这是一个距离现在40亿年前的故事，地点在火星上。这个时候火星处于诺亚纪末期。
在火星南半球，由一颗巨大的陨石高速撞击火星表面形成的直径约2300公里，深度达8公里左右的巨坑，这个巨坑后世把它叫做希腊平原盆地。
火星，这颗被赤红色沙丘与砾石覆盖的星球，此刻正迎来一场静默的告别。希腊平原盆地的中央，一座临时搭建的发射基地孤零零地矗立在赭红色地表上，四周是绵延起伏的环形山阴影，远处的山在稀薄的大气层下若隐若现，散发着苍凉而磅礴的气息。
萧小皮站在航天器的登舱梯前，回头望了一眼身后的父母。父亲萧岳穿着厚重的舱外航天服，饱经风霜的脸上刻满了岁月与星际开拓的痕迹，眼神却如星辰般明亮，正仔细检查着最后一遍生命维持系统的参数；母亲苏婉则轻轻整理着萧小皮航天服上的管线，指尖划过冰冷的金属表面时，带着一丝不易察觉的颤抖，鬓角的几缕白发在火星微弱的重力下微微浮动。
“都检查好了？”萧岳的声音通过通讯器传来，带着电流的微颤，却异常沉稳，“燃料储备98%，姿态控制系统校准完毕，那颗星球同步轨道接驳点坐标已锁定。”
这颗星球后世叫它地球。
苏婉抬手，替萧小皮理了理头盔的密封圈，轻声道：“到了那里，记得第一时间给基地发通讯。那边的重力是火星的2.6倍，刚落地时走路慢些，别逞强。”
萧小皮点头，目光扫过脚下这片他们生活了几十年的土地。盆地边缘的太阳能板阵列在火星微弱的阳光下泛着金属光泽，远处的采矿机器人还在不知疲倦地运作，扬起阵阵红色的尘雾。
“该登船了。”萧岳拍了拍萧小皮的肩膀。金属梯在萧小皮的脚步下发出轻微的“咔哒”声，在这寂静的星球上显得格外清晰。
航天器“诺亚纪号”如同一枚银色的梭子，静静伏在发射架上。舱门打开时，露出内部简洁却充满科技感的驾驶舱。萧小皮入座，系紧安全带，厚重的舱门缓缓合拢，将火星的红色世界隔绝在外，只留下舷窗玻璃上沾染的几星尘粒。
“启动程序加载中……”主控电脑的电子音响起，平缓无波。
萧岳深吸一口气，按下了启动按钮。引擎预热的低鸣从航天器底部传来，逐渐攀升，震得座椅微微发麻。窗外，基地的固定装置缓缓脱离，赭红色的地表开始在视野中轻微晃动。
“3，2，1——发射！”
引擎猛地爆发出强劲的推力，巨大的过载瞬间将萧小皮死死按在座椅上。萧小皮感觉胸口像是压了一块巨石，耳边是引擎的轰鸣与血液奔流的声音，眼前的火星地表以惊人的速度向后退去，红色的平原、环形山、天际线……迅速缩小，最终化作一颗悬浮在黑色天幕中的赤红色球体。
随着航天器突破火星大气层，外部的震动逐渐平息。舷窗外，星空变得无比清晰，无数星辰如同钻石般镶嵌在墨色天鹅绒上，比在火星地表看到的更加璀璨。地球，那颗带着神秘气息的星球，已经在远方的星海中若隐隐现。
苏婉望着萧小皮离去的航天器，眼眶微微泛红，声音带着哽咽：“终于……我们这样骗他是对的吗，当他发现真相的时候会不会恨我们。”
萧岳握住苏婉的手说道：“不会的。”
这个故事就从这里开始了，火星在那个时候由于大量陨石撞击，生命都灭绝了，火星巨型撞击盆地除了希腊平原盆地，还有阿尔及尔平原盆地，直径约1800km；在火星南半球，曾是大型湖泊。伊西底斯平原盆地，直径约1200km，在火星北半球/赤道交界。
还有大型标志性撞击坑，盖尔陨石坑直径约154km。耶泽罗陨石坑直径约49km，曾是古湖泊三角洲。科罗廖夫陨石坑直径约82km，永久冰盖填充（厚度约1.8km），水冰储量超2200立方公里。牛顿陨石坑直径约300km，坑壁陡峭、有中央峰。卡西尼陨石坑直径约415km，坑底有多层沉积岩，与古代湖泊或风成沉积有关。
