，仿佛有人精心擦拭过。
她搬过一把残破的椅子，站上去，伸手去触碰那幅画。画框很结实，但背面似乎有异样。她用力将画板从墙上取下，翻转过来。
手电光照过去，沈惊鹊的瞳孔骤然收缩。
画的背板被替换成了某种金属材质，上面有一个小型的电子密码锁，屏幕幽幽地亮着红光。密码是什么？
她的大脑飞速运转。父亲的生日？母亲的生日？结婚纪念日？都不对。她试了沈氏创立的年份，错误。她试了自己出生的年月日，错误。
屏幕上显示剩余尝试次数：2。
沈惊鹊的额头渗出细密的冷汗。最后一次机会，错了，可能就永远打不开了。
她闭上眼睛，回忆父亲的一切习惯。父亲是个念旧的人，他从不轻易丢弃旧物，尤其是那些承载着重要记忆的东西。记忆……什么记忆对父亲最重要？
是沈惊鹊十岁那年，他教她骑自行车，她在梧桐树下摔破了膝盖，父亲抱着她，一遍遍说“要像野草一样坚韧”……
野草……坚韧……
一个日期闪电般划过脑海。那是沈家最早发家时，那间小小的五金作坊成立的日子——一个父亲常挂在嘴边，却从未被正式当作纪念日庆祝的日子。
她颤抖着手指，输入那串数字：
“嘀——”
绿灯亮起，背板弹开。里面不是文件，而是一个小巧的钛合金U盘，和一个老式的、早已停产的智能手机。
沈惊鹊抓起U盘，冰凉的金属触感让她狂跳的心脏稍稍平复。她插进口袋，正准备离开，目光却被那部旧手机吸引。她按下开机键，手机屏幕亮起，电量竟然还有一格。
里面只有一个通讯录，一个号码，备注是“最后的退路”。
她没有立刻拨打。这里不安全。
她迅速将画挂回原处，检查四周，确认没有留下明显痕迹，然后从窗口翻出，消失在浓重的夜色里。
回到出租屋时，天已蒙蒙亮。沈惊鹊反锁房门，拉上窗帘，才从贴身口袋里掏出那个U盘。她没有电脑，只能用手机OTG连接查看。
文件需要密码。又是密码！
她烦躁地抓了抓头发，正准备再次尝试常用密码，手机突然震动起来。是一个陌生号码发来的短信：
“U盘里的东西，不是给你看的。把它交给陆宴臣，这是你唯一的选择。——沈国栋（父亲）”
沈惊鹊如遭雷击，呆立当场。
父亲的信息？他什么时候发的？在他昏迷之前？他知道她会去找？他知道她会拿到这个U盘？
可是，为什么要交给陆宴臣？那个毁了她全家、让她生不如死的男人？
她盯着那条短信，又看了看U盘。一种被至亲之人背叛和利用的寒意，从脚底直冲头顶。父亲到底隐瞒了什么？这个U盘里装的，究竟是沈氏最后的生机，还是能将所有人拖入深渊的秘密？
窗外，第一缕晨光刺破云层，照在她苍白的脸上。她握紧了U盘，金属棱角硌得掌心生疼。
不，她不会交给陆宴臣。至少现在不会。她要自己揭开这个秘密。无论代价是什么。
而此时，城市的另一端，陆宴臣站在落地窗前，听着助理汇报“沈小姐昨晚去过老宅了”，他转过身，眼底是一片深不见底的晦暗。
“告诉她，”他对着电话轻声说，“游戏，才刚刚开始。”
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