那一天的苍穹澄澈如镜，仿佛诸神以圣光洗涤过天幕。一辆由两匹霜鬃骏马拉拽的华贵马车停驻在克林顿荫道尽头，卡路里学院的黑铁巨门之前。那两匹骏马毛色如银，鬃毛间隐约流动着风元素的微光，蹄铁叩击石板时溅起点点星火，端的是血统纯正的高原战马。然而驭者座上却坐着个身形臃肿的胖马夫，此刻正倚在古橡树的浓荫下，指尖萦绕着淡金色的治愈辉光——那是骑士圣殿独有的初阶祷言，却被他反复施展得如同一场漫不经心的消遣。
铁艺大门上镌刻的狮鹫纹章泛起魔力涟漪，高贵的露娜小姐自学院门廊步出。她身披鸦羽般漆黑的法师长袍，银线刺绣的星轨在袖口流淌，衬得她如同一柄尚未出鞘的淬寒利刃。这位吉米家族的天才术士向来以黑白二色维系着魔法使的傲慢，仿佛世间一切华彩都不配沾染她的衣袂。
那胖马夫立刻谄媚地凑上前去。
“娜姐，事情可还顺利？”
露娜冰蓝色的眸子扫过他，语气里淬着贵金属般的冷硬：“若非你父亲曾从狼吻下救我一命，我绝不会为你这等愚钝的平民耗费唇舌。”
“娜姐，咱们何必扯到阶级鸿沟上去？小的知道您是一诺千金的贵人，我那入学仪典......”
“肖邦先生。”露娜抬手打断了他，指尖一枚秘银戒指骤然亮起警示的微光，“这是我最后一次为你动用家族权柄。以我所信仰的秩序之神圣名起誓，这确实是最后一次。倘若你再被学院除名，就永远守着马厩度过余生吧。”
“多谢姐，此恩如山，日后若有用得着我的地方——”
“谨言慎行，异端之言是会招来净化烈焰的。”露娜的声线里透出神职者特有的肃杀。
肖邦吐了吐舌头，讪笑道：“咱们难道不算自己人么？”
“我与你，永远不是同一阶层的人。”露娜踏上马车踏板，回眸时目光凛冽如冬夜寒星，“记住，在这座学院里，我仅仅是你不认识的露娜学姐，而非承载你父亲救命恩情的露娜·吉米。若你胆敢——”
“我懂，避嫌嘛。放心，非到万不得已，绝不叨扰您。”
“哼。”
这一年来，所谓“万不得已”已经发生几次了，你自己心里当真没数？露娜丢给他一记白眼，素手握住缰绳，魔力顺着皮索传导至骏马体内。两匹霜鬃战马昂首长嘶，马车便如离弦之箭般驰去。肖邦假装追了几步，嬉笑着喊道：“姐，你的车夫还没上来呢！”
“蠢货，还不快去办理入学手续。”
肖邦摇摇头，唇边浮起那种早已刻进骨子里的假笑。呵，这大半年来，他先后被战士学院、骑士学院、盗贼学院逐出门墙。理由出奇一致：天赋上限低下，只能掌握最低阶技能的废物，不配留在荣耀的殿堂之中。
然而真相远比表象复杂。数年前，肖邦的灵魂自一个名为华夏的遥远异界穿越至此，附身在这具属于吉米家马夫之子的躯壳里。彼时的他不过是个终日与小说为伴的肥宅，如今却置身于一个剑与魔法交织、阶级固若金汤的世界。
所幸吉米家族虽为低阶贵族，却秉持着善待仆从的古老家训。正是这份罕见的仁慈，种下了善因善果的种子。十年前，肖邦的父亲在高原狼群的獠牙下，以断臂与瘸腿为代价，救出了年幼的露娜·吉米。
露娜是吉米家族百年难遇的魔法天才，也是这个没落贵族跻身王国权力中枢的唯一希望。感念救命之恩，她将肖邦的父亲擢升为自己的专属马夫。然而肖邦的母亲早已离世，父亲旧伤缠身又无人照料，在肖邦灵魂降临的数年后便撒手人寰，只将这马夫的职位连同那份恩情的枷锁，一并遗交给了儿子。
因为露娜的照拂，这位比她小三岁的马夫弟弟得以温饱无忧。大约正因如此，在身体发育的那几年，肖邦又变回了前世那个臃肿肥宅的模样。
但人若无梦想，与砧板上的咸鱼何异？
即便是死肥宅，也怀揣着仗剑天涯、御剑飞仙的幻梦。来到这魔法世界之后，这份渴望反而愈发炽烈，如同一团被封印在凡胎肉体中的野火。
可这里是剑与魔法的世界，修仙之说无异于天方夜谭。
万幸的是，肖邦觉醒了名为“命运面板”的奇异能力——他能通过磨砺技能的熟练度，来提升那冥冥中决定万物的天赋属性。
在他的面板中，呈现着力量、精力、耐力、智力、信仰、灵巧、感知，以及圣、火、风、雷、重力等诸多天赋数值。
在这个世界，每个人的天赋属性在成年后便已固化，如同诸神在命运织机上纺定的丝线，不可更改。一个人的属性，决定了他能驾驭怎样的法杖、挥舞何种武器、施展多大威能的术式。
譬如那柄传说中的马蒂尔骑士大剑，需要力量+10、耐力+6、灵巧+8、圣属性+26方可驾驭。
除肖邦外，世人并无面板数值可视，但人类的智慧从不因没有数字刻度而停滞。每座学院都自有一套度量天赋的古老法门。
入骑士学院的最低门槛，是拿起一柄马蒂尔快剑。此剑轻盈，凡人皆可提起，然而若要引动剑中铭刻的圣光加持，则必须身怀至少14点的圣属性亲和。
战士学院亦是如此，那柄威廉大棍须力量达到20点方可挥舞如风。直观而言，便是能将八十公斤的铁棍舞得虎虎生威。
……
平民世代为平民，自有其残酷缘由。在这天赋苛刻如锁链的世界，空有勇气无法成为勇者。肖邦的父亲便很有勇气，却几乎没有值得称道的天赋，这份平庸遗传至肖邦身上，亦无二致。
肖邦唯一称得上优势的天赋是灵巧，足以让他握起布拉依顿短剑，得以踏入盗贼学院，有望成为一名行走阴影的刺客。
对肖邦而言，这已是绝佳的起点。唯有他自己知晓，他可以通过低阶技能的熟练度，为自己增加天赋点数。只要进入学院习得哪怕最粗浅的技能，便能以千万次重复的锤炼，逆天改命。凭借这金手指，肖邦为自己勾勒出一条只属于他的修仙之路。
第一步，谓之“筑基”。
肖邦的理解，筑基即是贯通周身经络，令气满盈如江河奔涌，外在表现便是气力远超凡人，身体臻至无病无垢的圆满境界。
为了这个目标，肖邦毫不羞愧地动用了父亲留下的恩情遗产，以道德之名绑架他口中的“露娜公主”，借吉米家族的贵族权势踏入了布里迪奥丝低阶盗贼学院。在那里，他习得了盗贼的初阶技巧——伪装。
头一个月，肖邦成了导师眼中勤勉的典范。他疯魔般苦练，苦练，再苦练——这理应是通往伟大的必经之路。然而导师很快便发现，肖邦的天赋上限低得令人绝望，他几乎只能使用布拉依顿短剑，其他任何兵器在他手中都如同顽石般笨拙。所有的努力，终成笑柄。
善良的导师终是找到了肖邦，言辞委婉地劝他离开盗贼学院，因为他不具备成为一名优秀潜行者的丝毫可能。
肖邦从未想过要当什么盗贼。他的梦想是修仙。而伪装技能的熟练度达到999后，便可获得1个自由天赋点，之后熟练度清零，从头再来。
在布里迪奥丝低阶盗贼学院的三个月里，肖邦不断将那来之不易的天赋点投入力量属性。当力量终于达到20点之际，他便毫不犹豫地递交了退学文书。
……
归家之时，肖邦迎上了露娜忧虑的目光。这位姐姐是真心希望肖邦能出人头地，然而天赋——那该死的天赋——终究是不可逾越的高墙。
“姐，我发觉自己如今力大无穷，你能不能帮我进入一家战士学院？”
“从未听闻被盜賊學院淘汰的人能踏入战士殿堂。战士学院对力量的要求苛刻至极。”
果不其然，意外还是降临了。肖邦举起了威廉大棍，挥舞得虎虎生风。但数月之后，学院单方面递来一封措辞客气的离校函。理由依旧：此子意志可嘉，然天赋上限极劣，建议另寻他途。
原因无他，这三个月里，肖邦只学会了一个技能——盾反。他将其练就得炉火纯青，几乎能以一面圆盾格挡反击世间一切攻势，堪称鬼才。但那又如何？他日复一日地锤炼，力量却丝毫不见增长。这般的天赋上限，只能使用最轻便的圆盾，连那面施加了羽落术的反魔法大盾都无法举起。
鬼才知道，这三个月里，肖邦用盾反把自己的圣属性天赋硬生生刷到了14点。
【一切，为了梦想】
意料之中的意外再度发生。当露娜目瞪口呆地看着肖邦拿出的那份骑士学院录取通知书时，她几乎以为自己中了幻术。
骑士学院与王族骑士吉米家多少有些渊源。当肖邦耗费三个月将治愈术练到导师怀疑人生的境界后，院长终于找上了露娜。他质问这位吉米家的天才，问她是否意在羞辱骑士的荣耀，否则怎会将天赋上限如此低下、却又拥有如此可怕韧性的少年，靠关系塞进骑士学院？这简直是对骑士之道的亵渎。
露娜大为光火。她厌恶有人轻视这个弟弟，在她眼中，这份不屈不挠的执着，才应当是真正的天赋。可惜世人不这么看。然而，当她见到肖邦时，那小子依旧是一副嬉皮笑脸的模样，并且死皮赖脸地央求她，准备再托关系进入魔法学院。
露娜实在不忍再打击这个弟弟了，却又无法拒绝。她只能装出一副凶神恶煞的样子警告他，心中却暗暗向神明祈祷：别再折磨这个可怜的小家伙了，好吗？就让他的魔法天赋，千万不要再是那种只能触碰低阶术法的上限了。
“艾米，肖邦的入学仪典有什么消息？”露娜询问自己的贴身女仆。
“听闻肖邦先生激活了蒙德欧火系法杖。”
蒙德欧法杖的启灵条件，是力量+8、灵巧+8、火属性亲和+12。总体而言，这是一柄沉重如战锤的法杖，在魔法圣战时期，这种法杖通常是配发给随军魔法仆役使用的。
“那他通过第二阶测试了吗？萨雷权杖呢？”
萨雷权杖是一柄神圣属性的魔杖，露娜特意托关系让入学考官为肖邦测试此杖。
“肖邦先生说他不想搞特殊化，拒绝使用萨雷权杖。菲特·奥斯本导师在极为不悦的情况下，勉强准许肖邦先生入学了。”
“这个愚蠢至极的家伙。”
露娜恨铁不成钢地骂出声来，但转瞬又被忧虑攫住。不会吧，神啊，求求您，不要再那样折磨那个可怜的小家伙了。
他的魔法天赋，千万不要再是那种只能掌握最低阶术法的上限了。
……
肖邦不在乎旁人的目光。他依照前世沉浸小说时获取的经验，走着自己独一无二的修仙路。第一步——筑基，能量修复，身心净化。
此刻，肖邦觉得自己已然功成。他拥有了超越凡人的力量，又因在骑士学院无数遍施展治愈圣光，自觉达到了经络贯通、气满神完的绝对健康状态。
筑基已成。为迈向下一步的“金丹”境界，他必须继续狂刷面板数值。
怀抱着崭新的魔法学徒长袍，肖邦一边向宿舍走去，一边陷入沉思：金丹究竟是什么？乃是凝气成丹，那么，“气”又在何方？
因为这个“气”字，肖邦在面板中反复搜寻，目光最终定格在了【精气】这一条目上。
精气天赋，通常只与魔法施展的次数上限相关。唯有使用那些蕴含超凡力量的权杖时，才会检验此项天赋。而在学徒阶段，并无考量此天赋的规程与机制。
若将此项练至极限，是否便能凝气成丹？
肖邦的眼底，燃起了一簇幽暗而执拗的火焰。
